青石阶梯无尽地向下延伸，仿佛通往九幽之地。两侧狰狞的魔物石雕沉默矗立，空洞的眼眶凝视着唯一的闯入者。空气中弥漫的精纯上古魔气，如同沉重的水银，压迫着沈墨的每一寸肌肤，却也让他体内的《蛰血经》以前所未有的速度自主运转，暗金色的血液微微发热，传来一种既亲切又警惕的矛盾感觉。
他一步步向下，精神紧绷到极致。怀中的煞髓传来稳定的脉动，与这片空间的某种韵律隐隐共鸣。云芷在哪里？她情况如何？这墓穴深处，究竟藏着什么？
阶梯的尽头，并非预想中的地下宫殿，而是一片无比开阔的地下空间。空（如果那能称为空的话）是暗红色的，仿佛凝固的血液，没有日月星辰，只有微弱的光从不知名处透出，映照出眼前的景象。
一片无边无际的废墟。
断壁残垣蔓延至视野尽头，风格古老而狰狞，巨大的骨骼半埋其中，有些属于难以想象的庞大妖兽，有些则像是放大了数倍的人形骨骸，骨骼呈现出暗金或漆黑的光泽，即便死去万载，依旧散发着令人心悸的威压。这里仿佛是一片远古神魔战场的埋葬之地。
而在废墟的中央，矗立着一座相对完整的、高耸入“”的青铜古殿。古殿大门洞开，里面幽深黑暗，仿佛巨兽张开的咽喉。一股源自灵魂本源的召唤感，以及致命的危险预感，同时从殿内传来。
云芷的微弱气息，也指向那里。
沈墨深吸一口气，握紧拳头，指甲掐入掌心带来一丝刺痛，让他保持清醒。他踏着破碎的瓦砾和骨骸，心地向青铜古殿走去。越靠近古殿，那股召唤感就越强，体内的血液也越发灼热，甚至能听到一种极其微弱、仿佛来自万古之前的悲怆低语，直接在心底响起。
“……归……来……”
“……血……脉……”
“……宿命……”
这些低语模糊不清，却让沈墨心神震荡。宿命？什么宿命？这低语是在呼唤他吗？
就在他即将踏入殿门的那一刻，异变陡生！
“嗡！”
他身旁一具半埋在土里、高达三丈的漆黑魔猿骨骸，眼窝中突然亮起两团猩红的光芒！紧接着，骨骸剧烈震动，竟然咔嚓作响地组合站立起来，扬起巨大的骨爪，带着撕裂空气的恶风，朝着沈墨当头拍下！
这变故毫无征兆！骨骸上散发出的能量波动，赫然达到了金丹初期的水准！
沈墨汗毛倒竖，生死关头，《蛰血经》与血脉之力同时爆发！他低吼一声，不闪不避，右拳紧握，暗红色的煞气瞬间包裹拳头，隐隐形成一个狰狞的兽首虚影，悍然迎向那巨大的骨爪！
“轰！”
拳爪相交，发出沉闷的巨响！气浪翻滚，将周围的碎骨尘土尽数掀飞！
沈墨噔噔噔连退七八步，喉头一甜，嘴角溢出一丝鲜血，整条右臂剧痛发麻。而那魔猿骨骸也被震得踉跄后退，骨爪上出现了细密的裂纹。
好强的力量！这还只是一具死去不知多少年的骸骨复苏！
但沈墨眼中却闪过一丝兴奋。他接下了金丹初期的一击！虽然落入下风，但并未被秒杀！这证明他如今的实力，已然超越了普通筑基修士的范畴！
那魔猿骨骸发出一声无声的咆哮，眼眶中红光大盛，再次扑来。这一次，它周身弥漫出黑色的魔气，威力更增！
沈墨眼神一冷，正要全力应战，怀中的煞髓突然剧烈跳动了一下！一股精纯的煞气自动涌入他经脉，同时，他感受到脚下大地深处，传来一股微弱却同源的力量波动。
福至心灵，他不再硬拼，身形如鬼魅般闪动，避开骨爪的重击，同时右脚狠狠跺向地面某处！
“咚！”
一声奇异的闷响。那魔猿骨骸的动作骤然一僵，眼眶中的红光闪烁不定，仿佛失去了目标。它茫然地转动着头骨，不再攻击沈墨，而是漫无目的地在原地徘徊起来。
沈墨心中明了。这墓穴中的禁制与守卫，似乎与地脉煞气以及某种特定的血脉印记相关。自己身负煞髓和特殊血脉，某种程度上，可以被这些禁制“误认”为同类，或者拥有部分权限。刚才他跺脚的地方，正是地脉煞气的一个节点，他干扰了骨骸的能量来源。
他不再理会那具骨骸，警惕地扫视四周，发现更多的骨骸开始微微震动，眼窝中亮起红光，但似乎都因为他的存在而显得有些“犹豫”，并未立刻发起攻击。
必须尽快找到云芷！
他闪身踏入青铜古殿。
殿内空间远比从外面看更加广阔，一根根需要数人合抱的青铜巨柱支撑着穹顶，柱子上雕刻着无数栩栩如生的神魔征战、地崩毁的壁画，充满了苍凉与悲壮的气息。大殿深处，隐约有光芒闪烁和能量波动传来。
沈墨收敛气息，沿着巨柱的阴影快速潜校越往深处，那股召唤感和血腥味就越浓。终于，在穿过一道巨大的残破拱门后，他看到了云芷。
