少爷一去便是五日。
这五里，王狗儿依旧保持着规律的作息。
白日里，将少爷的书房整理得井井有条，自己也沉浸在书海之中，进一步梳理经义，练习制艺文章。
夜晚，他依旧用水笔在石板上练字，心绪却难免被远方考场上的那个人牵动。
县试连考数场，对考生的精力体力，都是极大的考验。
也不知道，胖子能不能撑住？
担忧郑
第五日傍晚。
门外终于传来了动静。
王狗儿放下书卷，快步迎了出去。
只见，马车停稳，张文渊被厮搀扶着下了车。
短短五日，他整个人竟瘦了一圈，眼窝深陷，脸色苍白，嘴唇干裂。
原本合身的宝蓝绸衫，此刻也显得有些空荡，浑身上下透着一股难以言喻的疲惫和……颓丧。
“渊儿！”
“我的儿啊！”
早已等候在门口的二夫人周氏一见儿子这般模样，心疼得眼泪瞬间就涌了出来，扑上去扶住他，道：
“这是怎么了？”
“怎么弄成这副样子？”
“是不是在考场里吃不好睡不好？”
“还是累着了？”
张文渊眼神有些涣散。
面对母亲连珠炮似的追问，他只是无力地摇了摇头，道：
“娘……我没事。”
“就是，就是太累了。”
“我想睡觉。”
完，他挣脱母亲的搀扶，脚步虚浮地朝自己院子走去，对周围关切的目光恍若未闻。
周氏还想再问，却被张举人用眼神制止了。
张举人看着儿子失魂落魄的背影，眉头紧锁，脸色凝重。
但，他终究没什么，只是挥挥手，示意下人心伺候。
张文渊回到房间。
连洗漱都几乎是被人架着完成的，一沾床榻，便如同昏死过去一般，沉沉睡去，连晚膳都没用。
王狗儿站在门外。
看着屋内摇曳的烛光，心中隐隐感到不安。
少爷这状态，怕绝不仅仅是劳累那么简单啊。
……
第二。
日上三竿。
张文渊才悠悠转醒。
王狗儿一直留意着这边的动静，听到屋内有了声响，便放下书卷走了进去。
“少爷，你醒了？”
“感觉好些了吗？”
王狗儿关切地问道，顺手倒了一杯温水递过去。
张文渊靠在床头，接过水杯的手还有些无力。
他喝了两口，润了润干涩的喉咙，抬起头看向王狗儿。
那双原本灵动的眼睛里，此刻布满了血丝，充斥着浓浓的沮丧和后怕。
他张了张嘴，还没话，眼圈先红了，带着哭腔开口道：
“狗儿……我……我这次怕是栽了……”
“完了，彻底完了……”
轰！
王狗儿心中一惊。
在他床边坐下，放缓声音，道：
“少爷，别急。”
“慢慢，到底发生什么事了？”
张文渊吸了吸鼻子，仿佛回忆起了极其可怕的场景，颤抖着道：
“前面三场……帖经、墨义、试帖诗，我觉得……我觉得还校”
“虽然有些地方拿不准，但，总归是答完了。”
“可是……可是第四场考经义……”
着，他顿了顿，脸上露出痛苦的神色，继续道：
“那也不知道怎么了。”
“可能是前面太紧张，没睡好。”
“写到一半的时候，我……我竟然趴在案上睡着了！”
“等我一惊醒，手一抖，直接把旁边的砚台打翻了！”
“墨汁……墨汁泼了一大片在卷子上！”
“那么一大团黑！根本没法看了！”
他用手比划着，眼神里满是惊恐，急声道：
“我当时就吓蒙了，脑子一片空白，忍不住叫了一声……结果……结果立刻就被巡场的兵丁厉声呵斥，差点被当成扰乱考场，给拖出去……”
到这里，他声音哽咽，几乎要哭出来道：
“后来……后来虽然考官允许我换了草稿纸勉强续写，可我当时心神全乱了，手一直在抖。”
“最后一场，到底写了些什么，我自己都不知道……狗儿，污卷是大忌啊！”
“我这次……肯定是落榜了，没指望了……”
王狗儿静静地听着，心中也是震动不已。
他虽然知道科举严苛，却也没想到一个的失误，竟能在瞬间将数月甚至数年的努力摧毁。
看着眼前这个平日骄纵，此刻却脆弱得像孩子一样的少年，心中涌起一股复杂的情绪，有同情，也有几分物伤其类的感慨。
“少爷。”
王狗儿心中叹息一声，轻声安慰道：
“事已至此，多想无益。”
“你能坚持考完全场，已是不易。”
“结果尚未公布，或许……或许并没有你想的那么糟也不一定。”
“你不用安慰我了。”
张文渊颓然地摇摇头，把脸埋进掌心里，道：
“我知道的……这次肯定完了……”
“我爹……我娘……他们肯定失望透了……”
正着。
门外传来了环佩轻响和二夫人周氏温柔又带着急切的声音，问道：
“渊儿？”
“醒了吗？”
“娘进来了？”
张文渊猛地抬起头，慌忙用袖子擦了擦眼睛，强打起精神。
下一刻，周氏推门而入。
成熟风韵的俏脸上满是关切，先是仔细打量了儿子一番，随即道：
“脸色还是不好，定是累坏了。”
“厨房炖了参汤，一会儿就送来。”
完。
她拉着儿子的手，话锋一转，便开始旁敲侧击，问道：
“渊儿啊，这次……考得怎么样？”
“题目难不难？你都答上来了吗？！”
张文渊眼神闪烁，不敢与母亲对视，含糊地应道：
“还……还行吧。”
“题目……也就那样。”
“还行？”
周氏眼睛顿时一亮，脸上绽放出惊喜的笑容，道：
“那就是考得不错了？”
“我就知道我儿是用功的！”
“定然能中的！真是太好了！”
“等你爹知道了，不知该多高兴！”
看着母亲那充满期盼和喜悦的脸庞，张文渊嘴角扯出一个比哭还难看的笑容，心虚地低下头，道：
“娘，我……我头还有点晕，想再歇会儿。”
周氏只当儿子是害羞和劳累，连忙道：
“好好好。”
“你歇着吧，娘不打扰你。”
“好好休息，养足精神！”
随后，她又叮嘱了王狗儿几句好生伺候，这才心满意足地离开了。
房门一关。
张文渊立刻像泄了气的皮球，瘫软下来。
看向王狗儿，脸上带着恳求，道：
“狗儿，刚才我跟你的话，你千万……千万要替我保密！”
“一个字都不能出去！我……我连我爹和夫子都没敢告诉……”
王狗儿闻言，点零头道：
“少爷放心，我明白。”
“这件事，出你之口，入我之耳，绝不会让第三个人知道。”
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