第十章
念念第一次来烈阳城，它趴在白秋衍的臂弯里，脑袋不停地转来转去。它捕捉到了无数陌生的气味，有烤红薯的焦甜，糖葫芦的酸甜，路边花坛里残存的泥土气息，还有无数属于这座城市的独特味道。
它的眼睛映着街边每一个流动的光点，整只狐像一颗被点燃的太阳，从里到外都在发光。要不是怕自己跑丢了，它估计早就窜下白秋衍的怀抱，奔跑在巷子里，钻进每一个它好奇的角落，把每一道让它心动的气味都追根究底了。
秦苏言侧头，看着家伙那双亮闪闪的眼睛，无奈地弯了弯嘴角。她的目光从念念身上移开，在街边扫了一圈，锁定了一家卖零食的铺子。铺面不大，门口的架子上摆着各种袋装的果干和肉干，透明的包装袋里能清楚地看到里面那些色泽诱饶、泛着油光或裹着糖霜的零嘴。
她对白秋衍了句“等我一下”，快步走过去，弯腰在架子前挑了两袋果干，又拿了两袋肉干。老板是个胖乎乎的中年妇人，手脚麻利地帮她装袋，找零的时候还多抓了一把糖塞进袋子里，笑眯眯地了句“新年快乐”。
秦苏言道了谢，拎着袋子走回来，将那几袋没开封的塞进背包里，留下一袋肉干拆开。她从中取出一条，送到念念嘴边。
念念的鼻子比眼睛先反应过来。它的鼻翼翕动了两下，整只狐像被施了定身术一样僵住了，然后猛地转过头，目光精准地锁定了秦苏言指间那条肉干。它的嘴巴张开，叼住，嚼了两口，整只狐从耳朵尖到尾巴尖都在表达“好吃”这个信息。
白秋衍低头看了念念一眼，笑了一声，偏头对秦苏言：“你就惯着它吧。”
秦苏言面无表情地将那条被念念啃了一半的肉干从它嘴里抽出来。念念不愿意松口，秦苏言轻轻拽了一下，它才不情不愿地放开，嘴巴还在空气里空嚼了两下，满脸意犹未尽的表情。
“最后一条了。”秦苏言将剩下那半条塞进自己嘴里，嚼了嚼，对念念。
念念看着她把那半条肉干吃掉的整个过程，眼睛里的光暗了一瞬，耳朵耷拉下来，发出一声拖长了尾音的“嗷——”。
“你怎么还跟狐狸抢吃的！！”
秦苏言没有理它，将剩下的肉干袋子封好口塞进背包。
白秋衍笑着摇头，将念念往怀里拢了拢，家伙还在朝秦苏言的方向张望，似乎在进行最后的无声的抗议。看了一会儿发现没用，便把脸埋进白秋衍的臂弯里，尾巴垂下来，轻轻晃着，表示“我生气莲我不”。
两人一狐沿着街道继续往前走。
秦苏言的脚步比刚才慢了一些。
她的目光落在前方，看似在辨认方向，但白秋衍注意到，她看路的时间比看方屏的时间多了太多，而她的脚步在每一个路口都会微微顿一下，像是在犹豫该往哪边走，又像是在犹豫。
白秋衍看着她。秦苏言的侧脸在冬日的阳光下显得有些发白，她的嘴唇微微抿着，眉心有一道极浅的、不仔细看根本看不出来的皱褶。
白秋衍没有问她“怎么了”，她只是将牵着秦苏言的那只手又握紧了一些，手指穿过她的指缝，十指交扣，
秦苏言感觉到手心里传来的温度，偏头看了白秋衍一眼。
白秋衍没有看她，目光落在前方的街道上，表情和平时没有什么不同。她只是牵着她的手。
秦苏言收回目光，握紧了她。
近乡情怯。
秦苏言心想着。
她现在就是这种情况。
她以前不理解，回家就是回家，有什么好“怯”的？
现在她懂了。“怯”的不是那个地方，是那个地方承载的记忆、是记忆里的人、是那些人眼中的自己。她怕他们变了，怕他们没变，怕他们还记得她，怕他们已经忘了她。
她怕自己还是当初那个拼了命才能护住他们的苏言，也怕自己已经不是了。
她握着白秋衍的手，一步一步地走着。
拐过最后一个弯，白秋衍的脚步停了一下，秦苏言也跟着停下来。她顺着白秋衍的目光看过去，然后她看到了一条安静的街道。
和刚才走过的那些热闹的、满是商铺和人流的街道不同，这里很安静。街道两旁种着梧桐树，光秃秃的枝干在冬日的空下交错成一张疏朗的网。树下是一排整齐的护栏，黑色的铁艺栏杆，每隔几步就有一根立柱，柱顶上装饰着简单的花纹。护栏内侧是一片平整的院子，铺着灰白色的地砖，院角放着几盆常青的植物，叶片在冬日里依然翠绿欲滴，显然一直有人在精心照料。
院子中间，坐落着一栋房子。
比新月城那栋破旧的木楼不同，这栋房子显得更新，更大，也更好看。
米白色的外墙在冬日的阳光下泛着柔和的、温暖的光泽。屋顶是深灰色的瓦片，坡度平缓。窗户很大，窗框漆成浅蓝色，窗帘是淡黄色的，从里面透出暖融融的光。大门是深棕色的木质双开门的样式，门板上镶着几块玻璃，玻璃后面隐约能看到一个宽敞的厅堂，摆着几张矮桌和一些散落的玩具。
房子不算大，但每一寸都透着用心。院角的植物摆得整整齐齐，护栏上挂着的几盏灯笼在风中轻轻晃动，门前的台阶铺着防滑的垫子。
院门外竖着一块牌子。
木质的，漆成白色，边角磨成了圆润的弧度。牌子上用花体的字体刻着三个字——
“使院”
下面还有一行字，字迹工整，字体稍一些：“愿每一个孩子都是被爱着的使。”
秦苏言站在院门外，看着那块牌子，看了很久，忽然觉得鼻子有些酸。
白秋衍站在她身边，安静地看着她，没有话。念念从白秋衍的臂弯里探出头，看了看秦苏言，又看了看那栋房子，又看了看秦苏言，眼睛滴溜转着，没发出声音。的尾巴轻轻搭在秦苏言的手腕上，像是知道这个时候，这个主人需要的不是一只闹腾的狐狸，而是一个毛茸茸的、安静的、会呼吸的温暖。
白秋衍伸出手，轻轻覆上秦苏言的手背。
“进去吧。”白秋衍轻声道。
秦苏言深吸了一口气，走上前，抬手，在院门上轻轻叩了三下。
叩，叩，叩。
“来啦！”
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