艾莉亚……原着中那个以虐杀乡下人为乐、最终被塔兹米亲手斩杀的病态少女，竟然在这个时间点，以这种方式出现在他面前。
他微微眯起眼，看着那一家三口努力攀附权贵的模样。
“有意思。”
他放下酒杯，缓缓站起身。
“长官？”诺亚微怔。
夏诺尔没有回答，迈开步伐，不紧不慢地穿过人群，径直朝着宴会厅中央那仍在热络交谈的几人走去。
他所过之处，人潮如同被无形之力分开，低语声迅速平息，无数道或敬畏或探究的目光聚焦而来。
此刻，艾莉亚的父亲——艾尔蒙特男爵，正满脸堆笑地向那位老文官敬酒：
“……日后还需阁下多多提携！女艾莉亚，也望阁下……”
话音未落，一道挺拔的身影已如屏障般插入他们之间。
“几位，聊得倒是投机。”
夏诺尔举了举手中酒杯，语气平淡无波。
那老文官如同受惊的兔子，猛地一哆嗦，脸上血色尽褪：
“大、大人！您……您怎么……”
他慌忙举起酒杯，腰弯得极低，“老朽惶恐！老朽敬您！”
艾尔蒙特男爵夫妇愣在当场。
他们不认识夏诺尔，却能清楚地看到这位在他们眼中已是“大人物”的文官，此刻竟表现得如此卑躬屈膝，惊恐万状。
这红发年轻人……究竟是何方神圣？
夏诺尔随意地与老文官碰了下杯，浅抿一口，目光却似有若无地扫过艾尔蒙特一家，最终落回老文官脸上：
“你朋友？”
语气听不出喜怒。
老文官一个激灵，瞬间福至心灵，连忙摆手，急切道：
“不不不！大人误会了！只是……只是宴会上偶然遇上，闲聊两句！萍水相逢，萍水相逢罢了！”
他一边，一边狠狠瞪了艾尔蒙特一眼，暗含警告与切割之意。
艾尔蒙特男爵如遭雷击，脸上的笑容僵住，额角渗出冷汗。
明明方才已相谈甚欢，甚至隐有合作之意，怎么转眼就……
“既如此，”夏诺尔的声音冷了几分，“没你的事了，滚！”
“是是是！老朽告退！告退！”
老文官如蒙大赦，忙不迭地躬身退走，不敢再多停留一秒。
夏诺尔这才将目光完全投向不知所措的艾尔蒙特一家。
那目光平静，却带着一种洞穿人心的压力，让这对男爵夫妇感到呼吸都有些困难。
就在这时，诺亚也大步走了过来，立于夏诺尔身侧。
当他与艾莉亚目光相接的瞬间——
艾莉亚脸上的甜美笑容瞬间冻结，随即扭曲，一种混合着惊愕、怨毒与恐惧的神情浮现出来。
“是你？！”
她失声低呼，声音因极致的憎恶而尖利。
昔日诺亚和克里夫带给他的耻辱，她至今不能忘怀。
“你这个渣——”
“艾莉亚！！”
艾尔蒙特男爵猛地厉声喝断女儿的话，肥胖的身躯因惊惧而微微颤抖。
他虽然不知具体发生了什么，但女儿这失态的反应和眼前这红发青年令人窒息的气场，足以让他明白！
他们踢到了铁板，一块可能让他们万劫不复的铁板！
艾莉亚的母亲反应更快，一把将女儿拽到身后，用力捂住她的嘴。
脸上挤出一个比哭还难看的笑容，向夏诺尔投去哀求的眼神。
艾尔蒙特男爵深吸一口气，努力压下心中的恐慌，朝着夏诺尔深深鞠躬，声音干涩发颤：
“这、这位大人……女年幼无知，口无遮拦，冲撞了大人，还望您……您海涵！”
他艰难地吞咽了一下，试探着问，“不知大人……尊姓大名？改日鄙人定当携重礼，登门致歉……”
“你也配！”
诺亚不屑道，眼神望着艾莉亚这一家人带着淡淡的杀意。
“你是什么东西，自己不曾表明身份，倒先询问起我家长官姓甚名谁！”
“整个帝都，怕都不见得有你这般胆大包之人！！！”
诺亚他目光如刀，刮过艾尔蒙特一家。
方才的大声喧哗顿时吸引无数道视线。
其实，夏诺尔的画像早就在上层社会流传开了，凡是背景深厚的，在看到夏诺尔那一刻，他们都会敬而远之。
可惜，艾莉亚一家，显然并不属于背景深厚那一类。
周围惊讶、怜悯、嘲讽、幸灾乐祸……窃窃私语声嗡嗡响起：
“这是哪家的人才，几个脑袋啊，竟然敢招惹修罗将军！！”
“不知道，看着眼生，不像是帝都上层的贵族势力！”
“竟敢得罪修罗将军，真是嫌命长了。”
“看将军这架势，怕是旧怨？”
“有趣，这下有好戏看了。”
……
修罗将军四个字，如同惊雷炸响在艾尔蒙特夫妇耳畔。
艾莉亚父亲双腿一软，险些瘫倒在地，脸色惨白如纸。
他当然听过这个名号——镇国三绝之一修罗将军，皇帝面前的红人，手段狠厉，战功彪炳，是真正站在权力金字塔上层的人物！
岂是他们这种在帝都底层挣扎的贵族能招惹的？
艾莉亚在母亲怀中挣扎着，脸色同样苍白，眼中除了恐惧，更多的是一种计划破灭的绝望和深切的怨恨。
她死死盯着诺亚，又看向夏诺尔，指甲深深掐进掌心。
“将军大人，我真不知道是您当面！”
艾莉亚父亲立刻跪倒在地，语气颤抖得不停。
一旁，艾莉亚母亲同样惊恐万分，拉着艾莉亚一同跪了下来。
他们这些贵族，一直活得战战兢兢，上层的二流世家都招惹不起，更何况是封号将军的夏诺尔。
“来人，将这三人全部……”
“慢着。”
诺亚话还未完，夏诺尔抬了抬手，打断了他。
停下动作，诺亚有些不解地看向夏诺尔。
在所有人惊诧的目光中，夏诺尔脸上那冰冷的线条似乎柔和了一瞬。
他目光扫过抖如筛糠的艾尔蒙特夫妇，又掠过被死死按住的艾莉亚，嘴角勾起一丝极淡的、难以捉摸的弧度。
只见夏诺尔向前一步，对着周围投来目光的宾客们，语气平静地解释道：
“惊扰各位了。适才仔细辨认，方才发觉……这三位，倒有几分面善，似是故人。一场误会罢了。”
他顿了顿，目光重新落回艾尔蒙特一家身上，那目光深沉，仿佛在斟酌着什么。
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