赵公公没有立刻答，而是从袖里抽出一根极细的银挑，顺着暗槽最里头轻轻一挑，竟挑出一片薄木来。
不是牌。
更像牌后头垫着的一层旧木皮。
薄木一翻过来，背面竟压着一个极的字。
“回。”
只一字。
却叫宁昭心里猛地一动。
回。
不是名字，不是位，不是牌号。
是回。
这便和昨夜回影、回灯芯、回签那一整套旧规矩完全扣死了。
这块引位牌平日若真吃进暗槽，后头接它的，不是“进”，是“回”。
回什么？
回门里那一层旧意。
回牌架上不该再活的那一层活口。
也就是，门近这一位，从来不只是想把什么送进去。
它更像是在等哪一夜，门里自己“回”它。
赵公公显然也听出了这一层，脸都绷直了。
“这是要逼门自己认旧。”
宁昭点头。
“对。门近这一路，走到最后，最值钱的不是钥，也不是牌，是“回”。”
她心里到这里，终于彻底明白了顾青山和灯判的狠。
茶近、药近、客近、门近、灯近，这五层壳，往前看像是贴近。
可往后看，真正要的却都是一个字……回。
回旧称、回旧影、回旧名。
回那一个本该死透的人。
而御前这块门牌暗槽里这一个“回”字，便是最露骨的证。
不是他们在逼近门。
是他们想让门自己回过去。
宁昭眼底一点点冷下来。
她转头看向常顺：“这片木皮平日谁塞进去的？”
常顺这时已像彻底垮了，声音发哑：“是赵六。”
“何时塞的？”
“半月前。”
“半月前便已在等昨夜这一回？”
常顺眼神乱了一下，不敢接。
可这一下已够了。
对。
不是昨夜临时起意。
半个月前，这块写着“回”的木皮就已经压进暗槽了。
也就是，门近这一层，从半月前，甚至更早，便开始为“某一夜门里认旧”的那一步做准备。
昨夜，只是它真正往前探的第一次。
宁昭没有再问常顺，直接对赵公公道：“暗槽封回原样，连这片木皮也照旧放回去。”
赵公公一怔。
“放回去？”
宁昭看着那条细黑的缝，声音很稳：“对，现在还不能让后头的人知道，门近这一层已经被咱们看穿了。”
“牌架照旧，暗槽照旧，空匣照旧。只要赵六还以为这层壳没全破，他就还会动。”
赵公公立刻明白了。
今早不是把门近一把扑死的时候。
是借着这条暗槽，反过来等赵六和后头那只手自己伸进来。
他低头：“老奴知道怎么放。”
宁昭点头，又看向常顺：“赵六平日除了碰暗槽，还会碰谁？”
常顺已知瞒不住，索性一口气往下吐：“他平日不只管换牌，还和记夜名、接临牌那一路走得近。外廊这边，谁夜里该站哪一角，哪只手该接哪只匣，他都知道。”
“可他很少亲自出头，平日都自己只是替值房里那位老掌牌传手。”
赵公公眼神骤然一冷。
“老掌牌？”
常顺低头：“是，平日都叫许掌牌。”
宁昭心里又是一紧。
原来门近这一层，赵六还不是最里面那只手。
他后头还有个老掌牌。
这便像香库那边，孟七后头有灯牛
主客司那边，年后头有秦平。
誊卷室里，柳先生后头有顾青山的局和灯判的准。
壳一层一层往里包，到哪里都不是只一只手。
她没有急着让人去拿许掌牌，只低声道：“好，赵六照旧拿，许掌牌先不惊。等我从太医署回来，再一起动。”
御前外廊的风还在吹。
可宁昭已不再看第三盏灯下那只空匣。
她知道，门近这一层最值钱的，不是这只匣，也不是常顺这张嘴，甚至不是赵六。
是真正压在后头那位“老掌牌”手里，关于牌、钥、临牌名录和换牌顺序的那套老例。
这层壳，亮后一定会动。
可不是现在。
现在最该去的，是太医署。
阿葵已被拿住，半烧的药单茶单匣也已露口。
若她这时候还在御前门牌这一层多绕半刻，太医署那边那一套借病遮壳的法子，便可能先一步被人改净。
她转头对赵公公道：“门牌这里，照刚才的办。牌架、暗槽、木皮、空匣，全照原样回去。”
“常顺也别让人看见被押，先收在偏廊后头。赵六和许掌牌，等我从太医署回来再拿。”
赵公公立刻应下。
“贵人放心，老奴盯着。”
宁昭点头，转身便走。
色又白了一寸。
太医署里却比平日安静。
这种安静不正常，像所有人都知道夜里有事，亮后反倒都把动作收得更轻，生怕一不留神便踩到什么不该踩的火。
宁昭一到煎药房外头，便闻见一股浓重的药气。
不是新煎出来的那种热气腾腾的味道。
是药汤、药渣、炭火、旧盏和湿木板一夜混在一起后沉下来的那层气。
越往里走，越能把人鼻腔都压得发苦。
她没有先进煎药房，而是先去看昨夜拿住阿葵的那间茶间。
屋门已经封了，门口守着陆沉留的人，一见她来，立刻低声回话：“贵人，屋里都照昨夜那样封着，没人敢动。”
宁昭点头：“阿葵呢？”
“单押在后头，人还活着，嘴紧得很。但昨夜那只半烧匣和屋里的药单、茶单、煎药记，都已先照位封好。”
宁昭这才进门。
茶间不大，屋里却极满。
一张案，案上摆着三只盏，两只空药瓯，一本煎药记，半卷用到一半的药单，角上还有个炉，炉里灰还温着。
最要紧的，是案边那只昨夜抢下来的半烧匣。
匣角焦黑，锁已炸开，木皮翻裂，里头那层药香和焦糊味混在一起，闻着叫人心里发闷。
宁昭没有先碰匣。
她先去看盏。
三只盏，形制一样，旧白釉，盏底却各不相同。
一只盏底有浅青痕，一只盏底圈边微黄，最后一只看着最净，底心却有极轻的一道白印，像长年泡淡茶留下的痕。
她心里一下便扣上了。
香库那只茶童先前过，他们这些候手平日不认脸，只认水痕、茶色和盏底圈印。
太医署这间茶间里的三只盏，便不只是喝茶的器。
是认路的器。
她转头问守门人：“昨夜拿阿葵时，他手先碰哪只盏？”
守门人立刻答：“最右边那只带白印的。”
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