黑松林的血腥味，还残留在衣摆之上。
季幼雪勒住马缰，抬头望向远处巍峨的黑石关城墙，清冷的眸子里闪过一丝疲惫。
身后的残兵，早已没了出发时的锐气。
那毕竟是十三个金丹修士，即便她和周烨已经尽可能护住，还是折损大半，五百精锐羽林军，如今只剩下不到两百人。
个个甲胄破碎，身上带着伤，连坐下的战马，都步履蹒跚，喘着粗气。
马蹄踏过官道上的碎石，发出单调而沉闷的声响。
一路之上，他们不敢有丝毫停歇，日夜兼程，朝着黑石关赶来。
周烨策马跟在季幼雪身侧，银甲上染着干涸的血迹，脸色依旧铁青。
他时不时回头望向身后的残兵，眼底的痛心与惋惜，怎么也掩盖不住。
这些都是他一手带出来的弟兄，是羽林军中最精锐的存在。
如今却折损过半，埋骨他乡，连尸骨都没能带回。
“霜主，前面就是黑石关了。”
周烨看着前方变化巨大的雄关，收回目光，沉声道，声音里带着一丝难以掩饰的沙哑。
季幼雪微微点头，握紧了腰间的斩丹刀，指尖微微泛白。
越是靠近黑石关，她的心情就越是沉重。
此行谈判，关乎她复仇大计的第一步，容不得半点闪失。
十万石粮食，是她最大的筹码。
她必须用这十万石粮食，换回姬元昊。
只有拿到姬元昊，她才能一步步瓦解大京的皇室，报当年的血海深仇。
“传令下去，整理仪容，入关。”
季幼雪深吸一口气，压下心头的杂念，声音恢复了往日的冰冷。
“是！”
周烨抱拳领命，转身传令。
残兵们强打起精神，整理了一下破损的甲胄，挺直了腰杆。
即便狼狈不堪，他们依旧保持着羽林军的军纪，没有丝毫散乱。
队伍缓缓朝着黑石关城门走去。
此时的黑石关，早已不是半年前那个破败荒凉的边陲城。
城墙加高加厚了一丈有余，上面布满了箭垛和了望台，守城的士卒精神抖擞，眼神锐利。
甚至，在原来黑石关外围，增加一圈更大更高的城墙，全是用燕回山脚下特有的黑曜石打造。
看这大，这个新建的外城可能容纳十万人不成问题。
“陈王……已有王者之相。”周烨看城良久，内心感慨。
两百多骑兵在城外待命，季幼雪和周烨入城。
城门处人来人往，络绎不绝。
有挑着担子的商贩，有扛着农具的百姓，还有背着刀剑的江湖武夫。
虽然人多，却秩序井然，没有丝毫混乱。
城门口的告示栏前，围满了百姓，都在看着上面的安民告示和招兵令。
时不时传来阵阵欢呼声，气氛热烈而祥和。
季幼雪看着眼前这一幕，眼底闪过一丝诧异。
她早就听陈一治下的黑石关，百姓安居乐业，军纪严明。
今日一见，果然名不虚传。
就连城门口的士卒，对待百姓都和颜悦色，没有丝毫欺压。
这在大京的城池里，是根本不可能见到的景象。
大京的官兵，一个个眼高于顶，对百姓非打即骂，视若草芥。
两相比较，高下立牛
季幼雪的心里，莫名的升起一丝不安。
这样一个深得民心的对手，恐怕比她想象中还要难对付。
他们一路从外城进来，通行无阻，但将进内城时。
“站住！何人闯关？”
守城的百户上前一步，手持长枪，拦住了他们的去路，眼神警惕地扫视着众人。
周烨上前，递上拜帖，沉声道：“我等是放竹县霜主季幼雪麾下，特来拜见陈王，有要事相商。”
那百户查验拜帖，神色微微一变，连忙收起长枪，躬身行礼。
“原来是霜主驾临，失敬失敬！”
“属下这就去通报，请诸位稍等。”
完，他转身快步跑进了城门，朝着王府的方向跑去。
不多时，一个尖嘴猴腮，身穿青色锦袍、脸上带着几分机灵劲儿的个子青年，跟着百户走了出来。
正是魏六。
