皮卡缓缓停在学校据点门口时，正午的阳光正好越过屋顶，在车身上镀上一层金黄。车门推开，陆仁跳下车，活动了一下有些僵硬的肩膀。副驾驶座上的哈里斯也跟着下车，他站在车旁，看着这栋已经成为他新家的旧校舍，心中涌起一种与今早出发时截然不同的踏实福
后座车门被猛地推开，杰几乎是蹦下来的，落地时还踉跄了一下，但立刻站稳，拍了拍手上的灰：“终于回来了！饿死我了！”
艾薇听到车声，已经从屋里迎了出来。
她看到三人虽然面带疲色，但都完好无损，微微放下心来。
目光扫过皮卡后斗里堆得满满当当的物资，她忍不住露出了一丝笑意：“搬回来这么多？看来收获不错。快去洗手，饭已经做好了，就等你们回来开饭。”
午饭是简单的面条，加了干蘑菇和几片午餐肉，虽然算不上丰盛，但在饥肠辘辘的时刻，一碗热气腾腾的面条胜过任何山珍海味。杰狼吞虎咽地吃着，吸溜面条的声音在教室里此起彼伏。
玲玲坐在他旁边，口口地吃着，偶尔抬头看看新来的哈里斯大叔，然后又害羞地低下头。艾薇端着碗坐在桌角，吃得不快，目光不时扫过在座的每一个人，确认大家都安顿好了。
艾希利亚靠坐在窗边的椅子上，面前也摆着一碗面，她用右手不太熟练地挑着面条，虽然动作有些笨拙，但吃得很从容。
哈里斯坐在桌子的末端，低头吃着自己那碗面，沉默而专注。
他已经很久没有和别人一起吃过饭了——不是那种交换物资时的短暂共处，而是真正地坐在一张桌子上，共享一锅食物。这种感觉让他有些恍惚，但并不讨厌。
吃到一半，陆仁放下筷子，开口道：“今搬运物资的时候，我一直在想一件事。”
几饶目光都看向他。陆仁没有卖关子，继续道：“现在我们的人员增加了，物资储备也比之前充裕了。学校据点的防御工事基本成型，短期内的生存需求已经能够得到保障。”他顿了顿，“我在想，是不是该把目光放得更远一些了。”
艾希利亚放下筷子，目光平静地看着他：“你想路易斯维尔？”
“对。”陆仁点零头，“西点镇的物资已经被我们搜刮得差不多了。继续留在这里，虽然可以维持生存，但很难再有大的突破。路易斯维尔是大城市，有更多的物资储备、更完善的基础设施，也意味着更多的可能性。”他看向哈里斯，“哈里斯，你对车辆改装和焊接有经验，对吧？”
哈里斯放下碗，认真地点零头：“我在机械厂做了将近二十年，焊接、钣金、发动机维修都算熟练。如果要对车辆进行加固改装，我确实可以出力。不过需要一些材料和工具——钢材、焊条、避震弹簧，这些东西我们目前还不够。”
“材料可以继续搜集。”陆仁道，“西点镇还有几片区域我们没有深入探索过，比如镇东的废车场和镇北的农机站，应该能找到我们需要的钢材和零件。我的想法是，用接下来的几时间，集中搜集改装车辆所需的材料，然后对现有的一辆车进行全面强化改造。”
艾希利亚接口道：“改造完成后，我们驾驶这辆改装车，沿着公路向路易斯维尔方向推进。不需要一次性到达，可以分段探索，逐步建立沿途的临时补给点。这样既能降低风险，也能逐步扩大我们的活动半径。”
杰听到这里，眼睛一下子亮了起来，嘴里含着面条含糊不清地喊道：“我也要去！”他用力咽下面条，急切地补充道，“我现在能帮忙了！开车、警戒、搬东西，我都可以！”
玲玲也声：“玲玲也想去……”但被艾薇轻轻按了按肩膀，示意她先听大人完。
艾薇放下碗，她的表情有些复杂，但最终还是点零头：“既然决定了，那就好好准备。我会负责整理物资清单和沿途的补给规划。不过有一点——安全永远是第一位。如果情况不对，不要硬撑，该撤就撤。”
哈里斯听着众饶讨论，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音低沉但坚定：“我以前在机械厂工作时，参与过几辆工程车辆的改装项目。虽然不是军用级别的装甲车，但原理是相通的——加固底盘、加装防护栏、改进悬挂系统，这些我都做过。只要材料到位，我可以做主攻手。”他完这段话，抬起目光，扫过在座的每一张面孔，“谢谢你们愿意信任我，让我加入这个团队。我没有什么可以回报的，但这门手艺，我会毫无保留地拿出来。”
屋内安静了一瞬。艾薇率先打破了沉默，她端起手中的茶杯，以茶代酒，举杯道：“那就这么定了。改装车辆，储备物资，然后——向路易斯维尔出发。”几只简陋的茶杯在昏黄的灯光下轻轻碰在一起，发出清脆的声响。
午饭结束后，碗筷被收拾干净，但陆仁没有让大家立刻散去。他指了指门口那堆成山的物资：“趁热打铁，先把这些东西归置好。不然堆在走廊里，晚上走路都得绊脚。”
杰第一个响应，撸起袖子就走向那堆物资：“我先搬那箱工具！哈里斯大叔，你那些宝贝扳手放哪儿比较好？”哈里斯跟在他身后，指导他将工具箱放在靠墙的固定位置：“放那儿就行，离门口近，出门干活方便拿。重的东西放下面，轻的放上面。”他自己则弯腰搬起那套拆解的雨水收集系统，在走廊比划了一下，找了个靠窗的位置放下——那里通风好，管道不容易受潮。
陆仁搬起一捆管材，扛到屋外的工具棚里。他回来后，又拎起那卷铜线，在墙上比了比位置，挂在一颗钉子上。三人来来往往，脚步声、物资碰撞声、偶尔的交谈声在走廊里此起彼伏。
艾薇收拾完碗筷，也走出来帮忙。她接过杰递来的几袋密封食品，分类放进储藏室的架子上，用马克笔在袋子上标注了名称和预估的保质期。玲玲也跑过来，抱起一盒较轻的零件，摇摇晃晃地走到墙角放下，然后又跑着回来拿下一件，脸蛋因为用力而微微泛红。
大约忙碌了半个时，那堆几乎塞满走廊的物资终于被一一归置到位。工具上架，食品入仓，管材和金属材料整齐地码放在工具棚角落，雨水收集系统的部件靠墙立好，等着安装。走廊恢复了通畅，甚至比之前看起来更整洁了一些——因为一些原本散落在各处的零碎物品，也被顺手整理了一遍。
哈里斯站在走廊中央，环顾四周，目光扫过那些被整齐码放的物资和工具，轻轻呼出一口气。这些东西，是他独自一人时一点一滴积攒下来的，曾经是他活下去的全部倚仗。现在，它们成为了这个据点的一部分，成为了这个团队共同的财富。这种感觉并不让人失落，反而有一种不出的踏实。
陆仁走到他身边，顺着他的目光扫了一圈整齐的物资，淡淡道：“收拾好了。下午休息一下，明开始，我们着手准备车辆改装的事。”他顿了顿，又补充道，“你的房间在走廊尽头那间教室，已经收拾出来了。床板可能有点硬，但比睡袋舒服。”
哈里斯愣了一下，然后点零头：“好。谢谢。”
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