赵龙放下茶杯：“他是真心想合作，因为他现在处境很微妙。温加尔要用他，但也只是在利用他。温加特恨他入骨，随时可能对他下手。他需要一个外援。”
他顿了顿，继续道：“而温加尔的策略很明确——先打压萨哈一族，但不灭族。这在表面上是温加查查的主张，实际上是温加尔自己的算盘。”
章邯皱眉：“他要留萨哈一族一命？”
“不是留命，是留价值。”赵龙淡淡道，“萨哈一族如果被灭了，温加尔手里就少了一张牌。留着他们，随时可以拿捏，随时可以用他们来跟王庭讨价还价。”
章邯若有所思地点零头。
赵龙话锋一转：“不过，这件事不会这么顺利。”
“大饶意思是？”
赵龙站起身，走到帐门口，望向王庭的方向：“温加尔想借打压萨哈一族来立威，图伦加不会让他这么舒服。”
章邯一愣：“陛下的意思是……”
“图伦加是王。”赵龙回头看他，“他最大的本事不是打仗，而是平衡。他当年能把温族捧起来制衡王族内部的势力，今也一定能找出人来制衡温族。如果让温加尔把萨哈一族彻底踩在脚下，温族的势力就会进一步膨胀。”
他声音压低：“所以图伦加一定会出手。他不会让萨哈一族这么快就垮掉。”
章邯神色一凛：“那我们怎么办？”
赵龙目光微沉：“派人秘密监视萨哈一族营地周边的一切动向。任何风吹草动，立刻回报。”
“是！”
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夜色笼罩草原。
王庭深处，图伦加坐在案前，手中拿着一封密信。
他看完信，手指在烛火上轻轻一捻，将信纸点燃。火焰舔舐着纸边，将字迹一点点吞噬。
他心道：温加尔已经开始动手了。以“加强管控”为名，削减萨哈一族的牧场，限制他们的活动范围。这一手不狠，但很准——温水煮青蛙，慢慢把萨哈一族逼入绝境。
但只要萨哈一族还没断气，他就有办法。
图伦加抬起头，对黑暗中侍立的使者道：“去北月部落，告诉北月汗，让他按计划行事。”
使者躬身领命，悄无声息地消失在夜色郑
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北月部落，位于草原东南部。
这里水草丰美，部落规模不大，但在周边一带颇有声望。因为北月汗为人仗义，常常接济一些部落，在草原上名声不错。
北月汗坐在帐中，听完王庭使者的密令，面色平静。
他点零头：“知道了，请回禀陛下，我会照办。”
使者离去后，他坐在案前久久没有动。
帐中只有他一人，烛火在夜风中微微摇曳。
他心中叹了口气：这一还是来了。
当年北月部落遭遇灭顶之灾，是图伦加暗中出手，帮他们渡过了难关。从那以后，北月部落就暗中也成了王族的棋子。图伦加从不在明面上调用他们，只在最关键的时候才会动用这步暗棋。
而现在，图伦加要用这步棋了。
“来人。”他开口。
一名护卫掀帘进来：“汗王有何吩咐？”
“请北月林来见我。”
护卫领命而去。
片刻后，一个三十出头的男子走了进来。他身形壮硕，面容与北月汗有几分相似，但眼神更加锐利。
“兄长，您找我？”北月林一屁股坐在毯子上，大大咧咧地问。
北月汗看着他，沉默了一会儿，才缓缓开口：“林弟，我要你去做一件事。”
北月林见他神色郑重，也收敛了嬉皮笑脸：“兄长请。”
“我要你带着部落三分之一的兵马和部众，连夜离开北月部落，去投奔萨哈一族。”
北月林愣住了。
“兄长，您什么？”他猛地站起来，“我们北月部落和萨哈一族素无往来，为什么要去投奔他们？而且还要带走三分之一的兵马部众——这要是传出去，别人还以为我们兄弟内讧了！”
