半月后，蜀山演武场。
“嗬！——”
“哈！——”
一声声威武的叱喝传来，引得远处山谷回音不断，山风微拂，细沙轻扬，四周遍插的旌旗，迎风摆动，传来柔和的猎猎之声。
陈剑声练完一套蜀山戟法，凝气收招，长长吐了一口气，转头望向场边含笑观望的玉灵真人。
“呵呵呵，剑声，当年为师收你为徒，就知你资聪颖，绝非常人可比，你果然不负为师厚望，短短数年，便已将蜀山戟宗的初阶技能烂熟于胸，为师甚是欣慰啊！”
陈剑声笑道：“那也全靠师父教导有方。”
玉灵真人捻了捻须髯，点头道：“剑声，来你在蜀山学艺也有七年了，对于蜀山派古往今来的情形，想来也应是十分熟悉了罢？”
陈剑声垂手道：“是。”
“那么…”玉灵真人略一沉吟，道：
“为何师父乃剑宗传人，却要你去学那戟宗的技艺，你可知晓？”
“这个嘛…”陈剑声一时接不上话，只好信口胡：
“师父想让弟子身兼数家之长，广博见闻，这剑宗的招法，想来师父今后还是要传于弟子的。”
玉灵真人摇了摇头，道：“蜀山技艺博大精深、源远流长，普通弟子穷一生之能浸淫一项都难有大成，你这顽童竟想身兼数家之长，真是可笑之极。”
陈剑声道：“师父如此安排，必有深意，弟子洗耳受教。”
玉灵神人深吸了一口气，端起茶碗浅浅呷了一口，缓缓道：
“自广成祖师开宗立派以来，斩妖刀、荡魔剑、追魂枪、火神戟、擎棍、罡斧便为蜀山六大镇派绝艺，其中尤以荡魔剑最为着名，千余年来但凡技艺过人、名望出众的先辈，也大多源于剑宗，当然，这要除去那位号称广成祖师以外赋第一的女弟子，却如昙花一现的刀宗夏竹言祖师……”
玉灵真人吸了口气，继续道：“六宗之中，三系早衰，近百年来刀宗和戟宗也越发式微，为师最大心愿，便是能在有生之年能够兴旺五宗，重振蜀山雄威。”
“这原本是为师一厢情愿之想，但自从收你为徒后，为师觉得，龙王戟终于后继有人了。”
陈剑声正想插话，却被玉灵摆手阻住。
“你火年火月火日火时生人，乃五行至阳至火之相，加之你根骨精巧、赋异禀，只要假以时日，他朝必成大器！”
陈剑声听得师父如此夸奖，心中自然大是受用，面上却要表现出一副自谦的模样，正要些谦卑的话语，却听不远处传来一声惊呼：
“师父——，不好了！”
抬眼望去，只见东北面走道处一名女弟子正健步疾奔而来，面上带着些许惊慌之色。
玉灵微微皱眉，待这名女弟子走近，才问道：
“剑霜，何事如此慌张？”
这名女弟子名唤霍剑霜，是陈剑声的同门师姐，负责在此间照料和看护薛沐晴，这时已来到跟前，听得玉灵问话，忙回道：
“师父，弟子有负所托，薛姑娘…薛姑娘不见了！”
“什么？！”玉灵与陈剑声同时惊呼，陈剑声更是一把抓住霍剑兰的手，声色俱厉，喝道：
“霍师姐，薛姑娘究竟如何了，快快来！”
玉灵将脸一沉，怒斥道：“剑声，怎敢对师姐如此无礼！”
陈剑声自知失态，赶紧将手松开，强压住心头不安，急道：
“师姐，薛姑娘究竟如何了？”
玉灵也道：“剑霜，慢慢，不要急。”
“是，师父。”霍剑霜深吸了一口气，将心绪平复一些，这才将事情缓缓道来。
“今日一早，我如往常一般料理了薛姑娘的洗漱，在屋外练了一会功，忽然玉清师伯的弟子刘师兄过来，王师兄回来了，正在‘星阁’，要与一干师兄弟见见面。”
玉灵插口道：“哦？王剑宇回来了？”
霍剑霜道：“是，弟子与王师兄不熟，甚至连面都没有见过，本不想去，可又一想，王师兄号称是玉清师伯最强的弟子，又听在外游历了三十余年，修为只怕越发高深，即便无事，去认识一下也是好的，或许将来还可向他讨教一些剑法，便应了下来。”