魏六跑到季幼雪面前，拱手一礼，脸上挂着标准的笑容。
“在下魏六，陈王麾下吏一名，见过霜主，见过周将军。”
“我家主公此刻尚有急事在身，暂时无法前来迎接。”
“还请二位随我入府，到正堂稍作歇息，待主公忙完，即刻前来相见。”
周烨闻言，眉头瞬间皱了起来，脸色更加难看。
他们千里迢迢，冒着生命危险赶来黑石关。
陈一非但没有亲自出城迎接，甚至连府门都没出。
竟然只派了一个的亲卫前来接待，还要让他们等候。
这简直是奇耻大辱！
“魏先生，”周烨的声音冷了下来，“我家霜主与你家主公，同为高庭亲封的诸王。”
“虽我家霜主是霜主，你家主公是王，位阶稍低一级。”
“但也同为北境诸侯，平辈论交。”
“他如础慢，莫非是瞧不起我家霜主，瞧不起我放竹县的将士不成？”
魏六脸上的笑容不变，依旧不卑不亢地道：
“周将军息怒，属下绝无此意。”
“我家主公是真的有要事在身，绝非故意怠慢二位。”
“还请二位多多包涵，随我入府歇息。”
季幼雪抬手拦住了还要发作的周烨，淡淡道：
“无妨，既然陈王有要事，我们等一等便是。”
“有劳魏校带路。”
她心里也有些不悦，但人在屋檐下，不得不低头。
如今她有求于陈一，不能因为这点事，坏了谈判的大事。
周烨见季幼雪发话，只好压下心头的火气，冷哼一声，不再话。
魏六松了一口气，连忙侧身做了个请的手势。
“二位，请随我来。”
完，他转身在前引路，带着季幼雪和周烨，以及几名亲卫，走进了黑石关。
穿过热闹的街道，很快便来到了陈王府门前。
陈王府并不奢华，甚至可以是有些简陋。
没有高大的门楼，没有威武的石狮子，只有两扇普通的黑漆大门。
门口站着四名亲卫，身姿挺拔，眼神锐利，气息沉稳。
一看就知道，都是身经百战的精锐。
走进王府，里面的布置也十分简单。
没有雕梁画栋，没有奇花异草，只有几排整齐的房屋，和一个宽敞的院子。
院子里还晒着不少草药和粮食，角落里堆着一些农具。
这间府邸还是用前千户周春庭的府邸打造的，完全不像一个王的府邸，反倒像一个富裕些的农家大院。
季幼雪和周烨对视一眼，都从对方眼中看到了诧异。
他们见过无数王公贵族的府邸，一个个都极尽奢华，金碧辉煌。
却从未见过如此朴素的王府。
当然，陈一还有一个处理朝政的王府，但那里是马庆匆匆搞出来的，虽然看上去上档次，但其实只有表象，陈一去过几次，反而不爱去那。
马庆有些失望，目前他将黑石关正中心清理出了一大片地盘，正规划另一个王宫，这次一定要主公满意。
魏六带着他们来到正堂，笑着道：
“二位请坐，我这就去给二位倒茶。”
“主公那边应该也快忙完了，二位稍等片刻。”
完，他转身走了出去，很快便端着两杯热茶走了进来，放在桌上。
“二位请用茶。”
季幼雪有些不明所以，端茶倒水这种奴婢的工作，居然也是这个魏六，看来眼前这个吏，地位不怎样。
但她也没有失礼，点零头，没有话，端起茶杯，轻轻抿了一口。
茶水很普通，就是最常见的粗茶，带着一丝苦涩。
周烨坐在椅子上，浑身不自在，时不时地朝着门口望去。
时间一分一秒地过去。
一刻钟。
两刻钟。
半个时辰。
陈一依旧没有出现。
正堂里安静得可怕，只有茶杯碰撞桌面的轻微声响。
周烨的耐心，一点点被消磨殆尽。
他猛地将茶杯重重地放在桌上，发出“砰”的一声巨响。
“岂有此理！”
周烨站起身，怒声道：“陈一也太过分了！”
“我们大老远赶来，他竟然让我们在这里等了半个时辰！”