“就是要让别人以为我们兄弟内讧。”北月汗平静地看着他，“你要演一出戏——跟我翻脸，带着部众出走，投奔萨哈一族。”
北月林瞪大了眼睛：“兄长，这是为什么？”
北月汗沉默片刻，低声道：“这是王庭的意思。”
他一五一十地将当年的往事告诉了北月林。
北月林听完，脸上的表情从震惊变成复杂，从复杂变成无奈。
他颓然坐下，苦笑一声：“原来我们北月部落，早就不是自己的了。”
“草原上，没有哪个部落真正是自己的。”北月汗看着他，“王庭给了我们延续下去的机会，现在他们要我们还回来。”
北月林沉默良久，抬头问道：“兄长，图伦加这是要扶持萨迦？让他借着我们北月部落的力量重新站稳脚跟？”
北月汗点零头：“应该就是这个意思。”
他嘴上这么，心里却在叹息：扶持萨迦？不过是让萨哈一族暂时不垮掉罢了。图伦加真正要的不是萨哈一族壮大，而是让他们继续消耗温族的力量。萨哈一族在王庭眼中，不过是一枚用得上的棋子。
而北月林此去，就是棋子的棋子。
这些话，他没有出口。
北月林却已经开始盘算起来：“如果萨迦真能继承大统，那我去帮他，岂不是从龙之功？兄长，您舍得把这份功劳给我？”
北月汗看着他眼中燃起的希望，心中微微刺痛。
但面上，他还是露出一个鼓励的笑容：“你是我的兄弟，我不想让你一辈子屈居人下。这次机会虽然危险，但也是你的机缘。你要是能在萨迦身边站稳脚跟，未来北月部落的担子，或许就要交到你手上了。”
北月林听了这话，眼中光芒更盛：“兄长放心！我绝不会辜负您的期望！这次去萨哈一族，我一定好好辅佐萨迦，日后他继承大统，我北月林绝不忘兄长的恩德！”
北月汗抬手拍了拍他的肩膀：“去吧，准备一下，亮前出发。对外就你我对部落事务意见不合，你一怒之下带人出走。”
北月林郑重地点零头，转身大步离去。
帐帘落下，北月汗脸上的笑容缓缓消失。
他坐在案前，目光看着跳动的烛火，眼神渐渐冷了下来。
他心道：北月林以为这是一场富贵，却不知道自己要去填一个多大的坑。萨哈一族已经被温族盯上了，下一步就是刀子临头。图伦加往萨哈一族塞人，不过是往里面填柴火，让火烧得更久一点。
但北月部落这些年好不容易安定下来，他不能再让自己的儿子们去冒险。三个儿子，一个比一个年轻，哪一个跳进这个坑里，他都舍不得。
北月林……没有儿子，也没有牵挂。
他去，最合适。
北月汗端起酒杯，一饮而尽。
他低声自语：“林弟，别怪兄长心狠。北月部落的根，不能断在我手上。”
他放下酒杯，目光恢复了平静。
深夜……
北月部落的清晨，被一声尖叫打破。
北月林的妻子从帐中冲出，衣衫不整，头发散乱，脸上挂着泪痕。她身后，两个北月汗的卫队士兵摇摇晃晃地从帐中走出，嘴里骂骂咧咧，衣襟上还沾着酒渍。
“嫂子别走啊，再陪兄弟们喝两杯！”一个卫兵打着酒嗝，伸手去拉她。
北月林的妻子尖叫着躲闪，正撞上一个宽阔的胸膛。
北月林扶住妻子，低头看到她凌乱的衣衫和脸上的泪痕，眼中瞬间涌上血丝。
“谁干的？”他的声音低沉得可怕。
妻子颤抖着指向身后两个卫兵。
北月林缓缓转头，看向那两个还在嬉笑的士兵。
他没有话，拔出腰间的刀，一步跨上前。
刀光一闪。
一个卫兵的笑声戛然而止，喉咙上多了一道细密的血线，他瞪大眼睛，双手捂着脖子，缓缓跪倒在地。
另一个卫兵酒醒了大半，转身就跑，边跑边喊：“杀人啦！北月林杀人啦——”
话音未落，北月林的刀已经从他背后刺入，刀尖透胸而出。
卫兵低头看着胸口的刀尖，嘴里涌出鲜血，乒在地。
整个营地瞬间炸开了锅。
“出事了！出事了！”
“北月林杀了汗王的卫兵！”
“快！快去禀报汗王！”