玉灵听着霍剑霜述，面色渐渐凝重，似有所悟，点点头道：“而后呢？”
“弟子随刘师兄来到‘一阁’，见已聚了二三十位师兄弟，王师兄被大家围在中间，正高声谈论着什么事情，见弟子到来，王师兄只是笑笑，未曾多言，然后便与大家拉东扯西，些江湖游历的奇闻轶事。”
“弟子呆了不到半个时辰，便觉得十分无趣，想告辞回来，谁知王师兄见状，一边自己有些劳累，各位师兄弟也练功辛苦，便就此散了吧，将来有得是机会相聚，一边却又独独叫住淋子，要与弟子切磋剑法，弟子推脱不过，只好应允，便又耽搁了半个时辰……”
玉灵打断道：“你可知王剑宇为何对你如此偏顾？”
“弟子不知，不过弟子妄猜，或是因为弟子乃掌门之徒，王师兄才刻意示好，以期将来在门中能有锦绣前程。”
“哼哼，”玉灵冷笑一声，道：“为师弟子众多，为何他偏偏要巴结你呢？”
霍剑霜一时语塞，只好道：“这个…弟子也无从知晓了。”
陈剑声担心薛沐晴安危，早已在一旁急得抓耳挠腮，此时听二人喋喋不休纠缠于这些不相干的话题，便脱口叫道：
“这还用，定是那王师兄喜欢上霍师姐了。”
霍剑兰立时羞得粉面通红，不出话来，玉灵转头瞪了一眼，陈剑声不敢造次，央求道：
“霍师姐，挑紧要的，薛姑娘究竟如何了？”
“哦，好。”霍剑霜整了整思绪，继续道：
“待我从王师兄那回转，想着该是为薛姑娘喂食丹药的时候了，便急急地赶回住所，可谁知打开房门，竟然发现屋内空无一人，薛姑娘…薛姑娘竟然凭空不见了！”
陈剑声道：“你去找了没有？”
“我一发现薛姑娘不见了，就立即出门寻找，在中平谷遇到帘值巡山的邓师兄和马师兄，据他们确实看到一位兰衫少女向山下奔去，马师兄还追了一阵，只是那女子身法极快，马师兄拼尽全力也没能追上，只好无功而返……”
玉灵听到这里，抬手止住了霍剑霜的话语，深深吸了一口气，道：
“好了，剑霜，此事也不能全然怪责于你，师父心中有数，你先下去吧。”
霍剑霜再次告了罪，转身离去。玉灵招呼陈剑声，道：“你怎么看？”
陈剑声忽然“噗”地一声跪倒在地，道：
“晴儿不见了，此时必然对弟子有了大的误会，弟子方寸已乱，毫无见解，只求师父恩准弟子下山寻找，向晴儿当面解释缘由。”
玉灵盯着陈剑声足足看了一盏茶的时间，最后长长叹了一声，道：
“唉……我若阻你，反是不近人情了，也罢，师父就准你下山。江湖险恶，你又涉世未深，以后的福祸荣辱，就全凭你自己的造化了。”
着从袖中取出一本经卷，递了过去，续道：
“这本‘焚诀’乃是蜀山戟宗中阶法术，是师父刚从戟宗首座，你玉真师伯那里借来的，你就拿去修习傍身吧。”
陈剑声磕了一个头，道：“多谢师父！”
玉灵点点头，道：“这便下山吧。”
陈剑声又拜了一拜，站起身来，转身欲走，只听玉灵忽然道：“等一等！”
着取出一柄短刃，刃身满布铁锈，古朴厚重，而细细看去，各式图案花纹，神鸟古兽，奇花异草，竟是应有尽有，且做工极为精致。
“这把便是‘药师剑’，本来邙山派赢了新秀大会，应该由她们保管五年，然而变故陡生，想来也是此剑与你的缘分，拿去好好参详，这其中必有重大秘密！”
陈剑声心中莫名感怀，眼泪几欲夺眶而出，喉咙哽咽，竟是应不出声来。
少顷，定一定心神，收好剑与经卷，跪别师父，迎着高升的艳阳，大踏步向山下行去，从此开始了他波澜壮阔的人生之路。
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