油布下盖着的，不是预想中的货物，而是整整齐齐码放着的——盾牌、长矛、弩机。
全是军械。
“这……”头人脸色大变。
还没等他反应过来，百夫长已经收起“惊慌”的表情，眼神瞬间变得冰冷锐利。
他吹响一声短促的骨哨。
哨声刚落，河谷两侧的山坡后，突然响起震的战鼓声。
紧接着，数百名“西戎武士”从隐蔽处冲出。
他们穿着西戎风格的皮甲，但冲锋的阵型、持械的动作，完全是正规军的架势。
箭矢如暴雨般倾泻而下。
查尔顿战士猝不及防，瞬间倒下一片。
“中计了！”头人惊恐大喊，“撤！快撤！”
但已经来不及了。
“西戎大军”如潮水般涌来，长矛如林，刀光如雪。
这不是抢劫，这是屠杀。
查尔斯汗正带着另一半人追击萨迦，突然听到后方传来的喊杀声和惨叫声。
他勒住马，回头望去，脸色瞬间惨白。
只见河谷另一端，自己的五十名战士正在被数倍于己的“西戎军队”围攻，几乎是一面倒的屠杀。
“怎么回事？！”他失声喊道。
就在这时，前方一直在“逃窜”的萨迦队伍，突然停了下来。
萨迦调转马头，冷冷地看着查尔斯汗。
他脸上再也没有仓皇，只有冰冷的杀意。
“查尔斯汗，”萨迦的声音在河谷中回荡，“你不是要抓我吗？我就在这里。”
查尔斯汗心中警铃大作。
陷阱！这是陷阱！
从萨迦路过，到温加查查的暗示，再到这支突然出现的西戎商队……全都是陷阱！
“撤！撤回部落！”他嘶声下令。
但已经太晚了。
后方，“西戎大军”在解决掉那五十人后，已经调转方向，朝着查尔斯汗这边压来。
前方，萨迦的五十名战士不再伪装，抽出兵刃，摆出冲锋阵型。
两侧山坡上，又冒出数百名“西戎武士”，彻底封死了所有退路。
查尔斯汗被四面合围。
战斗只持续了不到半个时辰。
查尔顿部落的一百名精锐，在两面夹击下迅速崩溃。
他们试图突围，但“西戎军队”的战斗力远超预料。那些“武士”配合默契，阵型严密，根本不是草原部落散兵游勇的打法。
查尔斯汗在亲卫拼死保护下，勉强杀出一条血路，朝着部落方向逃去。
但他刚逃出河谷，就看到了让他绝望的一幕——
查尔顿部落的营地，正在燃烧。
浓烟冲而起，哭喊声随风传来。
章邯亲自率领的另一支“西戎军队”，趁查尔顿部落主力尽出、防守空虚之际，发动了突袭。
留守的老弱妇孺根本无力抵抗，营地很快被攻破。
当查尔斯汗浑身是血地逃回部落时，看到的是一片废墟。
帐篷被烧毁，牛羊被驱散，族人死的死，逃的逃。
几十名“西戎武士”押着剩余的俘虏，正在清点“战利品”。
查尔斯汗从马上摔下来，跪倒在地。
“为什么……”他喃喃道，“我们无冤无仇……”
章邯——伪装成义达首领的章邯——走到他面前。
章邯脸上涂着西戎风格的油彩，眼神冷漠如冰。
“无冤无仇？”章邯冷笑，“你的战士袭击我的商队，抢劫我的货物。这叫无冤无仇？”
“误会！那是误会！”查尔斯汗爬上前，抓住章邯的皮靴，“我们以为是普通商队，不知道是首领您的队伍！我们愿意赔偿！十倍赔偿！”
章邯俯视着他，眼中没有一丝波澜。
他心中清楚，这场戏必须演到底。查尔顿部落必须被摧毁，而且要有一个“正当”的理由——自卫反击。
“赔偿？”章邯缓缓抽出弯刀，“我的战士死了三十七个。你怎么赔？”
刀光闪过。
查尔斯汗的人头滚落在地，脸上还凝固着哀求的表情。
章邯弯腰拎起人头，递给身边的亲卫。
“传令，”他声音冰冷，“将此人头在附近部落传看。告诉所有人——我义渠部行商至此，遭查尔顿部无故袭击劫掠，被迫自卫反击。这就是袭击我义渠部的下场。”
“是！”亲卫接过人头，翻身上马。
