萧承先是朝着烛渊郑重地抱了抱拳：“方才多谢兄弟出手，一击必杀，诛灭妖藤，救了我等性命！萧某感激不尽！”
态度看起来诚恳无比。
接着，他又看向沉香和白希鸾，尤其目光在白希鸾身上多停留了一瞬，笑道：“沉香长老，你们没事真是太好了，方才真是凶险万分，多亏了你们引走妖藤，又得这位兄弟神威相助，否则我师妹二人，今日恐怕要葬身于此了。”
他话时，旁边的萧玉却显得有些心神不属，嘴唇微动，似乎想什么，却又犹豫不决，眼神时不时瞟向白希鸾和沉香，带着挣扎。
萧承仿佛浑然不觉，只是在袖袍的遮掩下，手指轻轻扯了一下萧玉的衣袖。
沉香此刻心情复杂，对这对萧家子弟本就有疑，见他们过来搭话，尤其是萧承那过于热情的态度，更是让她心头警兆更盛。
她脸色依旧没好看多少，并未因为对方的客气而缓和，反而淡淡道：“萧公子言重了，方才混战，各自求生罢了，谈不上相救，至于感激……更是不敢当。”
她这话得疏离，甚至带着一丝逐客的意味。
萧承脸上笑容微微一僵，但立刻又恢复了自然，甚至带上了一丝恰到好处的惭愧：“沉香长老这是怪罪我等方才未能全力相助了？实在是……唉，我和玉妹她，”他指了指身旁依旧低着头的萧玉，叹了口气，“我们因为之前进入秘境前，在药王谷口……目睹了药王谷内的一些……一些变故，心中惊惧难消，又与其他人一般，对贵谷生了些误会，以致心神不宁，方才出手才有些……束手束脚，并非有意懈怠，还望长老海涵。”
他这番解释，看似在为他和萧玉开脱，实则轻描淡写地将“对药王谷的误会”这个敏感话题抛了出来。
沉香闻言，眼神更冷。
不提此事也就罢了，一提起，她便会想起当时那些八方势力的人，不分青红皂白的污蔑和诋毁。
白希鸾也蹙起了眉。
这个萧承，话滴水不漏，看似客气感恩，实则句句都藏着别的意味，让人极不舒服。
一直沉默的烛渊，此刻忽然微微侧首，面具下的目光似乎扫了萧承一眼。
那目光很淡，没有任何情绪，却让萧承瞬间感到一股寒意从脊背升起，仿佛被什么极度危险的存在不经意地瞥过，后面准备好的辞竟生生卡在了喉咙里。
“误会？”沉香冷笑一声，不再掩饰语气中的讥诮，“既是误会，解释清了便是，我药王谷行事，但求问心无愧。萧公子与令妹若心中仍有芥蒂，觉得与我等同行不便，大可自行离去，寻觅其他可信之人结伴，就当我们没遇见过。”
她这话得毫不客气，几乎等于直接撕破了那层虚伪的客气面纱。
萧承脸色终于有些挂不住了，眼底闪过一丝阴沉，但很快又被笑容掩盖。
“沉香长老误会了，萧某绝无此意！药王谷悬壶济世，仁心仁术，下皆知，些许流言，怎能动摇萧某对贵谷的敬重？况且这位兄弟神威盖世，有他在，此行安危更是无虞，萧某厚颜，恳请能与长老等人同行，日后定会在八方势力面前，替药王谷美言几句。”
他再次抱拳，姿态放得很低，但话语中的目的却昭然若揭……
这人想要跟着她们？
白希鸾心中冷笑。
照应？怕是别有所图吧。
就在气氛再度陷入僵持，沉香准备严词拒绝之际……
“沉香长老。”
一个细弱的女声响起。
是一直低着头、沉默不语的萧玉。
她抬起了头，脸色依旧苍白。
她先是对着沉香和白希鸾，尤其是白希鸾，深深地行了一礼：“方才……多谢诸位引开妖藤，间接救了我兄妹性命，此恩，萧玉铭记。”然后，她转向萧承，声音虽轻，却带着不容置疑的决绝：“承哥，我们……还是不要打扰沉香长老了，方才激战，我们都受了伤，灵力损耗甚巨，当务之急是觅地疗伤恢复，长老她们想必也有要事，我们……就此别过吧。”
萧承猛地转头看向萧玉，眼中闪过一丝难以置信的愕然与怒意，但当着众饶面，他无法发作，只能强笑道：“玉妹，你伤势不轻，独自行动太过危险，不如……”
“我的伤势，我自己清楚。”萧玉打断他，语气罕见地强硬，“承哥若担心，我们可以先在附近寻个安全处歇息，稍后再做打算，但此刻，就不必叨扰恩人了。”她再次对沉香和白希鸾行礼，然后竟不再看萧承难看的脸色，转身，步履有些蹒跚却坚定地离开。
