宁昭没有走正门。
而是照程望和守钟人先前漏出来的几条夹路，从旧典房后檐那条平日最少人走的窄道绕过去。
她一边走，一边在心里默默算时辰。
太医署那边阿葵已拿，主客司那边年已露，香库第二柜已封，灯判本人也被按下。
顾青山若够快，这时候多半已经从某一条还没完全断掉的线里，闻到旧祠与香库那边的味不对了。
他现在最有可能做的，不是去救灯牛
而是先救账。
不是程府东书房里那份半烧的副页，是礼部旧典房后誊卷室那沓活着改动的顺序页。
所以，她必须赶在那只“姓柳的校字手”自己先点火之前，到。
礼部旧典房后头，比前面看起来旧得更厉害。
窗纸发黄，檐下压灰，墙角还堆着一些修补旧卷、抄残本时留下的木匣和纸篓。
白日里看，这里只会叫人觉得是个最无趣也最不值钱的角落。
可今夜，宁昭一到这里，便知道守钟人和程望都没错。
这里才是根，因为太静了。
静得不像一个还在夜里点灯校字、修补、誊卷的地方。
却偏偏又不是真的全黑。
誊卷室那一排窗缝底下，有极细的一线黄光。
不亮，却稳。
这便不是人都散了后的灯，是有人刻意把灯压到“看不见人影，却还够写字”的那种火候。
宁昭停下脚步，抬手示意身后的人都别再往前。
她站在一棵老槐树影里，静静看着那一线黄光。
越看，心里越冷。
这不是慌着收拾残局的人会点的灯。
慌着烧纸的人，灯会乱，影会急，火会一会儿高一会儿低。
可这灯稳得厉害。
明里头的人，不是已经慌了手脚地烧，而是在有条不紊地“挑”。
挑哪几页先烧，哪几页先抹，哪几页还能留，哪几页要转出去。
这比直接点一把火更可怕。
因为明那只手，还没乱。
她等的，便是让这只手也乱一回。
宁昭侧过脸，极低声问身边的暗卫：“后窗、侧门、火路都封住没有？”
暗卫立刻回：“已按贵人方才吩咐，三面都埋人了，只留誊卷室门前这一面还空着，没惊里头。”
宁昭点头。
很好，她今晚不是来硬拿的。
至少，不是一进门就扑。
因为她知道，里头那只姓柳的手，不像孟七，不像老账房，更不像灯判身边的茶童。
他碰纸碰惯了。
这种人，手里一有火，桌上一有灯，最容易在一瞬之间毁掉她最想要的东西。
所以，她要先让他自己露。
不是逼他跑。
是逼他“挑”。
挑的过程，就是他最大的破绽。
她看了一眼窗缝下那线稳稳的光，忽然低声道：“去，把前院第三重门外那盏值灯掐灭。”
身边两人同时一怔。
掐灭值灯，不是为了惊谁。
而是为了……
宁昭没有多解释，只又补了一句：“掐完之后，不必立刻走，等里头的人自己动。”
一名暗卫领命退去。
礼部后院的夜又静了一层。
宁昭望着誊卷室那一线光，心里默数。
一、二、三……
不过片刻，前头第三重门外那盏值灯果然灭了。
不是自然熄，是像被风一口吹断，整片后院原本就不亮的光线顿时又暗下一截。
而就在这一瞬……誊卷室里那盏压得极稳的灯，终于轻轻晃了一下。
前院第三重门外那盏值灯一灭，外头看只是夜里少了一点寻常灯火，可对誊卷室里的人来，却不是“事”。
因为那一盏灯，不照屋内，照的是院心。
院心一暗，里头的人便会立刻去想两件事。
第一，是不是外头值守的人换了。
第二，是不是有人已经进到后院来了。
这便是宁昭不急着扑门的原因。
她要的，不是把门撞开，看见一屋子火、纸和影子。
她要的，是让里头那只手自己先乱一下，先在“继续挑着烧”还是“立刻转出去”之间，露出真正的轻重。
誊卷室窗缝下那一线黄光轻轻晃过之后，很快又稳住。
可只这一晃，已经够了。
宁昭低声道：“他听见了。”
身边暗卫压着嗓子问：“贵人，里头会不会先灭灯？”
宁昭望着那线光，缓缓摇头。
“不会。若里头的人眼下最要紧的是烧，他会先留灯。因为没有这盏灯，他分不清哪几页该先毁，哪几页还能带走。对这种碰惯了纸的人来，火和灯不能同时乱。”
这话刚落，窗缝里那线光忽然又短了一寸。
不是灭。
是灯芯被挑短了。
宁昭心里一沉，又一点点定下去。
果然。
里头的人不是要散，是要“收”。
灯芯一短，明他不是准备直接扑火烧尽整屋，而是要把最值钱的那几页先从桌上收出来，再压着火头慢慢挑。
这样的人，最难对付。
因为他不是慌。
他是在极快地算。
算哪一摞最该先转，哪一摞就算留给她也伤不到根，哪一摞烧了以后，后头还能凭记忆再补。
这才是真正的校字手。
宁昭忽然低声道：“后窗那边，有人影吗？”
另一名暗卫立刻答：“有一层影，薄，不像站着，像有人弯腰在箱边翻。”
宁昭眼神一凝。
不是桌边，是箱边。
这便更明，最值钱的东西未必都摊在案上。
誊卷室里头，除了桌上的誊卷和校字稿，必然还有箱。
而那只箱，十有八九装的才是“近位”账最活的那部分。
她没有立刻吩咐扑窗，反而更轻地问：“翻的是大箱还是匣？”
暗卫凝神听了片刻，低声回：“像匣，木器轻，开合也快，不像大箱盖子。”
宁昭心里一亮。
好。
匣比大箱更值钱。
因为匣里的东西，最适合随手带走，也最适合在最后关头先救。
里头的人既然一察觉外头灯灭，先不是平案上，而是弯身去翻匣，便明那只匣里装的，才是真正要命的“活页”。
她低声道：“前窗别动，后窗的人准备。等他把匣拿出来，先断手，不断灯。”
两名暗卫都听明白了。
不断灯，是为了不让里头瞬间全黑。
一旦全黑，纸可以乱，匣可以飞，人也更容易借乱脱手。
反而留灯，才能逼那只手继续在光下做取舍。
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