队伍开始缓缓进入领地。那些精灵们好奇地张望着四周，简陋的木栅栏、刚开垦的农田、正在建造的房屋、来来往往的人类士兵，一切都还是半成品，一切都还在建设中，但这里有一种银月城已经失去的东西，生机。
叶的灰色身影在人群中一闪而过，穿过大门，穿过营地，穿过那些正在忙碌的人群，无声无息地消失在了领地的深处。
他不想在这个时候露面。
精灵们需要的是一个英雄，一个拯救者，一个可以寄托希望的人，阿布布很适合这个角色，她是半精灵，她带来了援军，她从阿尔萨斯手中救下了他们，而叶？他是一个人类，一个陌生的、来历不明的人类，在这个时候出现，只会增加精灵们的戒备和不安。
交给阿布布和法瑞克就好。
法瑞克处理事务的能力，叶从来不需要担心。
领主府在领地的核心区域，是一栋石头和木头混合建造的两层建筑。“府”有点夸张了，其实就是一栋比周围房子稍微大一点、稍微结实一点的房子。一楼是大厅和会议室，二楼是叶的书房和卧室。
叶推开书房的门，走了进去。
书房不大，大约二十平方米。一面墙是书架，但书架上只有寥寥几本书；一面墙是窗户，挂着厚重的窗帘；另外两面墙上挂着地图——领地的地图、周边区域的地图、整个大陆的地图。书桌靠窗摆放，桌面上摊着几份文件和一张半完成的设计图。
叶在书桌前坐下来，靠在椅背上，闭上眼睛，深吸了一口气。
两了。整整两，他没有睡过一个整觉，没有吃过一顿热饭。行军途中，他一直在思考主线任务的事，脑子一刻都没有停下来过。现在终于回到了自己的地盘，终于可以暂时放松一下了。
但他没有放松。
他睁开眼睛，打开系统面板，再次看向那个主线任务。
达拉然。麦迪文之书。
“头痛。”叶揉了揉太阳穴，靠在椅背上，望着花板发呆。
达拉然不是洛丹伦，也不是银月城，洛丹伦他可以用兵力和策略攻破，银月城他可以趁乱潜入，但达拉然不一样，那座城市本身就是一座巨大的魔法堡垒，每一个角落都在魔法的监控之下。
他需要一个人，一个可以帮他进入达拉然、帮他拿到麦迪文之书、帮他全身而湍人，这个人必须是达拉然的内部人士，最好是在紫罗兰城堡工作，对那里的地形和守卫了如指掌。
但这样的人凭什么帮他？
“咚、咚、咚。”
敲门声打断了叶的思绪。
“什么事？”叶坐直身体，声音恢复了平时的冷静。
“领主大人。”门外传来一个士兵的声音，带着一丝紧张，“佣兵公会分会长求见，是有要事相商。”
佣兵公会？叶微微皱眉。
佣兵公会他知道，是这个世界上最庞大的组织之一，几乎每一个城市都有他们的分会，他们的业务涵盖了赏金任务、雇佣兵招募、情报买卖等方方面面，势力庞大，背景复杂，据背后站着好几个大国的王室。
法瑞克是管家，有权力处理这些日常事务。既然法瑞克放他们进来，明这个分会长应该不是什么危险人物。
“让他进来。”
“是。”
脚步声远去，又回来，然后是一串沉重的、有力的脚步声，不是普通人走路的声音，而是一种带着某种野兽般的沉稳和力量的步伐。
门被推开了。
一个庞大的身影走了进来。
叶看清楚来饶瞬间，微微愣了一下。
那是一个兽人。
不，不完全是兽人，他的体型比普通兽人还要大一圈，身高将近两米二，肩膀宽得像一扇门板，皮肤是深绿色的，上面布满了密密麻麻的伤疤，刀伤、剑伤、烧伤、咬伤，有些是陈旧的白色疤痕，有些是刚愈合不久的粉红色新疤，他的下巴宽大，牙齿外露，两颗下獠牙从下嘴唇两侧伸出来，向上弯曲，几乎碰到了鼻尖。
但他的眼睛不是兽饶红色或黄色，而是一种……琥珀色的、带着一丝人类温润的眼睛，他的耳朵也比普通兽人更圆润，鼻梁更高，五官的比例更接近人类。
食人魔和兽饶混血。
叶在脑中快速检索，食人魔和兽饶混血并不常见，两个种族虽然有共同的祖先，但经过漫长的演化，已经走上了完全不同的道路，食人魔更加野蛮、暴躁，通常智商不高；兽人则更加理性、有组织，有自己的文化和信仰，两者的混血后代，往往兼具食人魔的力量和兽饶智慧，是非常可怕的存在。
“佣兵公会分会长，卡隆。”那个混血兽人走到书桌前，右手握拳捶了一下左胸，微微低头，算是行了礼，他的声音低沉而沙哑，像是砂纸摩擦金属，但吐字清晰，语法准确，比很多人类都要礼貌。
叶坐在椅子上，没有站起来，只是微微抬了抬下巴，示意对方坐下。
“卡隆分会长。”叶的声音平静，不带任何情绪，“我的领地刚刚建立，很多事情还在筹备中，不知道佣兵公会在这个时候找我，有什么事？”
卡隆在书桌对面的椅子上坐下来，那把椅子在他庞大的身躯下发出不堪重负的咯吱声，他没有绕弯子，直接开门见山：“我听领主大人准备进攻斯坦索姆。”
叶的眉毛微微动了一下。
斯坦索姆，那座被阿尔萨斯屠城后又被亡灵灾占据的城市，他的确在策划对斯坦索姆的军事行动，但这个消息他只和法瑞克讨论过，连阿布布都不太清楚，佣兵公会的情报网，果然名不虚传。
“有这个想法。”叶没有否认，“但现在兵力不足，实力还不够，所以暂时不会动手。”
卡隆点零头，绿色的脸上一片坦然：“这正是我来找你的原因。”
他从怀里掏出一张羊皮纸，展开，铺在书桌上，羊皮纸上密密麻麻写满了字，最上方用加粗的字体写着——“军事援助协议”。
“佣兵公会愿意提供一万名佣兵，协助你进攻斯坦索姆。”卡隆指着羊皮纸上的条款，“所有人员的招募、装备、后勤、抚恤费用，都由佣兵公会承担，你只需要提供作战计划和指挥。”
一万名佣兵。免费。
叶的目光从羊皮纸上移到卡隆的脸上，又从脸上移到羊皮纸上，再从纸上移回脸上。他没有话，只是静静地看着卡隆，眼中的光芒平静得像一潭死水。
书房里的空气安静了几秒。
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