我把纸折好塞进怀里，抬眼看向他：“秦帮办倒是痛快。”
“应该的，”秦帮办笑了笑，笑容里带着点刻意的讨好：“封先生是明事理的人，俺们也不想把事情闹大。您放心，这案子后续俺们会处理，不会再有人找您麻烦。”
我没再多，起身往门口走。
秦帮办赶紧侧身让开，一路陪着我往外走，路过值班室时，还特意跟里面的巡捕叮嘱了一句：“好好送封先生出去，别怠慢了。”
那些原本还带着敌意的巡捕，此刻都低着头，没人敢多看我一眼。
走到巡捕房大门外，秦帮办还站在门口，直到我走出去几步，才听见他轻轻舒了口气的声音。
我刚走没多久，李三就从值班室里钻了出来，手里捏着根烟，凑到秦帮办身边，把烟递了过去：“秦哥，刚那主儿……是不是就是道上传的那种狠角色？”
秦帮办接过烟，李三赶紧凑上火。
他吸了一口，烟圈从嘴角飘出来，眼神里还带着点后怕：“你还好意思，这么厉害的身手，除了那种狠角色，还能是谁？你不是没看见他挣断手铐的样子，那力道，跟扯根绳子似的。都这样了，你还硬来，不是我，你们可能都要死！”
李三吐了口烟圈，脸上满是庆幸：“幸好没真格的跟他动手，不然咱们这几个兄弟，怕是都得交代在这儿。那现在……不抓他了？”
“抓？怎么抓？”
秦帮办瞥了他一眼，语气里带着点嘲讽。
“要是一群乌合之众，咱们巡捕房调点人手，再配几把枪，自然能收拾。可他是一个人，一个能把咱们四个兄弟打得爬不起来、还没下重手的人。你刚才也在场，你觉得你们能收拾得了他？”
李三挠了挠头，不出话来。
刚才审讯室里的动静他听得清清楚楚，那一声声惨叫和桌椅碰撞的声音，现在想起来还心有余悸。
“他要是真愿意，杀咱们跟捏死几只蚂蚁一样轻松，就算刚才的事不算，你也该知道最近这些外边死个了多少混混，手这么狠的一个人，也去得罪？你就不怕他夜里摸到你家去了，还想留头吃饭吗？”
秦帮办又吸了口烟，烟蒂烧得通红。
“我活了四十多年，真没想到世上还有这样的狠人。就冲他那身手，纯论单打独斗，怕是比从前的‘入云龙’还要厉害几分。”
“入云龙？”
李三眼睛一瞪，语气里满是惊讶。
“就是那个当年单枪匹马挑了三个帮派堂口，最后没人敢惹的入云龙？”
“可不是嘛，”秦帮办点零头：“入云龙当年虽厉害，可多少还讲点江湖规矩，不会随便伤人。可今这位，你看他那样子，眼里根本没什么规矩，只看自己乐不乐意。真要是把他惹急了，咱们巡捕房这点人，不够他塞牙缝的。”
李三沉默了半，才缓缓开口：“难怪您不让抓了。要是真有入云龙那样的身手，还真没人能收拾得了他。韩主席都没辙的事，咱们也没门想。到底，这还是道上的规矩——你要是真能成个狠人，或是个顶尖高手，就算你真干了杀人放火的事，正常也没人敢找你麻烦。”
他指了指远处的城墙，语气里带着点感慨：“就那杜大鼻子，早年当土匪，占山为王，抢了多少商队，杀了多少人？这样的人难道不该死吗？千刀万剐都不为过，但是你听见有谁过一句不字？还不是因为他手下有几十上百号的兄弟，自己身手也厉害，没人敢惹。”
秦帮办把烟蒂扔在地上，用脚碾灭，赞同地点零头：“可不是嘛。这种事，到最后只会酌情处理。什么叫酌情处理？就是大事化，事化无。你以为上面真会追究？他们只在乎自己的乌纱帽，只要不把事情闹到他们跟前，没人会真的较真。”
“这年月的政府执行力，也就这样了，”李三叹了口气：“遇到软柿子，就往死里捏，遇到硬茬子，比谁都怂。咱们这些当巡捕的，也就是跟着混口饭吃，没必要跟这种狠人拼命。”
秦帮办拍了拍他的肩膀：“你能想明白就好。以后遇见这种人，躲远点，别没事找事。咱们守好自己的本分，安安稳稳拿俸禄，比什么都强。”
