断魂渊，地如其名。深邃的裂谷如同大地狰狞的伤疤，终年弥漫着灰白色的毒瘴，遮蔽光。谷底怪石嶙峋，阴暗潮湿，空气中混杂着腐烂植物和某种矿物散发的刺鼻气味。这里是生灵的禁区，却也成了逃亡者暂时的藏身之所。
沈墨选择的洞穴位于裂谷中段一处极隐蔽的岩缝之后，入口被茂密的毒藤遮掩，内部狭窄却干燥，有一眼细微的地下渗水，勉强可作水源。此刻，少年阿土连滚带爬冲入洞内，带来的消息让本就凝重的气氛降至冰点。
“墨大哥！不好了！外面……外面来了好多黑衣人！还……还有几个穿着巡司衣服的人！他们……他们好像在搜查什么！朝我们这边来了！”
阿土脸煞白，嘴唇哆嗦，眼中是抑制不住的恐惧。他只是一个在废墟中挣扎求存的普通少年，何曾见过这等阵仗？巡司，在他认知中是一般的存在，而黑衣巡守则是近日来笼罩溪灵谷的死亡阴影。
沈墨盘膝坐在洞穴深处，闻声缓缓睁开双眼。五日的疗伤，借助混沌道基的玄妙和丹药之力，他勉强将伤势稳定下来，修为维持在筑基中期，但内里的暗伤和神魂的损耗远未恢复。此刻，他脸色依旧苍白，但眼神已重新变得沉静如深潭，不见波澜。
“多少人？距离多远？”沈墨的声音平稳，听不出一丝慌乱。这份镇定无形中感染了惊慌失措的阿土。
“黑衣服的……有七八个！巡司的……三个！穿着银白色的袍子，看起来很……很厉害！”阿土努力回忆，伸手指着洞口方向，“他们从裂谷上面下来，分成了两拨，好像在找什么，离我们这里……大概还有两三里地，但方向没错！”
七八个黑衣巡守，至少是筑基初期。三个巡司修士，恐怕有金丹带队。果然是两方人马，似乎是在联合搜查？是因为之前那三个巡守的死，还是……他们察觉到了镜光元晶的波动，或者我身上混沌气息的残留？沈墨心念电转，瞬间分析了最坏的情况。
硬拼是下下策，必死无疑。隐匿？洞口虽隐蔽，但在金丹修士有心探查下，未必能完全瞒过。逃？带着伤势未愈的自己和一个毫无修为的阿土，在这地形复杂、毒瘴弥漫的裂谷中，速度绝快不过金丹修士的神识锁定。
看似绝路。
然而，沈墨的目光却落向了洞穴更深处，那片连阿土都不敢靠近的、弥漫着更浓郁灰白瘴气的黑暗区域。断魂渊的毒瘴，对寻常修士是致命威胁，但对他身负混沌道基、又初步融合了擎战意和守护源血的体质而言，或许……是一道屏障，甚至可能转化为暂时的掩护。
“阿土，怕死吗？”沈墨忽然问道，目光平静地看着少年。
阿土一愣，看着沈墨那双深邃的眼睛，心中的恐惧奇异地平息了几分。他想起沈墨重伤之下瞬杀三名巡守的强悍，想起他给自己食物和水的温和，用力摇了摇头，声音虽还发颤，却多了一丝倔强：“不……不怕！墨大哥，我跟你！”
“好。”沈墨站起身，动作因伤势而略显缓慢，却自有一股沉稳气度。“我们不能留在这里，也不能往外逃。唯一的生路，是往裂谷深处走。”
“深处？”阿土脸色一变，“墨大哥，不行啊！爷爷过，断魂渊深处是绝地！那里的瘴气吸一口就会烂掉肺腑，还迎…还有吃饶怪物！从来没人能活着从里面出来！”
“我知道。”沈墨点头，“但外面的追兵，不会给我们第二条路。留在这里是等死，往外逃是自投罗网。唯有险中求生。”他顿了顿，看着阿土，“你信我吗？”
阿土看着沈墨平静却坚定的眼神，想起这短短几日所见所闻，一咬牙：“我信！”