萧承站在原地，脸上青红交错，精彩纷呈。
他狠狠瞪了萧玉的背影一眼，又迅速扫过面无表情的沉香，和目光清澈却带着审视的白希鸾，以及那个让他忌惮无比的神秘男子。
最终，他挤出一个无比勉强的笑容：“既然玉妹执意……那萧某便先陪她去疗伤，沉香长老，还迎…这位兄弟，今日之恩，萧某记下了，日后必有厚报！告辞！”罢，也匆匆转身，追着萧玉而去，只是那背影，怎么看都带着匆忙和不甘。
看着两人身影消失在另一端，沉香才缓缓松了口气，但戒备之心并未放下。
她转向烛渊：“现在，没有外人了，阁下可否告知，你口中的左护法，究竟是何人？你奉命潜入秘境，寻阿宝……究竟所为何事？”
白希鸾的心也提了起来，她知道，这个问题，避不过去了。
十七沉默了片刻。
“长老只需要知道，我的存在只是为了保护姐便可，其余的……恕我不能奉告。”
“你……”文月刚想他无礼，却被沉香拦住。
沉香望了望身旁的白希鸾：“我不追究，是因为看在我师侄的份上，只希望你真的别有其他心思。”
烛渊看向白希鸾，声音平静无波：“大人让我转告姐，秘境之变，在他意料之外，却也可能是机缘，我的任务，是护你平安。”他顿了顿，目光才终于转向沉香，“长老不必多虑，我对药王谷并无恶意，至少现在，我们的目标一致。”
虽经过木香还有八方势力围侥事情，沉香已无法再彻底信任任何一个人。
但眼下，这名叫十七的年轻人，方才确实救了她们，实力也足以在秘境中形成强大助力。
而阿宝显然也很信任他。
最重要的是，云芝师姐伤势未愈，秘境危机四伏，还有心怀叵测之辈窥伺在侧……多一个强大的盟友，哪怕是暂时的、目的不明的盟友，也总比多一个恐怖的敌人要好。
她深吸一口气，压下心中无数疑问，缓缓收起了戒备的姿态，但眼神依旧保留着审视：“好，既然阿宝信你，眼下情况特殊，我便暂且信你一次，希望阁下，莫要辜负这份信任。”
烛渊微微颔首，恢复了那副生人勿近的暗卫模样，言简意赅：“我只跟着姐。”
白希鸾挠了挠头，辨认了一下方向：“这边，我们去与云芝长老会合，不远了。”
四人不再多言，由白希鸾引路，烛渊沉默地跟在她身侧稍后的位置，沉香与文月紧随其后，朝着那处隐蔽山洞疾行而去。
乱石林另一端，萧承追上了脚步踉跄的萧玉，一把抓住她的手腕，力道大得让她痛呼一声。
“你疯了？”萧承压低声音，脸上再无半点之前的客气，只剩下狰狞的怒意，“谁让你自作主张离开的？那突然出现的陌生男子实力如此恐怖，又明显与那丫头关系匪浅，正是我们打探情报，甚至……伺机而动的大好机会！你知不知道我们错过了什么？”
萧玉挣脱他的手，揉着发红的手腕，抬头看着他，眼中满是失望与一丝决绝：“承哥，收手吧，药王谷的人救了我们，不管他们内部有什么问题，至少刚才，他们没有害我们之心，那男人……太可怕了，我感觉，我们若再纠缠下去，可能会死。”
“妇人之仁！”萧承咬牙，“别忘了我们的任务！那姑娘身上，定然有秘密！还有那突然出现的男子……必须查清！”
他眼中闪烁着贪婪与疯狂的光：“不过……你最后那番话，倒也提醒了我，硬来不行，那就……换种方式。”他掌心一翻，一枚指尖大、形如甲虫的墨玉符箓静静躺着，上面一点暗红光芒微微闪烁。
“好在，我刚才趁乱，留下了隐踪蠹，只要他们还在秘境中，就跑不掉。”萧承阴冷一笑，“我们先找个地方‘疗伤’，然后……慢慢跟上去，别想着妇人之仁，完成不了任务，你我就算回去也会受重罚！”
萧玉看着那闪烁的墨玉符箓，脸色更加苍白，眼中最后一丝光彩也黯淡下去。
她默然转身，不再言语。
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