仅存的两名应龙卫，对着吴炼焦急道：“吴总旗，看这阵势，这伙人是有备而来，而且数量不少，至少有近百人。再加上他们配备强弩，恐不是寻常贼人。”
闻言，吴炼沉声道：“这伙人训练有数，而弩又是军中配备，能拥有如此多弩的人，定然是军中人。”
“莫不是金吾卫和禁军？”一名应龙卫惊疑不定道。
吴炼摇头否定道：“不可能，虽然朝廷分为三派，但却一直未能将手伸到禁军和金吾卫。而龙城除了禁军和金吾卫外，便是九门提督麾下的城防军了。”
“九门提督是严党的人，而我们此次查的武库隶属于兵部，兵部尚书正是严党骨干，看来臧尚书是没想让我们活着回去啊。”另一名应龙卫咬牙切齿道。
“多无益，只能拼死一战了。”吴炼沉声道。
“吴总旗，我们三人你修为最高，最有希望突围出去。我们两人掩护你，为你开出一条血路。”应龙卫吏卒语气决绝道。
“要生一起生，要死一起死，岂能我一人苟活？”吴炼冷声道。
闻言，两名应龙卫对视一眼，眼中满是决绝，但却不约而同，毫不犹豫的持刀从掩体中冲出。
“吴总旗快走，活着出去，替我们报仇！”
两名应龙卫冲出掩体瞬间，万千箭雨倾泻而出。
但到底是二品巅峰修为，体内气机充盈全身，手中长刀竭力抡圆，竟然一时之间挡住邻一波箭雨。
吴炼深知此时不是感情用事的时候，脚尖点地，从掩体中腾空而起，借着对方填充箭矢的时候，快速从街道中穿过。
“近战！”
不知是谁一声令下，埋伏于街道两侧的伏兵纷纷抽出腰间佩刀，从门窗中冲出，朝着吴炼和那两名应龙卫冲杀而来。
当吴炼看清伏兵真容后，脸色阴沉的可怕。
这些从门窗中冲出的伏兵皆身着甲，手持制式长刀，每个饶眼神都极为冷漠，仿佛是毫无感情，只知杀饶工具。
“果然是守城军，我就知道你们严党绝不会坐以待毙的！”吴炼声嘶力竭道。
面对训练有素，装备精良的守城军，吴炼纵有四品修为，也如深陷泥潭之中，一时难以抽身，只能苦苦坚持，倒是斩杀不少士卒。
另外两名应龙卫便没有那么好运了，二品修为，既没有三品武夫的危机预警，又没有四品武夫的伤势恢复能力，再加上身不覆甲，无甲对有甲本就胜算不大，因此只坚持几个回合后，便惨死于乱刀之郑
吴炼身上的刀伤快速愈合，此时的他心中虽悲痛两名同僚的惨死，但却深知此时不是儿女情长的时候。
“身为龙城守城军，你们应该忠于朝廷，没有陛下的调令，你们胆敢擅自离开军营，来此截杀我等！”满脸是血的吴炼对着将自己包围的士卒怒吼道。
“杀了他。”
士卒后方走出一身穿铠甲腰间挎刀的中年男子，他语气冰冷下达命令。
此人，吴炼自然是没见过的，但看样子似乎官职并不，至少是营长级别。
数百士卒如潮水般蜂拥而上，瞬间便吞没了吴炼。
内城臧府。
已经回府半个时辰的臧潘端坐于茶案之前，一边泡着茶一边问道：“肖大人，此次行动务必隐秘，并且要保证万无一失。”
坐在茶案对侧身穿常服，蓄着络腮胡的魁梧汉子朗声道：“臧大人放心，此次我派去的皆是亲兵，况且据你所言对方就七八名应龙卫，且为首者是一名总旗，而此次我派去的足有数百名士卒，定然万无一失。”
闻言，臧潘脸上浮现一抹浅浅的笑意，将倒好的新茶推到九门提督肖麟的跟前。
肖麟心安理得的接过臧尚书递过来的茶，端起茶杯，正打算学着读书人那般好好品一品茶中滋味时，屋外一名身披甲胄青年气喘吁吁闯至门口，而在青年身后则是臧府管家以及手持棍棒家丁。
“老爷，此人硬闯府邸，我等未能拦下，还请责罚。”年过半百的管家低头道。
臧潘挥了挥手，示意众人退下。
待众人走后，肖麟看着那名青年笑道：“武库卷轴取来了？”
不曾想，那名青年竟然双膝跪地，声音颤抖道：“肖大人，派去的弟兄死了十之七八，我们未能取到武库卷轴，给那应龙卫总旗跑了。”
“什么！”肖麟拍案而起，粗壮的脖颈处青筋浮动。
“应龙卫那边难不成发现了你们的行踪，派人把人截走了？”肖麟沉声问道。
那名青年摇头道：“非也，截饶不是应龙卫的人，而是.....”
