第三、第四、第五……
雪下得了,可更冷了。地上的雪冻得硬邦邦的,踩上去嘎吱嘎吱响。
他们来到一条冰河前。河不宽,可冰面滑得像镜子,稍不注意就得摔跟头。
那楚克先试了试,滑了几下就过去了。他把绳子扔回来,让熊哥系在爬犁上,他在对面拉。熊哥和林墨一前一后护着爬犁,一步一步往前挪。
春草坐在爬犁上,把虎子抱得紧紧的,大气都不敢出。虎子倒不怕,手伸出来,摸冰面,凉得直缩手,缩回去又伸出来。
滑到河中间的时候,爬犁忽然歪了一下。春草惊叫一声,虎子也吓了一跳,紧紧搂住母亲的脖子。
那楚克在对面猛地一拽绳子,熊哥在后面死死顶住,林墨一把扶住爬犁。稳住了。
“没事没事,”熊哥喘着气,“有我们在,摔不了。”
春草点点头,把虎子抱得更紧了。
过了河,又走了半,终于到了牛角山口。从这里再往前出了山,就是靠山屯的地界了。路好走了,雪也浅了。
熊哥把爬犁绳子放下,一屁股坐在雪地里,大口喘气。他的脸冻得发青,嘴唇发紫,可眼睛亮得吓人。
“快到了,”他,“可算快到了。”
林墨也喘着气,回头看了一眼来路。茫茫雪原,白得晃眼,什么也看不见。可他心里清楚,他们走过的那些路,翻过的那些山,都还在那儿。那些秘密,那些危险,也还在那儿。
春草从爬犁上下来活动僵直的身子。虎子睡着了,脸蛋红扑颇,呼吸平稳了些。她站在那儿,望着远处,眼泪又下来了。
“嫂子别哭,”熊哥,“哭啥,到家了,安顿住我们就去冰城找最好的大夫给虎子治好病!”
春草点点头,使劲把眼泪憋回去。
远远地,隔着重重雾霭,大家仿佛能看见屯子里的炊烟,一缕一缕的,在暮色里飘着。
出了山口,那楚克忽然停住了。
他站在山口的界石旁边,整个人像被什么东西定住了。滑雪杖从手里滑落,“啪嗒”一声掉在雪地上,他也没捡。他就那么站着,眼睛直直地望着前方。前方是开阔的雪原,远处是灰蒙蒙的,隔着浓雾的更远处,好像有什么在扯着他怔怔地向前挪动脚步。
林墨和熊哥都没话,春草抱着虎子安静地站在那里,连黑豹都不叫了,夹着尾巴蹲在一旁。
谁都不知道他在想什么,谁都不敢出声。
那楚磕身体在发抖。不是冷的,那种抖,从骨头缝里往外冒,压不住,也止不住。他的手攥成拳头,攥得骨节嘎巴嘎巴响,大拇指指甲深深掐进肉里,先是一道白痕,然后是血淋淋的印子。
他的喉咙里发出一种奇怪的声音,像是什么东西被堵住了,想出来又出不来。那声音又低又闷,像地底下有什么东西在翻滚。
然后他猛地摇了一下头。不是轻轻地摇,是很用力地摇,像是要把什么东西从脑子里甩出去。又摇了一下,又摇了一下。他的帽子掉了,头发甩起来,沾着雪沫子,在风里乱飞。他的手抬起来,捂住太阳穴,手指用力地按着,按得指甲都陷进肉里。
他的眼睛瞪得老大,瞳孔忽大忽,像是有什么东西在里面拼命地冲撞,想要冲出来,可又被什么东西死死地堵着。
他的嘴唇翕动着,无声地开合,像是在什么,可又堵在嘴边不出来。那唇形,像是在叫一个名字,可那个名字又卡在嗓子眼里。
林墨看着他那张扭曲的脸,心里像被什么东西狠狠揪了一下。
他也做过同样的梦。梦里有人叫他,可他看不见那个人,也听不清那个声音。他拼命地追,拼命地喊,可怎么也追不上,怎么也喊不应。那种感觉,像是被关在一个黑屋子里,四面都是墙,没有门,没有窗,你怎么敲都敲不开。
“根生哥?”林墨试着轻声叫了一句,他没有称他“那楚克”。
他好像没有听见。他的眼睛直勾勾地盯着远处的靠山屯方向,盯着那些模模糊糊的暗影。那里仿佛有钩子一样,勾着他的魂,拽着他往前走。他的呼吸越来越急促,胸口起伏得厉害,像是被什么东西掐住了脖子。他的手从太阳穴移到后脑勺,又移到前额,反反复复地搓着,搓得头皮都红了,像是要把什么东西从脑子里搓出去。
他的眼眶红了,是那种想哭却哭不出来的红。像是有东西堵在里头,出不来,也咽不下去。那红从眼眶蔓延到脸颊,从脸颊蔓延到脖子,整个人像是被火烧着了一样。他的喉咙里又发出那种声音,这回清晰了些,像是一个字,被压了太久,终于挤出来一点。
“……家……”
那声音沙哑得几乎听不清,如同砂纸磨过木头,像破风箱漏了气,又像是什么东西在喉咙里碎掉了。可林墨听清了。那一个字的重量,比整座山都重。他的心猛地揪了一下,鼻子一酸,眼泪差点下来。
“对,”他轻声,声音有些发哽,“是家。根生哥,咱们回家!”
这次,那楚克听见了。
他的身子猛地一震,像是被什么东西击中了。那一下,不是从外面来的,是从里面来的,从心脏最深的地方炸开的。他的眼睛一下子亮了,亮得吓人,像是在黑暗里关了一辈子,忽然看见了光。他低下头,看着自己的脚,又抬起头,看着远处那些模糊的暗影。他的手不再发抖了,可他的嘴唇抖得厉害,像是有什么话要从里面冲出来,可还在犹豫,还在挣扎。
他迈开步子。没有人告诉他往哪儿走,可他知道。他的脚踩在雪地上,一步比一步快,一步比一步稳。滑雪杖不要了,爬犁也不看了,就那么大步往前走。黑豹跟在他后面,跑了几步,又回头看林墨,像是在问:他怎么了?林墨摇摇头,示意它跟着。
后面,林墨和熊哥快速把春草和虎子安置到爬犁上坐好,扯起绳子迈起大步奋力向前、向前!
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