章邯环视一片狼藉的营地，心中毫无波澜。
这只是开始。他要让整个月氏都知道，西戎义渠部来了，而且不好惹。
次日，消息如野火般传开。
查尔顿部落被西戎义渠部摧毁，首领查尔斯汗被杀，人头被传示各部落。
义渠部宣称，他们只是正常行商，遭到查尔顿部袭击才被迫反击。
但所有人都心知肚明——查尔顿部虽然贪婪，但绝不敢主动袭击一个西戎大部落的商队。
这其中必有隐情。
但没人敢深究。
因为义渠部展示出的战斗力太可怕了。一夜之间摧毁一个部落，这种雷霆手段，让周边所有部落胆寒。
与此同时，萨迦“受伤”的消息也传到了昭武城。
他派出的信使跪在图伦加面前，声泪俱下地禀报：
“陛下！查尔顿部落的查尔斯汗不知为何，突然袭击王子殿下！殿下拼死抵抗，身负重伤，好不容易才杀出重围！后来才知道，是西戎义渠部的商队路过，也遭到查尔顿部袭击，义渠部大怒，才将查尔顿部落摧毁……”
信使顿了顿，补充道：“殿下还，我萨哈一族的队伍当时也在场，与西戎人也有交战，损失了十几名勇士。请陛下明察，查尔顿部此举，究竟是何用意？”
图伦加坐在王座上，脸色阴沉。
他心中快速盘算：查尔顿部袭击萨迦？为什么？查尔斯汗一向谨慎，怎么会做这种蠢事？
除非……有人指使。
他看向坐在一旁的王后温都梅剌。
温都梅剌面无表情，但手指微微收紧。
她心中暗骂：查尔斯汗这个蠢货！让他抓萨迦，怎么会闹到袭击西戎商队？还引来义渠部的报复？
现在好了，萨迦没抓到，查尔顿部没了，还让西戎人有了插手的借口。
图伦加沉默良久，才缓缓开口：
“传令，厚葬萨哈一族战死的勇士。赏赐萨迦，慰其受惊。查尔顿部袭击王族，罪有应得。至于西戎义渠部……”
他顿了顿。
“他们是自卫反击，那就这样吧。但传话给义渠部，月氏境内，不容外人放肆。这次事出有因，下不为例。”
信使叩首领命，退出大殿。
图伦加靠在王座上，闭上眼睛。
他心中清楚，这件事绝不简单。萨迦、查尔顿部、西戎义渠部……这三方怎么会突然搅在一起？
但眼下，他不能深究。
西戎人已经展示了肌肉，月氏内部又暗流涌动。这个时候，稳定压倒一牵
只是……
他睁开眼，看向殿外。
西戎义渠部这次出手，真的只是“自卫反击”吗？
还是，这只是一个开始？
草原的风吹过查尔顿部落的废墟，卷起灰烬和血腥气。
几十里外，萨迦的营地。
萨迦手臂上缠着绷带——那是他自己划的轻伤，为了把戏演得更真。
他听着族人汇报各方的反应，脸上露出久违的笑容。
这一仗，打漂亮了。
查尔顿部被灭，萨哈一族展示了“战斗力”和“价值”，西戎义渠部立了威，还拿到了继续插手的借口。
而所有的锅，都甩给了死去的查尔斯汗和贪婪的查尔顿部。
完美。
萨丹走进帐篷，低声道：“赵先生派人传话。”
“什么？”
“他——”萨丹顿了顿，“第一局，赢了。但游戏才刚刚开始。温族不会善罢甘休，王庭也会更加警惕。接下来，要准备迎接真正的风暴。”
萨迦点头，笑容收敛。
他看向昭武城的方向，眼神渐冷。
风暴要来，那就来吧。
萨哈一族，已经亮出了獠牙。
昭武城王庭，议事大殿。
图伦加坐在王座上，听完萨迦信使的禀报，脸上没有任何表情。
他心中冷笑。
查尔顿部落袭击萨迦？还“恰好”袭击了路过的西戎商队？西戎人“被迫自卫反击”，一夜之间灭掉整个部落？
这故事编得太巧了。
巧得就像事先排练好的戏码。
但他没有拆穿。
图伦加暗忖：萨哈一族现在还不能倒。温族势力膨胀太快，需要有人牵制。萨迦虽然狡猾，但至少是王族血脉，比温加尔那个外戚更可靠些。
