晨雾还未散尽，院角的桂花落了一地金碎，沈清晏刚推开灶房门，便见竹篮倚在门槛边，篮里卧着半篮圆滚滚的板栗，壳上还沾着湿润的泥土，篮沿压着张纸条，是张阿公的字迹：“霜打栗最粉，配核桃做饼，香透巷。”
她指尖抚过板栗粗糙的外壳，昨夜核桃的油香还在齿间未散，此刻便觉心口暖烘烘的。阿桂拎着水桶回来，见了板栗眼睛一亮：“前儿还念叨想吃栗饼，张阿公竟这般知趣！”
沈清晏笑着俯身拾起一颗板栗，凑近鼻尖闻了闻，带着山林的清润气息。“先剥壳取仁，”她将板栗倒入大盆，浇上沸水，“烫一刻钟，壳与内皮便好剥了。”
沸水漫过板栗，热气氤氲中，壳上的绒毛渐渐软化。阿桂守在一旁，见水面浮起细泡，便迫不及待捞出一颗，指尖捏着烫得打转，顺着壳上的纹路一掰，褐红色的硬壳应声裂开，里面的内皮薄如蝉翼，轻轻一撕便脱落，露出乳黄的栗肉，粉糯得仿佛一捏就碎。
两人分工合作，不多时便剥出满满一碗栗肉，沈清晏将其倒入石臼，捣成细腻的栗粉，又把昨日剩下的核桃碾碎，筛去粗壳，只留绵密的核桃碎。“取些面粉、少许盐与白糖，再打两个鸡蛋，”她将栗粉与面粉拌匀，加入核桃碎，淋上温油，指尖翻飞间，粉料渐渐揉成光滑的面团，“醒半个时辰，饼皮才够酥软。”
面团醒发时，李婶挎着竹篮走来，篮里装着晒干的桂花，笑道：“闻着你家要做吃食，特来添点料，这桂花晒得干，加进饼里，甜香更透。”
沈清晏欣然收下，将桂花筛去杂质，混入少许蜂蜜拌匀。待面团醒好，她取一块揉圆，按成薄饼，中间包入桂花蜜与少许核桃碎，边缘捏出细密的褶子，再用木模压出浅浅的花纹，码在刷了油的烤盘上。
灶膛里的炭火正旺，烤盘送入灶上的烤炉，不多时，烤饼的香气便漫了出来。先是面粉与栗粉的焦香，接着是核桃的醇厚，最后桂花的甜香缠上来，三种香气交织缠绕，穿过院墙，引得巷口的孩童频频探头。
“这香气比枣羹还勾人！”阿桂守在炉边，时不时掀开炉门瞧一眼，见饼皮渐渐染上金黄，边缘微微鼓起，便忍不住催促，“该熟了吧？我都闻饿了。”
沈清晏笑着按住她的手，“再等片刻，要让栗粉的糯、核桃的香、桂花的甜都融透。”又过了半刻钟，她才掀开炉门，一股浓醇的香气轰然涌出，烤饼金红油亮，表面的花纹清晰可见，咬开一角，外皮酥得掉渣，内里却带着栗粉的软糯，咸甜交织的滋味里，核桃的脆香与桂花的清甜层层递进，满口都是秋日光景。
李婶咬了一口，连赞：“这饼做得绝了！栗粉中和了油腻，核桃增香，桂花提味，比城里点心铺的还地道。”她忽然想起什么，“后村里有市集，不如多做些，让大伙儿都尝尝？”
沈清晏眼眸一亮，正有此意。三缺即动手，揉面、包馅、烘烤，灶间热火朝，香气飘得愈发远。张阿公闻讯赶来，见烤饼做得周正，便取了一块细细品尝，捋着胡须笑道：“清晏这手艺，是把秋山的滋味都揉进饼里了。”
午后阳光渐暖，院中的石桌上摆满了烤好的栗仁酥饼，金黄的饼子配着飘落的桂花，香气满庭。沈清晏望着邻里们笑着分享的模样，心中明白，这烟火气里的滋味，从来不是独食的香甜，而是有人共做、有人共尝的温暖，是藏在寻常日子里，最绵长的秋韵。
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