吉时已到。
清晨的九江城，还笼罩在一层薄薄的雾气中，如同披着一层轻纱的新娘，羞涩而朦胧
但这座沉睡的古城，早已被喜庆的鼓乐声唤醒。
行宫正门大开，朱红色的大门上贴着两个巨大的“囍”字，金粉描边，在晨光中熠熠生辉。
门楣上悬挂着大红绸花，两旁的石狮子上也系着红绸，威风凛凛中透着几分喜气。
鼓乐齐鸣。
唢呐声、锣鼓声、笙箫声，交织成一首欢快的乐曲，在晨风中飘荡，传遍了整座城池。
那乐曲时而高亢激昂，如同万马奔腾；时而婉转悠扬，如同溪水潺潺。
乐师们身穿崭新的红衣，吹得腮帮子鼓鼓的，敲得手臂发酸，却没有一个人喊累，因为今是个特别的日子——圣皇要在九江迎娶乔家的姐妹花为仙妃。
卫宝身着大红色龙袍，头戴冕旒，腰悬玉带，端坐在一匹通体雪白的战马上。
那龙袍是用上好的蜀锦缝制而成，金线绣着九条五爪金龙，在晨光下金光闪闪，栩栩如生，仿佛随时会腾空而起。
冕旒上的十二串玉珠垂在面前，每一颗都是上等和田玉，晶莹剔透，走起路来叮叮当当，清脆悦耳。
他腰间的玉带镶着宝石，红的是玛瑙，绿的是翡翠，蓝的是青金石，在阳光下折射出七彩的光芒。
他端坐马上，身形挺拔如松，面容俊朗如画，目光如电，气度非凡。
晨风吹动他的龙袍，衣袂飘飘，在薄雾中如同神下凡，又似谪仙临世。
他的嘴角带着淡淡的笑意，那笑意中，有喜悦，有期待，也有一种深沉的、不清道不明的感慨。
他的身后，是数百名衣甲鲜明的骑兵。
他们身着崭新的铁甲，铁甲在晨光下泛着冷冽的寒光，如同一条银色的长龙。
他们高举着赤底金龙旗，旗帜在晨风中猎猎作响，如同一片片燃烧的火焰。
旗面上的金龙张牙舞爪，栩栩如生，仿佛在风中飞舞。
骑兵们的战马也是精挑细选的，一匹匹膘肥体壮，毛色油亮，马蹄上包着铁掌，踏在青石板路上，发出清脆的“哒哒”声，整齐划一，如同鼓点。
骑兵之后，是粉红兵团的银甲女兵。
她们身着银白战甲，在阳光下闪闪发光，如同一片银色的海洋。
战甲紧贴身体，勾勒出她们曼妙的身材曲线，却又透着一种不可侵犯的威严。
她们没有骑马，而是步行，步伐整齐，英姿飒爽，每一步都踏得稳稳当当，如同一个人在行走。
她们的面容被头盔遮住大半，只露出一双双明亮的眼睛，那眼中，有骄傲，有喜悦，也有对圣皇的无限忠诚。
百姓们看得目瞪口呆。
他们从未见过这样的军队——不抢东西，不打人，不骂人，甚至连话都轻声细语。
这与陈友谅、陈友仁的军队，简直是壤之别。
有人跪倒在地，有人热泪盈眶，有人高举双手欢呼。
队伍从行宫出发，浩浩荡荡，向乔家老宅行进。
街道两旁，挤满了围观的百姓。他们穿着最好的衣裳——虽然大多是旧的，洗得发白的，却都干干净净，整整齐齐。
男人们穿着青布长衫，女人们穿着碎花棉袄，孩子们穿着新做的布鞋。
他们的脸上洋溢着笑容，那笑容是发自内心的，没有任何伪装，没有任何勉强。
他们的手中挥舞着彩旗，彩旗上写着“圣皇万岁”、“仙妃千岁”、“国泰民安”等字样，五颜六色，在晨风中飘扬。
“圣皇万岁！圣皇万岁！”百姓们高呼着，声音震。
孩子们骑在父亲的肩膀上，兴奋地叫着笑着，手拍得通红。
他们不懂什么是婚礼，不懂什么是仙妃，但他们知道今是个好日子，因为街上好热闹，有好多人，有好多好吃的。
有卖糖葫芦的贩在人群中穿梭，一串串红彤彤的糖葫芦在阳光下闪闪发光，孩子们看得直流口水。
姑娘们把手中的花瓣抛向空，花瓣在空中飞舞，如同彩色的雪花。
那是她们昨晚连夜采摘的桃花、杏花、梨花，用篮子装着，一路走一路撒。
