夜色正浓，漫繁星明灭流转，一轮硕大的亏凸月正悬挂半空，东半边亮得通透，像被工开了半扇银窗。
皎洁银辉如轻纱漫卷，洒落玄机城每一处角落，一缕清光顺势淌入和平酒楼七层的观澜雅间。
墨鸣一行人于隔间之内推杯换盏、觥筹交错，笑语连绵不绝。
而明月余下的月面蒙着一层浅灰薄影，清辉被重重隔断，阴影顺着西侧边缘缓缓向内收拢。
沉沉幕之下，那片暗影恰好罩住城郊一间毫不起眼的破败酒楼。
酒楼墙体朽坏，窗棂残破不堪，四下不见灯火，死寂沉沉，与和平酒楼喧嚣热闹的景象恍若两个地。
几道幽淡的暗紫气息顺着墙缝缓缓升腾，转瞬消融在夜色之中，仿佛从未出现。
贾世祖一行，穿过层层腐朽楼阁，沿着黑黢黢沉木阶梯踏入顶层，一间流光溢彩、布置奢华的客房陡然映入众人眼帘。
外头楼宇朽败斑驳，屋内却是另一重洞。
地面铺就寒玉地砖，淡淡寒气萦绕周身，四壁镶嵌细碎夜明晶石，莹莹微光铺满整间雅室。
周遭摆放着珍稀古玩、名家字画，织锦云纹屏风矗立一侧，隔绝外界一切声响。
贾世祖微微躬身抬手，嘴角噙着和善笑意，语气带着几分刻意的谦恭：
“花堂主，请。
今日有幸能邀花堂主驾临贾某这处陋室，当真蓬荜生辉，在下三生有幸。”
花弄影一袭淡粉纱裙，身姿曼妙倚立门边，狭长凤眸漫不经心地扫过屋内陈设，红唇轻勾，笑意却暗藏眼底。
她缓步踏入雅室，裙裾轻擦寒玉地面，一缕馥郁花香悄然弥散开来。
“贾少倒是好兴致，外头破败危楼，内里却藏着这般雅致秘境，常人断然想不到。”
她脚步微微一顿，侧眸望向贾世祖，嗓音柔媚酥骨，内里却暗藏几分警醒：
“只是不知劳烦贾少亲自出面，深夜邀约，避开官府诸多耳目，寻如此隐蔽之地相见，究竟所为何事？
我采风堂事务繁杂，可没有太多空闲在此消磨。”
贾世祖直起身形，抬手做出一个请坐的手势，眼底深处的阴翳被笑意层层遮掩，语气温和从容：
“花堂主不必心急，不妨先品鉴一番贾某自极北之地重金求得的碧霞凝露茶。
在下此番相邀，自然是一桩互惠互利的大事。”
花弄影神色微微一怔，眸底倏地掠过一抹讶异，目光矜持地扫过茶几上蒸腾袅袅热气的灵茶，心中暗自思忖：
“贾世祖究竟所求何事？
竟舍得拿出碧霞凝露茶待客。
此茶以百年灵芝、山雪菊、三色雪莲等诸多珍罕灵材炮制，搭配池灵泉烹煮，最擅滋养容颜、焕活生机，价值惊人。
市面之上仅仅一钱，便要耗费数千元晶。”
一念至此，她缓缓压下心底诸多纷乱思绪，索性落落大方地顺势入座。
花弄影指尖微屈搭在膝头，抬眸徐徐扫过席间伫立的费浊酒、闫无宇、刘峰，曲风数人，目光最终稳稳落回贾世祖身上。
粉嫩香舌缓缓拂过略显干燥的唇瓣，她身形微微后仰，语气里添了几分审慎疏离：
“贾少，无功不受禄。
此番诸位五大世家公子齐齐现身，有什么需要我采风堂效劳的地方，不妨直明言为好。”
贾世祖含笑提起玉壶，为花弄影斟上一盏澄澈茶汤，淡青色茶雾袅袅升腾。
“花堂主果然爽快。”
他放下壶身，身子微微前倾，眸底浮起一抹算计，压低声音缓缓开口：
“花堂主，你可知今日拒绝与你们采风堂合作的那位荡魔司大人，为何最终选择了风闻馆？
你可知此人真正的身份背景？
你可知这群突然冒出来的骄，背后的势力根源何在？”
花弄影握着茶盏的指尖微微一紧，凤眸骤然凝起，柔媚的面色多了几分凝重。
这些疑问，她暗中派人探查许久，始终一无所获。
贾世祖眸底不易察觉掠过一抹冷笑，掌心盘玩的满星核桃慢悠悠轮转。
足足过去三息，花弄影紧蹙的眉头方才缓缓舒展，嘴角漾开一抹勾饶妩媚笑意，语调添上几分拿捏得当的软媚，故作娇嗔：
“贾少，就别再卖关子吊人胃口了，女子心中百爪挠心，实在难耐，静候贾少细端详。”
贾世祖指尖盘玩的核桃微微一顿，抬眸直视花弄影，笑意褪去几分，话语多了沉甸甸的分量：
“花堂主，你当真愿闻其详？
贾某丑话可要在前头，一旦听闻这些秘辛，若想抽身而退比登还难！
你……可还要听？”
花弄影凤眸陡然一缩，抬手端起茶盏，指尖轻轻叩击温热盏壁，碧霞凝露茶温润的香气萦绕鼻尖。
她双目半眯，面上娇媚不减，心底思绪翻涌如潮，飞快权衡利弊。
短暂沉吟过后，她红唇轻启，声音柔婉却透着决断：
“贾少既然专程相邀，又铺垫许久，想必早已断定我有心知晓内情。
事到如今，再谈抽身未免太过虚伪。
但我也把话清楚，若是代价超出采风堂承受底线，纵使秘辛再诱人，我也只能婉拒合作。”
贾世祖眸中火蓝灵光暗涌，望着她镇定自若的模样，微微颔首，朗声笑道：
“好，花堂主果然通透。”
他身子再度向前微倾，声音凝线压至极低，唯有二人能够听清。
“此人选择风闻馆，绝非临时取舍，而是刻意针对花堂主恶意打压！”
花弄影眉峰微蹙，静静聆听，并未出声打断，此前她便隐约察觉出墨鸣瞧不上采风堂的行事作风。
“这位荡魔司的神秘大人名为墨鸣。
贾某也是通过多方渠道，花费不代价方才探出他的名讳。
从他所展露的修为来看，依旧处在御窍境，其所修习的诸多法门一无所知，全然不似本土修士。
更别提有关他的来历背景皆被王朝列为绝密。
不过，从燕青书、楚虹陌、姜玄策这三个北斗七宗狗腿子甘愿侍奉他左右来看，其背后定然潜藏一股难以想象的庞大力量。”
贾世祖话音一顿，目光紧盯花弄影的神情变化，语气里添了几分愤慨与无力：
“墨鸣此人心胸狭隘、瑕眦必报、仗势欺人！
他初来玄机城参与万灵大会，只因贾某与其争拍过一件重宝，事后他便对我心生怨恨、处处针对打压。
我麾下一众兄弟与精心培养的探子无一幸免，被他动用手中权柄尽数羁押，至今还被关在大牢里，不知何时方能重见日！”
话锋陡然一转，他眸底倏然掠过一抹算计，语气里带着几分同情：
“花堂主此前以美色钻营，当众恶了此人。
他选择风闻馆便是摆明态度，要借楚绯辞之手，一步步挤压采风堂的生存根基。”
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