晨雾刚漫过竹院巷的石板路，阿乐就被一股清甜勾得坐起身——那香不像桑葚的酸甜，也不似枇枘绵润，带着股脆生生的甜，像裹了蜜的春日暖阳，顺着窗缝钻进来，挠得人心里发痒。他摸了摸怀里的桑葚酱罐，指尖还留着淡淡的紫黑印，刚揣上画册，院门外就传来妞妞雀跃的喊声：“阿乐哥哥！桃子熟啦！粉扑颇挂满树！”
跑出门时，巷尾的老桃树已缀满了“粉灯笼”。熟透的桃子裹着层细密的白霜，粉里透红，饱满得像鼓起的拳头，果蒂处还沾着翠绿的叶子，晨露滴在果皮上，映得粉白愈发莹润；半熟的则是浅粉底色，像姑娘羞红的脸蛋。阿爷正站在竹梯上，手里托着软垫：“桃子皮薄，用软垫接，才不会撞出瘀痕。”阿乐踮脚够到低枝上一颗，指尖触到白霜时凉丝丝的，轻轻一掰，果蒂“啪”地断开，咬一口，脆嫩的果肉在嘴里化开，清甜的汁顺着喉咙往下淌，半点不腻，尾调还带着点淡淡的桃香。
“我来递篮子！”妞妞挎着竹篮跑过来，仰着脖子看阿爷摘桃，眼睛亮得像星星。阿爷笑着把摘好的桃子放进她篮里：“捡软一点的放下面，硬实的摆上面，别压坏了。”阿乐则爬上矮梯，够着中层的枝头，一手扶枝，一手托桃，心翼翼地把桃子摘下来，一个个放进铺了棉絮的竹筐里。不一会儿，竹筐就堆成了粉扑颇山，甜香漫得整条巷子都是，路过的阿婆笑着打趣：“这桃香哟，闻着都要醉了，今年的果子定是甜透了心！”
“洗桃咯！”阿婶提着大木盆走来，盆里兑了清水，“桃子的白霜是然保护层，轻轻冲一冲就好，别搓掉了。”大家围着木盆忙活，阿乐捧着桃子轻轻冲洗，白霜遇水化成细的水珠，顺着粉桃滚落，把果皮衬得更鲜亮。卖花姑娘这时提着布包赶来，里面装着晒干的桃花瓣和陈皮：“阿婶做桃脯加陈皮解腻，酿桃花酒就用这干桃花，香得更久！”
李掌柜扛着个粗陶酒坛走来，揭开盖子就飘出清冽的米酒香：“特意留了头道米酒，酿桃花酒最是合适，酒味淡，能衬出桃香。”铁匠哥哥则捧着两个新制的器物，一个是带镂空盖的竹编烘笼，另一个是刻着桃枝纹的细颈瓷瓶：“烘笼通风，晒桃脯不粘黏；瓷瓶密封性好，装桃花酒存到秋都香。”他把烘笼放在石桌上，指尖敲了敲竹编纹路：“编得密，既能透风，又不会让桃脯掉下去。”
阿婶先挑了些硬实的桃子做桃脯：“硬桃晒出来的脯子有嚼劲，甜香更浓。”她把桃子去皮去核，切成均匀的月牙片，放进盆里，撒上一层冰糖，拌匀后静置：“腌半个时辰，让桃汁渗出来，晒的时候更容易成型。”妞妞蹲在旁边帮忙，手捏起桃片放进瓷盘里，摆得整整齐齐：“要摆得松一点，这样晒得均匀！”
另一边，阿乐跟着李掌柜酿桃花酒。李掌柜把米酒倒进粗陶坛，加了两把冰糖，又撒进晒干的桃花瓣，阿乐则心地把切好的桃肉丁放进去，桃花的香、米酒的冽、桃肉的甜瞬间缠在一起。“密封起来，放在阴凉处，半个月就能喝了。”李掌柜用油纸封上坛口，再缠上麻绳，阿乐赶紧掏出画册，先画了枝头的粉桃和摘桃的众人，再画石桌上的桃片、冰糖和酒坛，最后把铁匠哥哥的烘笼和瓷瓶画在角落，旁边注上：“与妞妞、阿爷摘桃（粉白透红者佳）；阿婶做桃脯（桃片+冰糖+陈皮）；卖花姐姐赠桃花陈皮；李掌柜酿桃花酒（米酒+桃花+桃丁+冰糖）；铁匠哥哥制烘笼瓷瓶。”
日头升到正中时，腌好的桃片已渗出甜汁。阿婶把桃片连同桃汁一起倒进烘笼，架在炭火上火慢烘，甜香混着陈皮的微香飘满巷口，渐渐变得愈发醇厚。妞妞趁烘制的间隙，偷偷尝了块腌桃片，眯着眼直点头：“甜丝丝的，比新鲜桃更入味！”阿乐则凑到酒坛边，闻着淡淡的酒香桃香，心里满是期待。
傍晚时分，桃脯终于烘好了。金黄色的桃脯裹着浓稠的糖汁，晶莹剔透，咬一口，软糯有嚼劲，甜香在嘴里久久不散。阿婶把桃脯装进铁匠哥哥做的竹编盒里，又给每个人装了一罐；而桃花酒则装进了细颈瓷瓶，粉白的桃花瓣沉在瓶底，酒液泛着淡淡的粉，看着就清冽爽口。
阿乐揣着桃脯盒，手里拎着桃花酒瓶往家走，晚风里混着桃脯的甜香和酒的清冽。他翻开画册，指尖摸着画里的粉桃和酒坛，心里又起了新盼头：听巷口的葡萄快熟了，紫莹莹的能做葡萄干，还能酿葡萄酒——到时候，大家又能围着石桌，把夏日的另一番甜香，也锁进盒里、藏进瓶中，画进这本浸满烟火气的画册里。
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