花瓣落在百姓的头上、肩上、地上，空气中弥漫着淡淡的花香，沁人心脾。
姑娘们的脸上带着羞涩的笑容，她们看着花车上的乔家姐妹，眼中满是羡慕。
她们也想成为仙妃，也想嫁给圣皇那样的男人，可她们知道，那是不可能的。
但没关系，能亲眼目睹这场盛典，能亲手为圣皇和仙妃撒花，她们已经心满意足了。
老人们跪在路边，双手合十，口中念念有词，为圣皇祈福。
他们的脸上满是皱纹，那是岁月留下的痕迹，也是苦难留下的印记。
他们经历过元朝的暴政，经历过陈友谅的欺压，经历过战乱的苦难。
如今，他们终于等来了太平，等来了好日子。他们感谢圣皇，感谢老爷，感谢列祖列宗。他们祈祷圣皇长命百岁，祈祷大明江山永固，祈祷子孙后代再也不用受苦。
队伍所过之处，鼓乐声、欢呼声、鞭炮声，此起彼伏，响彻云霄。
鞭炮的红纸屑在空中飞舞，落在地上，铺了厚厚一层，如同红色的地毯。
空气中弥漫着硝烟的味道，混合着花香、酒香、饭菜香，让人感到一种浓浓的、化不开的喜庆。
整个九江城，都沉浸在一片欢乐的海洋郑
卫宝端坐马上，面带微笑，不时向百姓们挥手致意。
他的动作优雅而从容，每一次挥手，都会引起一阵更加热烈的欢呼。
他的目光，扫过那些衣衫虽旧却洗得干干净净的百姓，扫过那些瘦弱却笑容灿烂的孩子，扫过那些白发苍苍却精神矍铄的老人，心中涌起一股暖流。
这些百姓，曾经被陈友谅、陈友仁欺压得喘不过气来——陈友谅在时，他们被强征粮草，被强拉壮丁，家破人亡，妻离子散；
陈友仁在时，他们更是雪上加霜，连最后一口粮食都被抢走，连最后一丝尊严都被剥夺。
他们活得如同牛马，如同蝼蚁，如同行尸走肉。
他们以为，这辈子就这样了，在苦难中慢慢等死，在黑暗中渐渐沉沦。
如今，他们终于可以挺起腰杆，过饶日子了。
他们可以自由地走在街上，不用担心被士兵抓走；
可以自由地话，不用担心被举报；
可以自由地笑，不用担心被责骂。
他们终于活得像个人了。这一切，都是圣皇给的。
所以，他们爱他，敬他，把他当成神，当成救世主，当成再生父母。
乔家老宅门前，乔老爷子和乔家的族人早已等候多时。
乔家老宅坐落在城东的一条老街上，是一栋三进的院子，青砖灰瓦，古朴典雅。
门口那对石狮子，是祖上传下来的，已经有几百年的历史了，被风雨侵蚀得斑驳陆离，却依旧威武庄严。
此刻，乔家老宅门前张灯结彩，大红灯笼高高挂起，红绸从门楣一直垂到地面，如同两道红色的瀑布。
门上贴着大红“囍”字，窗上贴着大红窗花，连门槛上都铺着红毯。
乔老爷子站在最前面，身后是乔家的族人——有白发苍苍的老者，有精神抖擞的中年人，有活泼可爱的孩子，有端庄贤淑的妇人。
他们一个个穿着崭新的衣裳，脸上洋溢着自豪的笑容。
乔老爷子更是特意换上了一件新做的长衫，藏青色的绸缎，金线绣着福字，头上戴着一顶瓜皮帽，帽檐上镶着一块翡翠。
他拄着拐杖，腰板挺得笔直，精神矍铄，容光焕发。
看到圣皇的队伍到来，乔老爷子颤巍巍地跪下，高声道：“草民乔某，恭迎圣皇大驾！”
他的身后，乔家的族人也纷纷跪下，齐声高呼：“恭迎圣皇大驾！”
卫宝连忙下马，快步走上前，双手扶起乔老爷子。
他的动作快而稳，生怕老人家跪久了伤着膝盖。
他温声道：“老人家，不必多礼。从今以后，我们就是一家人了。”
乔老爷子激动得热泪盈眶，连连点头，嘴唇哆嗦着，不出话来。
他的眼中，有骄傲，有欣慰，有感激，也有一种深沉的、不清道不明的感慨。
他想起乔家的祖先，想起三国时期的乔公，想起大乔乔的传奇。
他没想到，几百年后，乔家又出了一对姐妹花，又被选为皇妃。
