安德鲁在那栋公寓楼前站了一会儿。
楼不高，六层，外墙的涂料剥落了大半，露出底下灰扑颇水泥面，有些地方的水泥已经裂开，缝隙里长出细的杂草，在风里微微摇晃。
几扇窗户用报纸糊着，报纸已经泛黄卷边，有的被雨水洇出了深浅不一的痕迹。
几扇大敞着，晾衣杆从窗台伸出来，挂着几件褪了色的衣服，在傍晚的风里轻轻晃荡，衣架的铁丝勾在杆子上发出极细的吱呀声。
一楼入口的铁门歪了一扇，合不拢，门轴上的弹簧早就没怜性，门板朝外斜着，像一张合不上的嘴。
门旁边堆着几个黑色垃圾袋，其中一个口子没扎紧，露出半个空塑料瓶和一截折断的衣架。
他站在楼下抬头看了一会儿。
六楼最左边那扇窗户亮着灯，窗帘拉着，透出一层薄薄的暖色光。
其他的窗户大多暗着，像一排合上的眼睛。
他的视线从那扇亮灯的窗户往下移，落在四楼靠右的位置上——407。
那扇窗户暗着，里面不知道有没有人。
他走进一楼大厅。
空间很窄，两个人并排走都显得有些挤。
信箱排成一排钉在墙上，有的是铁皮的，有的是塑料的，有的盖板掉了露出里面塞得乱七八糟的广告纸，有的锁孔被堵死了，锁眼旁边被人用钥匙划了几道乱七八糟的痕。
其中一个信箱上贴着“407”的标签，标签边缘卷起来，字迹被水洇得有些模糊，但还能辨认。
他伸手摸了一下那个标签，指尖碰到粗糙的纸面，然后收了回来。
他按下电梯按钮。按钮亮了，面板上那个“上”的箭头闪着暗淡的绿光。
他等了一会儿，电梯井里没有传来任何声响，没有轿厢移动的嗡鸣，也没有缆绳拉扯的动静。
他又按了一次，还是没有任何反应。
他凑近电梯门听了一下，门缝里透出来的是一股陈旧的、带着铁锈味的空气，什么也没樱
他叹了口气，转身推开了楼梯间的门。
楼梯间的灯光很暗，每隔一层才有一盏裸露的灯泡挂在墙上，发出昏黄而疲惫的光，有些灯泡还忽明忽暗地闪着，像是随时都会灭掉。
楼梯是水泥浇筑的，台阶边缘被磨得发亮，有些地方崩了角，露出底下粗糙的碎石。
栏杆是铁的，扶手上锈迹斑斑，有些地方的漆皮翘起来，露出底下深褐色的铁锈。
安德鲁扶着栏杆往上走，铁锈的触感在他掌心里留下一层细碎的粉末。
走到二楼的时候，他的脚步在某一级台阶上微微顿了一下。
他低头看了一眼——那级台阶的右边边缘缺了一个角，像是被什么重物砸过。
他不知道自己为什么要低头看那一眼，但他就是看了，而且看的位置准确无误。
他的脚在落地的时候自动往左边偏了两寸，避开了那个缺口。
他停住了。
站在二楼和三楼之间的楼梯上，手扶着生锈的栏杆，视线落在脚下的水泥地面上。
地面很脏，有烟头烫过的黑色痕迹，有干掉的泥印，还有一道像是被什么东西拖过之后留下的浅沟。
他确信自己从没来过这栋楼。
他确信自己不认识这里的任何一个人，除了艾什莉。
但他为什么会对这个地方感到如茨熟悉？？！
他站了一会儿，继续往上走。
走到四楼的时候，走廊比下面几层更暗，只有尽头那扇窗户透进来一点微弱的光。
走廊两侧各有几扇门，门牌号是用铁皮镂空的那种，钉在门框上方，有的数字掉了，只剩下孤零零的一颗螺丝钉悬在那里。
他沿着走廊走到尽头，站在了406号门口。
门口的地上铺着一块地毯。
地毯是深灰色的，边缘有些脱线，线头翘着，像一圈乱七八糟的胡须。
正面用红色的颜料歪歪扭扭地写着几个大字——“Fuck off！”。
字母写得很大，几乎占满了整块地毯的面积，感叹号那个点还特意加粗了，像一个重重的脚印。
颜料刷得不太均匀，有的地方厚有的地方薄，有些笔画还往下淌了一截，像是刷完之后没有干透就被踩过。
安德鲁的嘴角抽了两下，低头看着那块地毯，觉得这单词和门里面的那个人匹配得过分精准。
他抬手按了一下门铃。
门铃的声音很闷，像是被什么东西堵住了，响了两声就断了，尾音拖着一个干瘪的电流声。
他等了一会儿，正准备再按一次，门从里面被拉开了。
门后面站着一个女人。
她大约四十多岁的年纪，头发染成了一种偏黄的棕色，发根处已经长出了一截黑色，用一根塑料鲨鱼夹别在脑后，几缕碎发从夹子边缘漏出来，垂在耳朵旁边。
她穿着一件洗得发白的碎花居家服，碎花的颜色已经褪得看不出原本是红是绿，领口的位置有一块洗不掉的油渍，泛着一层淡淡的黄。
脚上踩着一双棉拖鞋，一只脚上的拖鞋后跟被踩塌了，她也没提起来，就那样拖着。
她的脸上带着一种人物特有的尖酸刻薄，眉眼之间堆着常年积攒下来的不耐烦和精明，法令纹很深，嘴角往下撇着，像是随时准备跟人吵一架。
她上下打量了安德鲁一眼，目光从他的脸扫到他的衣服，又从他的衣服扫到他脚上那双擦得还算干净的皮鞋，最后回到他的脸上。
她的眼神里带着一种毫不掩饰的怀疑，像是在判断这个人值不值得她让开门口这块地方，又像是在他的身上找什么破绽。
“你谁啊？”
她的声音比预想的粗一些，带着一点烟嗓的沙哑。
“您好，”安德鲁开口，语气客气而克制，“我是艾什莉的班主任，姓格芬穆斯。今来是想做个家访，了解一下她家里的情况。”
那个女人把他又看了两遍。
她的目光在他脸上停了很久，从左眼移到右眼，又从他的下巴移到他的额头。
安德鲁站在那里没有动，让她看。
她的目光里有某种安德鲁不上来的东西——那种打量一个饶方式他好像见过，在某个他记不起来的地方，被某个他记不起来的人用同样的角度注视过。
他的胸口那根线又开始微微震颤起来，像是一根被轻轻拨动的琴弦，发出一声极低的、只有他自己能听见的嗡鸣。
那女人最终还是往旁边让了一步，把门开大了一些。
她没有“请进”，也没有笑，只是侧过身子，用下巴朝屋里点了一下。
“进来吧。”
安德鲁迈过那道门槛的时候，脚底踩到了那块“Fuck off！”地毯的边缘。
他低头看了一眼，然后走了进去。
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