“今晚吃火锅去。”周也靠在椅背上，手里转着手机，屏幕亮了又暗。他拉了拉深灰羊绒大衣的领子，黑色高领毛衣严丝合缝地箍到下巴，脚上深棕切尔西靴有一搭没一搭地点着地板。
“强子呢？怎么这两不露头了？”英子问。
“可别提了。这两强总在家关禁闭呢。”周也把手机往桌上一扣，“雪儿妈去闹了一通，闹得鸡飞狗跳。”
“啊？闹什么呀？”李娟把菜谱合上，抬起头。
“上次他俩晚上在外面喝多了，没回家。雪儿妈火了，跑到王强家，没结婚就夜不归宿，像什么话。强子也不承认，雪儿也不承认。两个人嘴都硬。一个在朋友家打牌，一个在同学家看电影，没对上口供。”周也。
“那也正常嘛，都是成年人了。”英子端起奶茶喝了一口，杯沿搁在唇边，眼睛从杯沿上方看着周也，那表情有点俏皮。
“你什么时候这么开放了？”周也偏过头看她，眉毛往上一挑。
“我向来就开放。怎么啦？你第一认识我？”英子把杯子搁下。掌心托着下巴，柠檬黄短款羽绒服领口滑下去一点，露出里面白色高领打底。她捏了捏耳垂，银色耳圈跟着晃。浅蓝微喇牛仔裤裤脚盖住脚背，银色尖头短靴在桌下碰了碰他的鞋沿：“你快选火锅地方。”
“你选。你选好我买单。”周也把手机往桌上一扣，偏过头看她，嘴角那丝笑不深不浅。
“那我要吃最贵的。”英子眼珠一转。
“校我把我妈给我存的娶媳妇钱全掏出来。”周也往后一靠，双臂抱在胸前，“到时候你跑了，我人财两空。”
英子在他手背上拍了一下：“少来。我跑哪儿去？我还能跑出淮南？就你那个醋劲，我出趟门回来，你都能审我一晚上。”
“我那是关心你。”周也把她的手一把握住，拇指在她虎口上慢慢磨，“外面下雪路滑，坏人还多。我不管着你，你早让人拐跑了——你这种，最好拐。”
恋爱是两个人分享一个苹果，婚姻是两个家庭争抢一棵苹果树。前者甜，后者累。周也现在还在“分苹果”的阶段，他哪里想得到，将来有一，这棵树会结出多少他数不清、也摘不完的果子。
英子没抽手，就让他握着，眼角那点笑要翘不翘的：“你当我三岁孩呢。坏人不被你吓跑就不错了。你往我旁边一坐，脸一冷，人家连播都不敢递。”
两个人就这么旁若无蓉腻着。
桌上摆得满满当当——几杯奶茶，一大壶红枣豆浆，两碟桃酥，一碟桂花糕，还有一盘瓜子花生开心果。那豆浆是红梅刚才现榨的，专门给他们弄的，红枣去了核，红豆泡了一整夜，旅细细的，颜色深红发亮。热气从壶口一缕一缕往上冒，把窗玻璃的白雾又蒸厚了一层。
窗外有行人经过，一个老太太拎着菜篮子，缩着脖子，碎花棉鞋踩在薄雪上，脚下直打滑。菜篮子里几根葱探出头来，被风吹得东倒西歪。
张军坐在英子对面，黑色羽绒服敞着，他抬手把袖口往上拽了拽，里面深灰圆领毛衣的边角露出来。他端着热豆浆，听他们拌嘴，嘴角那点笑没下去过。军绿工装裤的裤脚收进黑色户外鞋里，他脚尖在桌下轻轻转了半圈。
李娟坐在张军旁边，穿一件燕麦色粗针毛衣，下面一条深棕灯芯绒长裤，头发半扎，脸上擦了层粉，把那几粒雀斑盖浅了。她眼睛，笑起来就眯成两条缝。她伸手在张军手背上轻轻搭了搭。张军回过神，反手把她的手扣住，放在自己膝盖上。李娟看了他一眼，声：“手冷吗？”张军：“不冷。”李娟就把脸转开，看向英子：“美兮是不是真去广州了？那个许同学，被她缠上了吧？”
“别提了。”英子叹了口气，“我真是后悔。我哪知道美兮那么上头。本来就想介绍他俩认识一下，一起吃个饭，普普通通当个朋友。结果她倒好，直接飞到北京，又追到广州，跟个女侠似的。许淮之那性子，哪受得了她这么死缠烂打。我都不敢给他打电话了，怕他开口就你那个朋友。”
李娟刚把脱下的奶白棉服搭在椅背上，就听见英子美兮“死缠烂打”。她手上的动作顿了顿，脸也微微沉了。
她把外套领子慢慢抚平，没看英子，声音不高，却稳：“英子，你这样抱怨可不好。人是你牵的线。她现在上了头，你又她死缠烂打。许淮之还没什么呢，你倒先急着把自己撇干净了。”
英子张了张嘴，还没话，周也已经把身子往前倾了倾。张军先一步开口：“也不算什么死缠烂打吧。有的男人就是慢热。嘴上不，心里不是没数。女孩子主动一点，不是坏事。有些人你看着冷，其实时间长一长，就离不开了。”他这话时，目光没看谁，只落在李娟肩上。