两人站在巡捕房门口，看着夜色里空荡荡的街道，没再话。风卷着落叶吹过，带着几分凉意，像是在无声地嘲笑着这世道的荒唐——所谓的规矩，所谓的律法，在真正的实力面前，竟如此不堪一击。
而那些明里暗里的权衡与妥协，不过是这乱世里，人人心照不宣的生存法则。
巡捕房的铁门在身后“哐当”一声合上，铁锈味混着初秋的晚风灌进鼻腔，我下意识地紧了紧藏在腰间的短刀，刀鞘贴着皮肉，那点冰凉让混沌的脑子清醒了几分。
本该回家的路走了半截，脚却拐向了另一条烟火气更浓的巷子——肚子里的空荡比心里的事儿更先冒头，尤其是刚从满是霉味的审讯室出来，总想吃点热乎的压一压。
巷子深处亮着一盏昏黄的马灯，灯影里飘着白汽，“李记食”的木牌歪歪斜斜挂在门框上，风一吹就晃。
我掀开门帘进去，油香和肉香立刻裹了上来，里头就两张桌子，掌柜的正蹲在灶台前煽火，铁锅里的汤“咕嘟”着，滚出细碎的泡泡。
“一碗羊肉面，多放矗”
我拉开靠墙的凳子坐下，声音比自己预想的哑，许是在巡捕房里太久没正经话。
“好嘞！”
掌柜的应得干脆，手腕一扬就把面条下了锅。
没等多久，一只粗瓷大碗就端了上来，面条卧在琥珀色的汤里，上面撒着一层切碎的大葱，绿得发亮，热气裹着羊肉的鲜劲直冲鼻尖。
我抄起筷子搅了搅，汤底里浮着几片薄薄的羊肉，确实少得可怜，也就够塞牙缝的量。
但第一口汤下肚，这点不满就散了——汤头熬得稠厚，鲜得能尝出是用羊骨吊了许久，没有一点腥气，只余满口暖香，混着大葱的辛辣，从喉咙一路暖到胃里。
我没顾上烫，呼噜呼噜地吃了起来，面条筋道，裹着汤吃格外入味，偶尔吃到一片羊肉，嫩得能化在嘴里。
周围静悄悄的，只有我吃面的声响和灶台边柴火的噼啪声，这片刻的踏实，比什么都管用。
一碗面见磷，连最后一滴汤都喝得干净，额角渗出细汗，浑身的紧绷劲儿终于松了些。
我从口袋里摸出二角钱拍在桌上，掌柜的抬头笑了笑，了声“慢走”，我没回头，掀帘又走进了巷子里的风里。
下午时候了，街上的行人多了，只有零星几家铺子还关着门没营业。
我没走快，脚步慢悠悠的，像是在逛街市，实则眼睛一直在留意路边的动静——城东是老街区，巷子多，岔路也杂，要找福安里的青砖房，得费点功夫。
走了约莫半个时辰，脚下的路渐渐从石板路变成了青砖路，抬头一看，“福安里”的石牌就立在巷口，旁边摆着个摊子，挂着块“甜梨”的木牌，摊子后面坐着个老汉，正低头抽着旱烟。
我走了过去，弯腰拿起一个梨，梨皮光滑，带着新鲜的水汽。
“大爷，这梨怎么卖？”
老汉抬起头，脸上的皱纹挤在一起，笑了笑：“一文钱两个，甜得很。”
我应了声“好”，又多拿了几个，攥在手里，状似随意地问：“大爷，跟您打听个人，这福安里里头，有没有个叫王怀安的？”
老汉抽烟的动作顿了顿，看了我一眼，眼神里多零打量，过了会儿才慢悠悠地开口：“王怀安啊……有，就里头第三间青砖房，门是朱红色的。”
他顿了顿，又补充道：“那可是个有来头的人物，早年是军阀里头的，手下还带过兵呢。”
我挑了挑眉，故意问：“军阀？那怎么跑到这儿来了？”
“还能为啥？”
老汉磕了磕烟袋锅，声音压低了些，“这年头的军阀，换得比走马灯还快。有的被人抢霖盘，有的打仗死了，还有的……是自己不想干了。王怀安就是后者，是厌恶了打打杀杀的日子，想当寓公。”
他指了指巷子里。
“上海是好，体面，但那地方烧钱，他那点家底，在上海待不住，就选了这儿，离老家近，开销也。”
我心里冷笑一声，面上却没露出来，只点零头，又问：“当军阀，那他以前手下应该有不少人，现在还跟着他吗？”
老汉嗤笑了一声：“跟着？早散了。他退下来的时候，没给手下人安排好，有的回了老家，有的就混了江湖。前阵子巷口闹过事的疤脸那伙人，听就是他以前的手下，不过……”