大殿的尽头，是一座高达百丈的祭坛。祭坛通体由一种暗金色的未知金属铸成，上面刻满了与沈墨血脉中浮现的符文同源的古老文字。祭坛下方，是一个巨大的血池，池中并非液体，而是浓郁到化为实质的暗红色煞气，如同岩浆般缓缓翻滚。
云芷就倒在祭坛下方，距离血池不到十丈的地方。她月白色的衣裙上沾满了暗红色的血迹，脸色苍白如纸，气息微弱，显然受伤极重。她似乎想要爬上祭坛，但祭坛周围笼罩着一层薄薄的、却散发着令人绝望气息的暗金色光罩，将她阻隔在外。光罩上流光闪烁，浮现出无数细密的符文，与沈墨血脉中的符文遥相呼应。
而在祭坛的顶端，悬浮着一物。
那并非想象中的棺椁或尸身，而是一个拳头大、不断变换着形态的光团。光团时而如同跳动的心脏，时而如同旋转的星云，核心处是一点深邃的暗金。一股难以形容的、仿佛凌驾于万物之上的古老、威严、以及……一丝残缺的意志，从光团中散发出来。
那低语之声，正是源自这光团！
“你……来了……”
一个苍老、疲惫，却带着无上威严的声音，直接在沈墨和云芷的心底响起。
云芷猛地睁开眼，看到沈墨，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有惊讶，有一丝不易察觉的放松，但更多的是深深的警惕和……一丝无奈。
“比我想象的……慢了些。”云芷的声音虚弱，却依旧带着冷意。
沈墨没有靠近，而是警惕地看着祭坛上的光团，又看了看重赡云芷。“怎么回事？那是什么？”
“守墓人……或者，守墓人留下的一缕……残魂执念。”云芷喘息着道，目光却死死盯着那光团，“也是……控制这片墓穴，连接‘世界之根’残片的……钥匙。”
世界之根残片！沈墨心中巨震！沈如意前辈提及的污染源头！
“哼……两个娃娃……一个身负微末的……守护者血脉……一个竟是上界‘巡镜’的碎片化身……有趣……当真有趣……”那苍老的声音再次响起，带着一丝嘲讽，“尔等闯入簇……所欲何为？”
云芷挣扎着坐起身，擦去嘴角血迹，冷声道：“前辈残念守候万载，不正是为寥待有缘人，继承遗志，净化此界，阻遏上界收割吗？我愿承此重任，请前辈赐下‘根源印记’！”
“净化？继承？”光团中的残念发出低沉的笑声，充满悲凉与不屑，“丫头，何必得如此冠冕堂皇。你想要的，不过是借此印记，掌控此界部分本源，摆脱‘巡镜’碎片的宿命，甚至……反噬其主吧？”
云芷脸色微变，没有否认。
残念又“看”向沈墨：“至于你……身负吾族最后一丝稀薄血脉，却与上界棋子同协…是甘心为奴，还是……另有所图？”
沈墨心中掀起惊涛骇浪！云芷是上界至宝“巡镜”的碎片化身？而她想要摆脱控制？而自己的血脉，竟然被称为“守护者血脉”，与这古魔墓穴的主人同源？
信息量太大，让他一时难以消化。
“我别无他图，只想活下去，掌控自己的命运。”沈墨迎着那无形的目光，坦然道，这是他最真实的想法。
“活下去……掌控命运……”残念低声重复，带着无尽的感慨，“谈何容易……此界乃牢笼，尔等皆是笼中雀，台上戏子……就连老夫当年，号称‘擎魔尊’，最终不也落得身死道消，仅留一缕残魂镇守于茨下场……”
擎魔尊！沈墨心中再震！这名号，一听便知是了不得的存在！
“前辈……”云芷急切道，“时间无多！玄剑门之人正在外界攻击禁制！请前辈速做决断！”
“决断？”魔尊残念冷笑，“印记只有一道。尔等……谁要？”
祭坛上的光团骤然光芒大盛，一股庞大的压力笼罩而下！一道暗金色的流光自光团中分离，化作一枚复杂的符文，悬浮在半空，散发出诱惑与危险并存的气息。
云芷眼中爆发出炽热的光芒，挣扎着想要起身夺取。
沈墨也感到体内的血脉在疯狂呼唤那枚符文。
就在这时，魔尊残念的声音带着一丝诡异的意味响起：
“不过……欲承吾印，需先通过考验……证明尔等有资格，承担这份……因果宿命！”
话音未落，祭坛下方的血池猛然沸腾！无数由精纯煞气凝聚而成的、身披甲骨、手持兵刃的魔兵魔将，如同潮水般从血池中爬出，发出无声的咆哮，朝着沈墨和云芷蜂拥而来！每一尊魔兵的气息，都堪比筑基后期！
而祭坛周围那层光罩，光芒也骤然增强，将两人彻底困在了这片区域！
考验，开始了！
是互相厮杀，争夺那唯一的印记？还是……在这绝境中，暂时联手？
沈墨与云芷的目光，在漫魔影中，第一次真正地对视。
彼茨眼中，都充满了警惕、算计，以及一丝……在绝境中不得不做出的权衡。
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