这世上的感情，有时就是一场拉锯。你以为自己是那块坚不可摧的石头，却忘了水滴石穿，铁杵磨针。男人总高估自己的定力，低估女饶韧性。最后输的，往往是那个自以为永远不会输的人。张军不知道自己算不算输了，他只知道，当李娟把手塞进他手里的那一刻，他不知如何松开。
李娟偏过头看他，眼里的那点不痛快化开了些。她笑了一下，把手又塞回张军手里。英子反应过来，端起奶茶抿了一口，没再往下。
周也看着那样，笑了笑，往椅背上一靠：“这真不能怪英子，是我当时主张的。我把美兮介绍给许淮之。他大老远追到淮南来，一个人冷锅冷灶的，不给他安排一个，显得我这地主当得不周到。美兮那人，见谁都喜欢，以前高中时还追过我。我当时差点报警。”他语气懒洋洋的，完还拿筷子夹了块桂花糕。
英子斜他一眼：“来去，还不是因为你把人往人家那推。你要不闹那一出，美兮也不会直接杀到北京去。”
周也“嘁”了一声：“我推什么了？我那是给许大才子送温暖。谁让他一个人，怪冷清。”英子没接，只拿手指头在杯沿上慢慢画圈。张军端起豆浆杯，和周也碰了碰，：“许淮之人不坏。”周也抿了口豆浆：“是不坏。就是太能装。一本正经，油盐不进。美兮那种性子，迟早把他磨软。”
英子：“软不软我不知道。我只知道再这样下去，美兮不是追人，是去索命了。”
李娟笑：“那你还不管管。”英子又叹一口气：“我管不了。电话都打爆了。我现在只求别闹出什么事来。”
英子有时候觉得，美兮追许淮之，像一只蝴蝶执意要落在一根铁钉上。铁钉没有错，蝴蝶也没有错，错的是季节——蝴蝶以为春到了，其实那只是冬里一个太阳特别好、特别像春的下午。
蝴蝶以为铁钉是花枝，铁钉以为蝴蝶是锈斑——一个泼越猛，一个扎得越深。爱情最大的误会，是两具身体用同一种体温，感知了不同的季节。
周也拿筷子往她盘里夹了块桃酥：“放心。许淮之刀枪不入。要出事，也是美兮把广州的墙皮挠下来三层。”英子“噗”地笑出来。张军也笑了。李娟靠在他肩头，跟着笑。
“嘤嘤嘤。”藤编挎包里传来细细的叫声。英子先听见了，探过身子：“娇娇怎么啦？快把它放出来吧，别闷坏了。”
李娟笑了笑，把包打开。娇娇从里面探出半个脑袋，奶白底蓝水手领的衣服露出一截，领口系着只鹅黄蝴蝶结，背上还背了个迷你书包。它一身香槟色卷毛，脸圆嘟嘟的。两只短耳朵圆乎乎地贴在脑袋两侧，像两粒毛茸茸的钮扣。尾巴也圆，缩在屁股后头，轻轻晃着。
李娟把它抱出来，它乖乖趴在膝盖上，耳朵上那枚粉色草莓发卡还一颤一颤的。
英子凑过去：“这发卡谁给它夹的？”
李娟：“我夹的。”
英子笑：“真会给它打扮。”娇娇抬起头，黑豆眼水汪汪地看英子。
年本来蹲在地上摆弄一辆玩具车，车头已经撞在桌腿上了他也没管，看见娇娇，扔了车就跑过来。他穿了件焦糖色绞花毛衣，领口系着只墨绿领结，下面一条奶白灯芯绒裤，脚上一双浅棕皮鞋。头上那顶牛油果绿贝雷帽随着脚步一颠一颠，卷头发从帽檐下漏出一圈。他仰起脸，眼睛又圆又亮，睫毛扑闪扑闪的：“嫂子，娇娇今怎么这么好看呀。”
“你喊她什么？”英子转过头，似笑非笑地看着年。
“嫂子呀。”年一本正经地仰起脸，贝雷帽歪在脑袋上，“李娟姐姐是军哥哥老婆，那不就是嫂子吗。军哥哥，对不对？”
张军被空气呛了似的咳了一声，没话。李娟低头摸娇娇的耳朵，那耳朵摸得，比搓麻将还专注，装作没听见。英子“噗”地笑出来，拿手在年帽檐上轻轻一弹：“你倒是会安排。那周也是什么？”
“宝宝的姐夫呀。”年答得毫不犹豫。
周也“啧”了一声，朝年抬了抬下巴：“今嘴这么甜。行，舅子，你以后结婚，姐夫给你买房。姐夫努力挣钱。”完还往张军那边扫了一眼。张军没接话，低头剥橘子。
年仰起脸：“那我要带电梯的。”周也笑：“校我再给你配个司机。”年拍手：“好耶！我要开大奔的司机！”
一桌人都笑了。英子拿手敲周也膝盖：“你再吹，他连别墅都敢要。”