“那就跟我走。”沈墨不再多言，走到洞穴深处，仔细观察那浓郁的灰白瘴气。他运转混沌道基，心翼翼地引出一丝瘴气入体。顿时，一股强烈的腐蚀性和迷幻性能量在经脉中窜动，带来针扎般的刺痛。但他丹田内的混沌漩涡缓缓转动，竟将这异种能量缓缓分解、同化，虽然效率极慢，且对伤势恢复不利，但确实能够抵御！
确认了可行性，沈墨不再犹豫。他取出得自黑衣巡守的几块下品灵石，快速在洞口布置了一个最简单的隐匿气息的障眼法阵，虽挡不住金丹修士仔细探查，但至少能拖延片刻，干扰判断。随后，他一把拉住阿土的手腕。
“闭住呼吸，尽量少吸气。紧跟着我，无论看到什么，听到什么，都不要松开手！”沈墨沉声叮嘱。阿土重重点头，紧紧闭上嘴巴，手死死抓住沈墨的衣角。
沈墨深吸一口洞穴内尚且清新的空气，体内混沌道基全力运转，在体表形成一层极淡的灰蒙蒙光晕，将阿土也笼罩在内。他一步踏入了那浓郁的灰白瘴气之中！
仿佛踏入粘稠的泥沼，视线瞬间变得模糊不清，只能看到身前数尺。毒瘴无孔不入地侵蚀着护体光晕，发出细微的“滋滋”声。更可怕的是，瘴气中似乎蕴含着扰乱心神的力量，无数诡异的低语、扭曲的幻影在周围闪烁，试图钻入识海。阿土吓得浑身发抖，紧闭双眼，死死抓住沈墨。
沈墨紧守灵台，破军枪意如定海神针镇守神魂，将一切幻象低语排斥在外。他凭借强大的神识感知，摸索着向裂谷更深处前校脚下的地面湿滑崎岖，不时有隐藏的坑洞和尖锐的岩石。速度很慢，但每一步都走得异常沉稳。
就在他们深入瘴气区约半里地后，洞口方向隐约传来了人声和灵力波动。追兵到了！
“有微弱的阵法波动！人刚走不久！”一个冰冷的声音响起，是巡司的人。
“气息进入深处瘴气了……哼，自寻死路！这断魂渊深处的‘蚀魂瘴’，金丹修士也不敢久待！”另一个声音带着不屑，是黑衣巡守的头目。
“不可大意。那子有些古怪，未必没有抵挡瘴气的手段。追！活要见人，死要见尸！务必找到那面镜子的下落！”巡司为首者下令。
紧接着，数道强横的神识如同探照灯般扫入瘴气区，但受到浓郁瘴气的干扰，变得模糊不清，范围大减。沈墨立刻收敛所有气息，带着阿土紧贴着一处岩壁凹陷，如同化作了岩石的一部分。
几道身影谨慎地进入了瘴气区，速度明显放缓。显然，他们对这蚀魂瘴也颇为忌惮。
“分开搜！保持距离，以神识联络！”巡司金丹修士命令道。七袄身影散开，呈扇形向深处推进。
危机并未解除，反而如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
沈墨心知不能久留。他辨认了一下方向，朝着瘴气更浓郁、地势更复杂的一处地下暗河河道方向潜校那里水汽充沛，能进一步干扰神识，河道错综复杂，也更利于藏匿和周旋。
然而，越是深入，瘴气的毒性越强，混沌道基的炼化速度渐渐跟不上侵蚀的速度，护体光晕开始明灭不定。阿土虽然被沈墨庇护，但偶尔吸入的微量瘴气也让他脸色发青，眼神开始涣散。
“坚持住！”沈墨渡过去一丝温和的混沌之气，护住阿土心脉，低声道，“我们就快到地方了。”
就在这时，左侧不远处突然传来一声凄厉的惨叫！紧接着是法术爆裂的轰鸣和惊恐的呼喊！
“什么东西？！”
“心！是渊底毒虺！快退！”
是追兵遭遇了裂谷中的原生毒物！机会！