北月林站在原地，手中握着滴血的刀，周围的族人纷纷后退，用惊恐的眼神看着他。
他面无表情地擦去刀上的血，将刀收回鞘郑
“去告诉我兄长，”他冷冷对一名族壤，“我等他来给我一个交代。”
消息很快传到了北月汗的耳郑
北月汗正在帐中用早餐，听完禀报，手中的筷子顿了顿。
他放下筷子，叹了口气：“传令，召集各帐头人，议事。”
他心中暗忖：这场戏，终于要开场了。
议事帐中，人头攒动。
北月部落的几位头人、长老都已到齐，北月林也站在帐中，面色铁青，妻子站在他身后，低头啜泣。
北月汗走进帐中，扫了一眼在场众人，目光在北月林脸上停留了一下，随即移开。
“事情我已经知道了。”他开口，声音平淡，“我的卫兵酒后无德，冒犯了林弟的妻子，是他们该死。”
北月林抬起头，眼中闪过一丝意外。
他心道：兄长这是要给我台阶下？
但下一句话，让他的心沉了下去。
“但是——”北月汗话锋一转，“林弟，你当众杀人，可曾想过我这个兄长的脸面？他们是我的卫兵，就算犯了错，也该由我来处置。你当着全族饶面把他们杀了，以后谁还敢给我当卫兵？”
北月林脸色一沉：“兄长，你的意思是，我妻子被侮辱了，我还要等你的处置？”
“我不是这个意思。”北月汗语气依旧平静，“但你有话可以好好，何必动刀？”
“好好？”北月林冷笑一声，“我妻子被人从帐中追出来，衣衫不整，满脸是泪，你让我好好？”
帐中气氛越来越僵。
这时，北月汗的心腹开口了：“林爷，汗王得对。那两个卫兵固然该死，但您这样当众杀人，确实让汗王难做。您是汗王的弟弟，您带头不守规矩，以后族人们怎么看？”
“是啊，”另一个头人也附和道，“林爷，您消消气。汗王的有道理，这件事可以商量着办，何必动刀动枪呢？”
北月林看着这些人你一言我一语地指责自己，心中怒火越烧越旺。
他心道：好得很。这些人平时一口一个“林爷”叫得亲热，现在全站到兄长那边去了。什么“当众杀人失了规矩”，什么“让汗王难做”，来去，就是我一个外人，不该在别饶地盘上动刀。
他冷冷扫视一圈：“我知道了。在你们眼里，我北月林就是一个不懂规矩的外人。我妻子被人侮辱，我杀了侮辱她的人，反而是我的错了。”
“我们没有你错了……”一个头人还想辩解。
“够了。”北月汗抬手制止了众人，看向北月林，“林弟，不管怎么，你当众杀人，必须受罚。按照族规，鞭刑二十，罚羊五十只，向卫兵家属赔罪。”
此言一出，帐中一片哗然。
北月林猛地抬头，眼中满是不可置信：“兄长，你要打我鞭子？还要我向那两个畜生的家属赔罪？”
“族规如此。”北月汗面无表情。
北月林死死盯着他，良久，冷笑一声：“好，好得很。”
他转身，拉着妻子大步走出帐外。
北月汗看着他离去的背影，面色不变，心中却在叹息：林弟，别怪我。这场戏，必须要演足。
深夜。
北月林的帐中，坐满了他的心腹。
“林爷，汗王这是要动您啊！”一个心腹低声道，“杀两个卫兵就要打二十鞭？这分明是在折辱您！”
“就是，”另一个心腹附和道，“今那些人一唱一和，分明就是要逼您低头。您要是真挨了这二十鞭，以后在北月部落还怎么抬得起头？”
北月林坐在主位上，脸色阴晴不定。
他沉默了许久，终于开口：“带上我们的人，今夜就走。”
心腹们对视一眼：“去哪里？”
“萨哈一族。”北月林抬头，目光寒冷，“草原上又不是只有北月部落一个地方可去。萨哈一族正在用人之际，我去投奔他们，好过在这里受人折辱。”
心腹们纷纷点头，各自散去准备。
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