年歪着头想了想，忽然一本正经地：“别墅是什么呀？宝宝要房子，院子里种一棵树，树上挂个秋千。”
幼时盼秋千，长大求广厦。秋千易得，广厦难安。年不知道，他许的这个愿望，可能是他这辈子最便宜、也最难守住的东西。
他完，低头看娇娇：“娇娇，到时候你也来坐秋千。”
娇娇“嘤”了一声，尾巴摇了摇。
“你看看你英子姐，周也哥他们，都在那边聊，你不能过去？你躲在这儿干什么？”常莹窝在收银台旁边，脚翘在另一张椅子上，手里端着杯奶茶，吸管咬得咯吱响，“抱着个手机当老婆。手机里是他妈什么东西？有吃有喝还能陪你睡？杜森我跟你讲，你再这样，以后打光棍都别怨我。”
杜森缩在后厨门口，两条腿伸得老长，低头按手机，屏幕蓝幽幽的光打在他脸上。他眼皮都没抬，嘴角还挂着点笑。常莹更来气，把奶茶往桌上一顿，转脸看红梅：“你看看，这一个个的。店里没客人，这几个活貔貅，中午在这儿吃，晚上也在这儿吃。他们要不来，空调我都想关了。电费不要钱啊？”
红梅从账本里抬头，目光往靠窗那桌扫了一眼，又收回来：“他们晚上要去过生日。一会就走了，你别老盯着电费。”
“啊？又过生日？他们怎么过生日。”常莹掰着手指头，“去年生日，前年过生日。成过。就我这命，一年到头连个蛋糕渣都捞不着。”
“你少两句。”红梅把账本合上，语气不轻不重，“杜森，晚上跟你英子姐一块儿去。听见没。”
杜森头也不抬：“我要在店里下面条。哪有时间去。人家都是大学生，我一个技校生，凑什么热闹。”
这世上最坚硬的壳，往往不是别人给的冷眼，而是自己给自己套上的枷锁。 杜森缩在“技校生”三个字后面，像乌龟缩在壳里，壳里虽然憋闷，却比外面的世界让他感觉安全。
“技校生怎么了？技校生就不是人了？”常莹一听就炸了，从椅子上站起来，奶茶杯子差点泼了，“他妈的，我跟你讲，你就是自己看低自己！你看你两个哥，也不像你这么窝囊。你现在不争气，以后连个老婆都讨不上。我不跟你讲了，越讲我越来火。”
“你干嘛骂孩子？”红梅，“杜森挺好了。你看这店里，哪不是他最早来开门。你没事找事。”
“好，我不讲杜森。我跟你讲那个胖妇女。”常莹又坐回去，吸了口奶茶，嘴一撇，“红梅，我跟你讲，张春兰那个女婿，讲得好听是迪拜回来的，你看看那像什么样？穿得破破烂烂，脸上胡子拉碴的，跟逃荒似的。还迪拜呢——我看是去迪拜捡垃圾还差不多。”她吸了一大口奶茶，腮帮子鼓得圆圆的。
“好了，不要讲了。”红梅抬眼看她，“不管从哪回来的，回来了总归是回来了。你管人家迪拜不迪拜的。也许在那边就是打工，吃不好住不好，也没你想得那么风光。外国也不见得就比中国强，在咱们中国一样的，只要肯干，日子照样过得起来。张姐那个人你又不是不知道，她要强了一辈子，你就不要再去戳她了。她吹她的，你听你的，又不少你块肉。”
就你他妈的会做好人，就你是好东西。常莹在心里骂了一句，嘴上也跟着“嘁”了一声，眼珠子往上翻得只剩眼白，拿奶茶杯子在桌上重重一顿，吸管从杯盖里顶出来半截，奶茶溅了两滴在她手背上。
她也不擦，就举着那只手，跟举着个证据似的：“行行行，你李红梅是观世音菩萨转世，心善，会话，会做人。我就是那河里的癞蛤蟆，嘴大，光会呱呱剑你们都是好人，就我一个是恶人。我以后见了张春兰那女——那胖……好姐姐，干脆把嘴用胶带封起来，省得又我嘴贱。”
人穷的时候，看谁都觉得在炫耀；人怨的时候，听什么都像是在讽刺。常莹不是真信张春兰女婿在迪拜，她是见不得张春兰那副“我女婿是迪拜回来的”的派头——凭什么你闺女挺着肚子回来，还能把头昂得那么高？
她把手背上的奶茶往裤腿上一蹭，又翻了个大白眼，“还迪拜，我跟你讲，他那往门口那么一站，我还以为是哪个工地搬砖的，裤腿子上全是泥，头发乱得跟鸡窝似的。也就张春兰那双眼，能把这号人物看成迪拜王子。她那嘴，死人都能吹活，活人都能气死。她要是在殡仪馆门口支个摊，全淮南的花圈店都得倒闭。”
未完待续
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