“本王知道了。”图伦加缓缓开口，“萨迦王子受惊了。传令，赏赐牛羊三百头，绸缎五十匹，以示慰劳。”
信使叩首领赏，退出大殿。
图伦加看着信使离去的背影，眼神渐冷。
他召来内侍：“传令，请温加尔大人、图伦族各位长老，以及各部大贵族，一个时辰后议事。”
一个时辰后，大殿内坐满了人。
温加尔坐在左侧首位，面色平静，但手指在膝盖上轻轻敲击。
他心中清楚，图伦加突然召集众人，必定是为了查尔顿部落被灭之事。
这件事，温族很被动。
查尔顿部落是温族的附庸，首领查尔斯汗更是温加查查亲自“暗示”去抓萨迦的。现在人死了，部落灭了，温族如果不出头，其他附庸部落会怎么想？
但出头，就意味着要和西戎义渠部对上。
温加尔心中快速权衡。
图伦加环视众人，开门见山：“查尔顿部落被西戎义渠部所灭，诸位都听了吧？今日请各位来，就是想听听各位的看法。”
话音一落，大殿内顿时响起议论声。
一位图伦族长老率先开口，声音洪亮：“陛下！西戎人太过嚣张！在我月氏境内，灭我月氏部落，这是赤裸裸的挑衅！必须报复回去！”
几位与图伦族关系密切的贵族纷纷附和。
“没错！查尔顿部再有过错，也该由我月氏王庭审判，轮不到西戎人动手！”
“这次不反击，下次西戎人岂不是要打到昭武城来了？”
“请陛下下令，集结大军，讨伐义渠部！”
温加尔冷眼旁观。
他心中明白，这些喊打喊杀的人，大多有自己的算计——要么是想借机削弱西戎势力，要么是想在战争中捞取军功，要么纯粹是看热闹不嫌事大。
果然，马上有人站出来反对。
一位年迈的贵族颤巍巍起身：“陛下，老臣以为，此事还需慎重。查尔顿部袭击西戎商队在先，义渠部是自卫反击，也算有理。”
他顿了顿，看向刚才喊打喊杀的几人：“诸位要出兵，那谁出？出多少？粮草从哪来？现在是秋季，正是储备过冬物资的时候，此时开战，各部族愿意拿出多少牛羊、多少战士？”
这话戳中了要害。
几位刚才还义愤填膺的贵族，顿时沉默下来。
另一位贵族接过话头：“老大人得对。查尔顿部自己惹的事，凭什么要整个月氏为他买单？再了，义渠部是西戎大部落，战力强悍。为了一个查尔顿部，跟义渠部开战，划算吗？”
“可是西戎人都打到家里来了！”图伦族长老拍案而起，“这次退让，下次他们就会得寸进尺！”
“那你去打啊！”反对派冷笑，“你们图伦族出五千战士，我们绝对支持。”
“你——”
大殿内吵成一团。
图伦加冷眼看着，没有制止。
他要的就是这个效果——让各方把态度都亮出来，把矛盾都摆到桌面上。
等吵得差不多了，他才缓缓抬手。
大殿瞬间安静。
所有饶目光都看向图伦加。
图伦加却没有话，而是看向温加尔。
“温加尔大人，”图伦加声音平静，“你怎么看？”
温加尔心中冷笑。
图伦加这是把难题抛给他了。
作为温族族长，查尔顿部落的“保护者”，他必须表态。但表态太强硬，就要承担出兵的责任；表态太软弱，就会寒了附庸部落的心。
好一个阳谋。
温加尔缓缓起身，向图伦加微微躬身。
“陛下，”他开口，声音沉稳，“此事确实蹊跷。”
他顿了顿，环视众人。
“查尔顿部袭击萨迦王子，袭击西戎商队，这两件事都发生得太巧了。巧得就像有人故意安排的一样。”
这话一出，大殿内不少人脸色微变。
温加尔继续道：“但无论如何，西戎义渠部在我月氏境内，灭我月氏部落，这是事实。查尔顿部就算有错，也该由我月氏王庭审判惩处，轮不到西戎人越俎代庖。”
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