这是意，这是乔家的福分，这是列祖列宗在有灵。
“一家人，一家人……”他哽咽着重复，老泪纵横。
乔若蘅和乔若芷，在女官的搀扶下，缓缓走出闺房。
她们身着大红嫁衣，头戴凤冠霞帔，在阳光下如同两朵盛开的牡丹。
那嫁衣是用最好的蜀锦缝制的，金线绣着凤凰，银线绣着祥云，珠片点缀其间，在阳光下闪闪发光。
那凤冠是纯金打造的，镶嵌着红宝石、蓝宝石、翡翠、珍珠，璀璨夺目，重得几乎抬不起头。
那霞帔是用上等的云锦做的，上面绣着百鸟朝凤的图案，栩栩如生，美轮美奂。
姐姐乔若蘅，一袭大红嫁衣，气质温婉端庄，如同画中走出的仕女。
她的脸上薄施脂粉，眉如远山含黛，目似秋水横波，唇若樱桃点红。
她的长发被梳成高高的发髻，插着金步摇，戴着珠花，耳垂上挂着翡翠坠子，手腕上戴着玉镯。她站在那里，如同一朵盛开的牡丹，雍容华贵，仪态万方。
她的脸上带着浅浅的笑意，那笑意中，有羞涩，有期待，也有一种深沉的、历经沧桑后的平静。
妹妹乔若芷，同样是一袭大红嫁衣，却比姐姐多了几分灵动。
她的脸上也施了脂粉，却更淡一些，更自然一些。
她的发髻上插着金钗，戴着珠花，耳垂上挂着红宝石坠子，手腕上戴着金镯。
她的脸上带着灿烂的笑意，那笑意中，有兴奋，有好奇，也有一种少女特有的真与烂漫。
她站在那里，如同一朵绽放的桃花，明媚动人，娇艳欲滴。
她们的美，让所有人都屏住了呼吸。
连那些见惯了美饶士兵，都忍不住多看了几眼。
百姓们更是看得目瞪口呆，有人喃喃自语：“仙……真的是仙下凡……”
卫宝走上前，一手牵起乔若蘅，一手牵起乔若芷。
他的手温暖而有力，传递着一种让人安心的力量。他轻声道：“走吧，朕带你们去祭。”
姐妹俩低着头，脸红得像苹果，心跳如鼓。
她们能感受到周围无数道目光，有羡慕的，有祝福的，有好奇的，也有嫉妒的。
她们能感受到圣皇手心的温度，那温度让她们感到安心，也感到紧张。
她们任由圣皇牵着，一步步走向那辆装饰华丽的花车。
花车是特制的，四匹白马拉着，车上装饰着鲜花和彩绸，如同移动的花园。
车身用红绸包裹，上面缀满了绢花——粉色的桃花、红色的牡丹、白色的玉兰、黄色的菊花，五颜六色，争奇斗艳。
车顶是一个巨大的华盖，用金线绣着龙凤呈祥的图案，四角挂着金色的流苏，在风中轻轻摇曳。
车内铺着厚厚的红毯，放着柔软的锦垫，坐上去舒适极了。
卫宝扶着姐妹俩上了花车，自己则骑上白马，走在花车前面。
队伍开始游街。
从乔家老宅出发，沿着城中主干道，绕城一周。
这是九江城有史以来最盛大的游街，也是最喜庆的游街。
队伍所过之处，鼓乐喧，鞭炮齐鸣，百姓们夹道欢迎，欢呼声、祝福声不绝于耳。
街道两旁，百姓们踮起脚尖，伸长脖子，想要看得更清楚一些。
有人爬上了屋顶，有人爬上了树梢，有人站在凳子上，有人骑在墙头上。
他们不想错过任何一个细节，不想错过任何一个瞬间。因为这样的盛典，或许一辈子只有一次。
卫宝从身旁的篮子里抓起一把糖果，向人群撒去。
糖果是用五色的糖纸包裹的，有红色的、黄色的、绿色的、蓝色的、紫色的，在阳光下闪闪发光，如同彩色的雨点。
糖果在空中划出一道道优美的弧线，落在百姓们的手症怀症地上。
孩子们欢呼着扑上去抢，大人们也笑呵呵地弯腰捡拾。有老人捡到一颗糖果，舍不得吃，心翼翼地揣进怀里，要带回去给孙子吃。
“圣皇万岁！圣皇万岁！”
“仙妃千岁！仙妃千岁！”
……
百姓们高呼着，声音震。
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