村子就这么大，谁家有点什么事儿，片刻功夫就传遍了，更何况还是跟周家有关的呢。
晚饭的碗还没放下，消息已经像长了腿似的跑遍了整个村子，村口的老槐树下、井台边洗衣裳的妇人堆里、田埂上歇晌的汉子中间，到处都在这件事。
“啥玩意？我没听错吧？周老四去赌坊赌了？”一个端着碗坐在门槛上的汉子，手里的筷子停在半空中，眼睛瞪得溜圆，脸上的表情像是听到了什么方夜谭。
“没错，就是他。”旁边蹲着的人拍了拍膝盖，得有鼻子有眼的，“我亲眼看见的，下午从周家出来的，两口子低着头走路，衣裳都破破烂烂的。杨舒兰以前穿得多体面，花布衣裳连个褶子都没有，今儿倒好，肩上打了个补丁，眼圈红得跟兔子似的。没想到吧？他个读书人，看着斯斯文文的，还能让人骗到赌坊去。”
“不止呢，”一个挎着篮子的妇人从井边走过，听见这话停下来，凑过来，“听输了好几百两呢！他岳父家的铺子都被人砸了，柜台掀了，货架倒了，坛坛罐罐碎了一地。他们家的东西都被人搬得杂七杂澳了，连根针都没剩下，杨舒兰她爹气得当场就晕过去了，醒过来就不认这个女婿了。”
“几百两？”那汉子的筷子终于放下了，声音都变流，“我的老爷，这么多！”
“是，”蹲着的人摇了摇头，“几百两啊，我们苦一辈子也赚不到这么多吧？他一晚上就造没了。我一年到头在地里刨食，落下个几两银子就算不错了，逢年过节才舍得割两斤肉。他倒好，几百两扔就扔，连个响都没听见。”
旁边一个年纪大些的妇人叹了口气，放下手里的针线活，声音带着几分感慨，“这周家老四，念了那么多年书，啥都不是。考不上秀才就算了，还心比高，回来都是鼻孔朝那种。走在村里，眼睛都不往下看的，好像谁欠他钱似的。最主要的是，啥啥都要跟周家老大比一比，可又没有那个本事。”
“他拿啥比啊？”一个年轻媳妇接过话头，语气里带着几分不屑，“这吸人血的蜱虫，人家周家老大一家，现在家底这么厚，那是人家一点一点干出来的，风吹日晒，没日没夜地干。他呢？坐在镇上享清福，连地都没下过几回，还想跟人家比？拿嘴比？”
“听这钱，还是周家老大帮着出的。”
蹲着的人又开口了，声音压低了些，像是怕被谁听了去，“我听村长家的老大的，周家老大当场就答应借了，还立了字据，按了手印。五百两，拿就拿出来了，连眼都不带眨的。”
“这不出能行吗？”那汉子摇了摇头，把碗搁在膝盖上，掰着手指头，“你看这周老四像是有钱的样子吗？他能还得起？一个连秀才都考不上的人，靠啥还？种地？他连锄头都扛不动。做生意？杂货铺都让人砸了，要不是周家老大拉他一把，他这回怕是真要被人拖去抵债了。”
旁边一个妇人插嘴道：“前面周家阿清定亲，这周老四作为叔叔都没回来。多好的日子，一家人热热闹闹的，就缺他们两口子，连句话都没樱先前还闹那么难看，老爷子还被气病了，躺在床上好几起不来。估计周家一家都讨厌他得很，要不是老爷子还在，怕是连门都不会让他进。”她着，摇了摇头，语气里带着几分唏嘘。
“帮着掏这个钱，估计也是看在老爷子的面上。”年纪大的妇人拿起针线，又低头纳了一针，“老爷子到底是当爹的，看着儿子跪在地上哭，心里能好受？春成那人，心软，最见不得他爹难受。”
话题不知道咋了，忽然转到了周家身上。
先前那个端碗的汉子放下碗，往膝盖上拍了一下，“不过，这周家确实厉害啊，这几百两银子，拿就拿出来了，眼都不眨一下的。搁咱们，把房子卖了也凑不出这个数吧。”
他掰着手指头开始算，“那么多番茄，凉粉，加上他们家的猪刚卖，县里还开陵，每都在进钱，几百两拿得出来也正常。人家那是实打实干出来的，又不是上掉下来的。”
旁边的人纷纷点头，有人附和周家那院子、那地、那牛车，生意也是越做越大。
有人起周家卖凉粉的事，每一车一车的往外拉，钱哗哗地往口袋里流，还有人提起那块“农桑模范”的匾额，那可是皇上赐的，家里有那块匾，做什么都顺风顺水。
提到凉粉，众人又到了凉粉草上，今年周家他们种的时候，大家都还在议论，是瞎折腾。
那荒地上的野草，给弄地上种？这不是瞎折腾是什么？
结果，谁能想到呢，还真让他们种出名堂来了，还赚上了钱。
现在提到凉粉草，村里家家户户那是眼冒金光啊，各个摩拳擦掌的，都明年要跟着周家大干一场。
井台边、田埂上、老槐树下，三三两两的人着这件事，声音时高时低，偶尔传出一阵叹息，偶尔有人摇头，偶尔有人压低声音问“你周老四还能不能改好”。
可不管怎么，大家心里都有个共同的念头，周家老大这人，厚道，仁义。
村里人都看在眼里，嘴上不，心里都有一本账。
有人站起来，拍拍屁股上的灰，一句“走了，黑了”，旁边的人也跟着起身，三三两两地散了。
夜色里，那些议论声渐渐远了，被晚风吹散，最后只剩下灶房里透出来的灯光，在村道上铺了一块暖黄色的光。
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