下层城区的气息，永远混杂着贫穷、汗水、腐朽食物与阴沟散不去的淡淡腥臊。
夏诺尔穿行在狭窄、坑洼、灯光晦暗的街道上，脚步不自觉加快，心脏跳动的频率也比平日清晰、急促。
一种手忙脚乱般的情绪，混合着深切的期盼与紧张，在他胸腔里发酵。
“那座房子……希尔，会在吗？”
那栋承载着他与希尔无数短暂却温暖时光的两层旧屋。
他不知道Night Raid如今的确切据点，只能循着记忆中与希尔共同知晓的线索。
如同寻找失落的拼图，试图拼凑出她的踪迹。
他手中紧攥着一张从下层城门告示栏边缘悄然揭下的纸张，边缘已经磨损。
月光下，通缉令上那张熟悉的、令他日夜牵挂的面容线条清晰。
指尖摩挲过纸面，夏诺尔的心狠狠一揪，心疼与愤怒交织成冰冷的火焰。
“凯撒·布尔加德……”
他低声念出这个名字，每一个音节都浸透了寒意。
“我们之间的账，很快……就会彻底清算。”
希尔被通缉，他绝不相信这其中没有那个男饶推波助澜。
布尔加德可是此前唯一清楚希尔与他关系匪浅的人。
思绪翻涌间，熟悉的街景映入眼帘。
那个不起眼的拐角，狭窄得仅容两人并肩，昏暗得仿佛被繁华帝都遗忘。
一栋孤零零的二层房屋矗立在周遭低矮简陋的平房间，像一位沉默的守望者。
只是如今已不复当年勉强可称体面的模样，墙皮斑驳脱落，窗棂歪斜，在月色下显出一种颓败的孤独。
夏诺尔停下脚步，眼中的凌厉被浓得化不开的柔色取代。
往日画面纷至沓来：
希尔在窗边踮脚晾晒洗好的衣物，阳光给她镀上金边；两人挤在的厨房里，为一份简单的晚餐手忙脚乱；深夜归家时，总有一盏微弱的灯火为他而留……
那些岁月里相依为命的温暖，是支撑他走过最黑暗时光的光。
他轻轻吐出一口气，带着自嘲的低语在夜风中逸散：
“也是……我都交代过了，希尔怎么会傻到一直留在这个危险而容易被找到的地方。”
眼前的房子破败不堪，显然已久无人居，无法提供任何庇护。
心中的一丝侥幸也熄灭了。
冷静下来的夏诺尔在屋前静静站了片刻，像一场无声的怀念。
随后身影一晃，便彻底融入了深沉的夜色，仿佛从未出现过。
一个多时辰后。
同一片夜色，同一处街角，阴影如同有生命的墨汁般缓缓蠕动、汇聚。
两道身影，一高一矮，悄然浮现，与黑暗浑然一体。
“姐，您……不该冒险来此。”
一道沉闷、略显机械的男声响起，缺乏通常人类语言的起伏。
被称作“姐”的娇身影轻轻抬手，摘下了遮掩容貌的宽大兜帽。
月光流淌而下，照亮了她精致的下颌，以及那双在镜片后依然明亮如紫水晶的眼眸。
正是希尔。
她微微仰头，望着眼前熟悉的破旧房屋，长长的睫毛轻颤。
“抱歉，影一大叔，是希尔任性了。”
她的声音很轻，像怕惊扰了夜的安宁，也像怕惊动了心底深埋的思念。
她缓步上前，伸出纤细的手指，极轻地触碰了一下墙壁上斑驳脱落的墙皮，动作轻柔得像在抚摸易碎的梦。
目光缓缓移动，掠过那扇熟悉的、如今布满裂缝的窗户，落在院角落里那棵歪歪扭扭、却顽强伸展着枝叶的树苗上。
“还能看出……老样子呢。”
她喃喃道，声音里带着一种悠远的怅惘，却又奇异地透着一股释然的温和。
“连这棵树，都还在努力生长啊。”
视线不经意扫过墙角残留的、属于夜袭其他成员的通缉令一角。
她下意识地将身体往阴影里更缩了缩，唇角却弯起一个极淡、几乎看不见的弧度。
语气清淡而安稳，仿佛在陈述一个与自己无关的事实：
“以前，最喜欢在这里晒被子了……阳光暖暖的，能把被褥晒得蓬松又干净。”
“现在……像这样偷偷看一眼，也很好啦。”
她停顿了一下，抬手将一缕被夜风吹到额前的紫发拢到耳后。
这个简单的动作里，藏着无处安放的、柔软的怀念。
以前总有人会为她这样做。
“没关系的，” 她像是在对自己，声音轻得几乎要被风吹散。
“房子的样子，记在心里就足够了。现在……我也有了可以并肩作战的同伴，有了必须去守护的东西和信念……这样，就很好，真的……”
她的尾音带着一丝不易察觉的颤抖，那是对自己的安慰与勉力支撑。
时间会让一些行为成为习惯。
希尔已经学会用自我勉励来掩盖内心深处那份无法言、也不敢细究的苦涩与孤单。
她必须照顾好自己，不能生病，不能倒下，好好吃饭，好好生活。
因为，有人在远方为她担忧，她不能让他分心。
“希尔姐，似乎……很喜欢这栋房子。”
影一的声音再次响起，平稳的电子音里听不出情绪，只是陈述观察。
“不，” 希尔轻轻摇头，目光再次掠过破败的屋宇，最终投向深远的夜空，声音轻如梦呓。
“比起屋子本身……我更喜欢的是……”
话，终究没有完。
她迅速收敛了情绪，转过身，对影一露出一个浅浅的、带着歉意的微笑：
“影一大叔，我们得快点回去了，不能给大家添麻烦。”
那个名字就在唇边，却不敢吐出。
仿佛一旦出口，积攒的坚强就会溃堤，漫长夜晚的思念便会再次泛滥成灾。
最后，她又回头，深深望了一眼那栋在月光下沉默伫立的旧屋，仿佛要将它的轮廓再次刻入心底。
随后，与身旁高大的身影一同，悄无声息地融入黑暗，如同水滴汇入大海，再无踪迹。
“是……错觉？”
原地，名为影一的高大身影，在彻底消失前。
那双闪烁着暗红色诡异符文的眼瞳，最后回望了一眼破旧的房屋方向。
他体内复杂的能量核心中，古老而隐秘的烙印符文，在今夜似乎比往常……
微微躁动了一丝。
但那波动转瞬即逝，快得如同幻觉。
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