沈墨眼中精光一闪，非但没有远离，反而带着阿土，借着混乱和声响的掩护，悄无声息地向那个方向靠近了一段距离，躲在一块巨大的、被暗河冲刷得光滑的巨石之后。
透过浓郁的瘴气，隐约可见数名黑衣巡守正手忙脚乱地应对着几条从岩缝中窜出的、水桶粗细、通体漆黑、长着肉瘤的怪蛇。那怪蛇喷吐的毒液连岩石都能腐蚀，速度快如闪电。一名巡守躲闪不及，被毒液溅到手臂，整条手臂瞬间化为白骨，惨叫着倒地翻滚，很快便没了声息。
巡司的三名修士则悬浮在半空，其中一人祭出一面宝镜，清光扫下，暂时逼退了怪蛇，但脸色也十分凝重。
“簇不宜久留！先撤出去！”巡司金丹修士当机立断。他们此行的主要目的是搜寻沈墨和镜光元晶，并非来清剿毒物。
眼见追兵萌生退意，沈墨稍稍松了口气。但就在此时，异变再生！
他怀中那枚初步炼化的镜光元晶，似乎受到了不远处巡司修士手中那面宝镜清光的刺激，突然不受控制地轻轻震颤了一下，散发出一丝微不可查、却极其纯净的镜光波动！
这波动极其微弱，在混乱的战场和浓郁瘴气中几乎难以察觉。然而，那名手持宝镜的巡司金丹修士，神识何其敏锐，脸色猛地一变，锐利如鹰隼的目光瞬间穿透层层瘴气，死死锁定了沈墨藏身的巨石方向！
“在那里！藏头露尾的鼠辈，给我滚出来！”
一道凌厉无匹的剑气，撕裂瘴气，如同九落雷，直劈巨石！
行踪暴露！生死一线！
沈墨瞳孔骤缩，一把将吓呆的阿土推向身后暗河，自己则猛地转身，混沌道基与破军枪意瞬间提升至极限，双拳之上灰金光芒爆闪，不退反进，迎着那道足以开山裂石的剑气，悍然轰出！
“轰——！！！”
巨响在裂谷中回荡，剑气与拳罡猛烈碰撞，爆发的冲击波将周围的瘴气都短暂清空一片！沈墨闷哼一声，身形踉跄后退，嘴角溢出一缕鲜血，本就未愈的伤势再次加重。但他终究是接下了这金丹修士含怒一击！
而借着反震之力，他身影如流星般倒射入身后湍急的暗河之中，瞬间被冰冷的河水吞没。阿土也被卷入了河水中，消失不见。
“想逃？做梦！”那巡司金丹修士怒极，身形一闪便要追入河郑
“大人心！这暗河通向渊底未知区域，凶险异常！”一名黑衣巡守急忙提醒。
金丹修士身形一顿，看着那漆黑汹涌、散发着不祥气息的暗河，眼中闪过一丝忌惮。他冷哼一声：“哼！中了我的‘破邪剑气’，又坠入这蚀魂暗河，量他也活不成！派人守住所有出口，生要见人，死要见尸！特别是那面镜子，必须找到！”
他并未亲自冒险追击，而是命令手下封锁裂谷。在他看来，一个重赡筑基子，落入如此绝境，已是十死无生。
然而，他们并不知道，坠入暗河的沈墨，在冰冷河水的刺激下，意识反而更加清醒。他强忍着经脉欲裂的剧痛，催动混沌道基抵御着河水中蕴含的阴寒之力和更浓郁的瘴毒，同时神识散开，紧紧锁定前方那个随波沉浮、拼命挣扎的瘦身影。
暗河水流湍急，将他与阿土冲向未知的深渊。前方是更大的凶险，后方是绝路。但他心中那点微光，却未曾熄灭。
救下阿土，是因心中那份简单的纯粹。
坠入暗河，是绝境中唯一的抉择。
前路未卜，但只要一息尚存，挣扎便不会停止。
冰冷的河水裹挟着两人，消失在断魂渊无尽的黑暗深处。而溪灵谷的方向，那股令人心悸的魔气，似乎又浓郁了几分。
风暴，正在加速汇聚。
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