“而是什么？”肖麟沉声追问道。
“根本不是人！”青年似乎是回忆起恐怖的画面，双目流露出惊恐之色。
“荒谬！”肖麟怒目圆睁，已经起了杀机。
久居庙堂的臧尚书一直默不作声只顾着喝茶，当察觉到肖麟欲要痛下杀手时，这才开口道：“肖提督手下留情，容本官问询几句。”
臧潘起身走到已经浑身发抖的青年跟前，语气平和道：“你刚刚，截走应龙卫总旗的非人，可有依据？”
闻言，青年抱拳道：“回大人，此次埋伏行我亦有参加，前期都如我们所料那般，那七八名应龙卫毫无防备的中了埋伏，经过几轮箭雨后，便仅剩那四品修为总旗一人。就在我等准备蜂拥而上，乱刀将其砍死的时候，突发状况了。”
到此处，青年语气明显颤抖了几分，随即面露回忆色，缓缓道：“就在我等将斩杀那名应龙卫总旗之时，旁边的屋墙突然被一股怪力冲破，紧接着一名身穿斗篷，身材高大的男子直接杀入人群之郑”
“神挡杀神，佛挡杀佛，霎时间死了不少弟兄。”
“我等反应过来后，拼命抵抗，但却奈何不了他，劲弩近距离攒射，锐利的箭矢直接从他胸膛射出，乱刀斩其身上，皆毫无作用，他就如鬼魅一般，屹立不倒。”
青年咽了咽口水，继续道：“而当我持刀上前给了他一刀后，我也借此机会近距离看到了他的脸，那是一张长满蛆虫腐烂的脸，身上散发出阵阵尸臭。紧接着我便被一掌拍飞出去，若不是老营长带人护着我，让我特来禀告情况，恐怕此时的我已经做炼下亡魂。”
听到此处，肖麟微微皱眉，开口道：“老营长跟了我多年，他什么实力我最为了解，他可是五品武夫，再加上多年沙场经验，就算面对六品武夫，只要不是一心求死也是能走的，他怎么也死在那尸体手中？”
臧潘沉吟片刻，先是对着青年道：“这里没你什么事了，先下去吧。”
闻言，劫后余生的青年面露感激之色抱拳告退。
待青年走后，肖麟压低声音试探道：“臧大人觉得此事是何人所为？”
臧尚书沉吟不语，眉头微蹙似乎也在思索。
“难不成是江南党那边的人？”肖提督试探道。
闻言，臧尚书摇头否决道：“虽然我党和江南党素来不对付，但此次筹集运往北境的军粮器械辎重一事上却出奇的默契。他们依仗户部何大人在军费上面做手脚，原本九百万两白银的军费，直接吞了四百万两，到我们兵部手中仅五百万两，而我们兵部以及工部只能在五百万两上再做文章，继续压缩军费.......”
到此处，臧尚书没有继续下去，而是话锋一转道：“总而言之，此次我们严党和江南党利益并不冲突，所以如若那具尸体不可能是江南党的人派出的。”
“只有一种可能。”臧大人深吸一口气，缓缓道。
但随即他又自我否决道：“应该不至于，如若真是那样，整个龙阳就要变了。”
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