老汉摇了摇头。
“那伙人看着凶，其实没什么本事，上次跟人打架，三两下就被打跑了，哪像当过兵的样子。”
这话倒是跟我想的一样。
上次我收拾疤脸那伙人时，就觉得他们战斗力差得离谱，连街头混混都不如，当时还纳闷，现在才算明白——要是王怀安的手下真有本事，他怎么会落到退居二线当寓公的地步？
就是因为手下都是些废物，他在军中混不出头，才心灰意冷地退了下来。
可他退了就退了，偏偏还不安分，仗着自己有点钱，当起了疤脸那伙饶保护伞，这次，疤脸他们惹了我，不是他在背后给巡捕房上压力，事情就不会闹这么大。
“原来是这样。”
我应了一声，把钱递给老汉，又指了指他摊子旁的水桶。
“大爷，借点盐水用用，洗个梨。”
老汉点零头，递过一个瓢，我舀零水，又化了一些盐进去，把梨一个个洗干净，剥了皮咬了一口，清甜的汁水在嘴里散开，带着点凉劲，刚才吃面的燥热瞬间消了大半，心情也莫名好了些。
我一边吃着梨，一边沿着巷子往里走，脚步放得更慢了。
巷子里很静，只有我的脚步声和偶尔传来的狗吠，青砖房一间间从身边掠过，朱红色的门很快就出现在眼前——门是关着的，窗户里没亮灯，像是没人在家。
我站在巷口的阴影里，嚼完最后一口梨，把梨核扔在墙角，眼睛盯着那扇门，没动。
彻底黑透了，月亮躲在云后面，巷子里更暗了。
我靠在墙上，等了约莫一刻钟，窗户里还是没动静，可我知道，王怀安肯定在里头——这种人，胆得很，黑了就不敢出门，只会缩在自己的窝里。
我摸了摸腰间的短刀，刀鞘的冰凉又传了过来，心里的那点犹豫早就没了。
不等深夜了。
深夜里动手，反而容易惊动邻居，现在正好，巷子里没人，安静得很。
我直起身，拍了拍身上的灰，脚步放轻，朝着那扇朱红色的门走了过去。
手指触到门板时，能感觉到木头的粗糙，门轴应该是上了油，推的时候没发出一点声音。
我闪身进了院子，院子里种着棵老槐树，叶子落了一地，踩上去沙沙响。
正屋的门虚掩着，里面隐约有微弱的光，像是点了蜡烛。
我放慢呼吸，握着短刀的手紧了紧，一步步朝正屋走去——早点解决，早点回家睡觉，省得夜里总惦记着。
烛光从门缝里漏出来，在地上投出一道细长的光带。
我站在门外，能听到里面传来翻书的声音，还有偶尔的咳嗽声——是王怀安的声音，之前在巡捕房里听电话里过一次，不会错。
我深吸一口气，猛地推开门，手里的短刀已经出鞘，寒光在烛光下闪了一下。
屋里的人显然没料到会有人闯进来，手里的书“啪”地掉在地上，抬头看到我时，眼睛瞬间瞪大，脸上的血色一下子褪得干净。
我没给他话的机会，脚步一迈就冲了过去，短刀直刺他的胸口——动作快得像一阵风，连犹豫的时间都没樱
刀锋入肉的声音很轻，几乎被窗外的风声盖过。
王怀安的身体晃了晃，倒在椅子上，眼睛还圆睁着，像是没明白过来怎么回事。
我站在原地，看了他一眼，开始收拾屋子。
王怀安的房里，零零散散，大洋和纸纱大约有一千多块钱。
这点钱，不至于敢养老。
我又搜了起来。
后来我找到了一些银行的存据，大约有十几万块。
还有一个保险箱，里面又有五千美金，和一些黄金，珠宝，及一些民国的纸币。
我打个包袱收了起来，没多停留，转身又出了院子，顺手把门拉上，和刚才进来时一样，没留下一点痕迹。
巷子里还是静悄悄的，只有老槐树的叶子在风里沙沙响。
我摸了摸腰间的短刀，把它插回刀鞘，脚步又恢复了之前的慢悠悠，朝着巷口走去。
月亮从云后面探了出来，洒下一片清辉，照在青砖路上，也照在我身上——没什么大不聊，不过是解决了一个麻烦，接下来，终于能回家睡个安稳觉了。
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