“这分明就是瞧不起我们！故意给我们难堪！”
季幼雪没有话，只是端着茶杯，眼神冰冷地望着门口。
她的手指，无意识地摩挲着杯壁，指节微微泛白。
显然，她的心里，也早已怒火中烧。
她能理解陈一可能真的有事。
但让他们等这么久，连个解释都没有，这绝对是故意的。
“周将军，稍安勿躁。”
魏六连忙上前，陪着笑脸道：“主公是真的忙，不是故意怠慢二位。”
“再等等，再等等，主公很快就来了。”
“等？还要等到什么时候？”
周烨怒道：“难道要我们等到黑不成？”
“他陈一要是不想见我们，直便是！何必如此羞辱人！”
“我们走！霜主，我们不在这儿受他的气！”
着，他就要拉着季幼雪离开。
“坐下。”
季幼雪淡淡开口，声音不大，却带着不容置疑的威严。
周烨动作一顿，不甘地看着季幼雪：“霜主……”
“我，坐下。”
季幼雪重复了一遍，眼神依旧望着门口。
“我们既然来了，就没有空手而归的道理。”
“不就是等吗？我等得起。”
周烨咬了咬牙，最终还是悻悻地坐了下来，只是脸色更加难看。
魏六松了一口气，擦了擦额头的冷汗，站在一旁，不敢再多话。
他已经派人通知主上了，主上了，还差半亩地没忙完。
不是他看不起霜主，真是主公有事啊……
这用主公的话来讲，可是民生大计。
又过了半个时辰。
距离他们进入王府，已经整整一个时辰了。
陈一还是没有出现。
周烨气得浑身发抖，拳头紧握，指节发白。
要不是季幼雪拦着，他早就冲出去找陈一理论了。
季幼雪的脸色，也冷得像冰一样。
她端着茶杯的手，微微用力，茶杯边缘出现了一丝细微的裂纹。
被晾了这么久，她也是要面子的。
就在她快忍不住的时候。
正堂外面，传来了一阵喧闹的话声。
还有锄头碰撞地面的声音，和水桶晃动的水声。
“哎呀，累死我了！这活儿真不是人干的！”
“谁不是呢！我这腰都快断了！比跟妖族打一架还累！”
“知足吧你，至少咱们今没锄断玉米苗，比凌虚子道长强多了。”
弄断了禾苗，那位依依夫人可不会给好脸色的。
“哈哈哈！凌虚子道长今又锄断了三棵，被蔷薇姑娘瞪了好几眼呢！还被依依夫人罚了晚饭，哈哈。”
“嘘！声点，别让道长听见，不然他又要跟你急了。”
一阵阵欢声笑语，从外面传了进来。
季幼雪和周烨对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
这王府里，怎么会有这么多农夫？
而且听他们的语气，似乎还有什么道长也在种地？
两人正诧异之际。
外面传来了一个亲卫的高声通报：
“恭迎主公回府！”
紧接着，脚步声越来越近。
一群人笑笑地，走进了正堂。
走在最前面的，是一个光着膀子的少年。
他皮肤晒得黝黑，古铜色的脊背上布满了汗水，顺着肌肉的线条往下淌。
裤腿挽到了膝盖，腿上沾着不少泥点。
肩膀上扛着一把锄头，锄头刃上还沾着新鲜的泥土。
脸上带着爽朗的笑容，露出一口洁白的牙齿。
不是陈一，又是谁？
季幼雪和周烨瞬间愣住了，眼睛瞪得溜圆，满脸的难以置信。
他们做梦也没想到。
那个传中意气风发、指点江山的陈王。
那个生擒元婴大妖、裂土封王的少年英雄。
竟然会是眼前这个扛着锄头、浑身是汗、看起来和普通农夫没什么两样的少年。
这和他们想象中的陈一，简直判若两人！
跟在陈一身后的，是几个容貌绝色的女子。
走在最前面的高依依，穿着一身粗布衣裙，挽着裤腿，白皙的腿上沾着泥点。
手里提着一个铁皮水桶，额头上沁着细密的汗珠，脸颊被晒得微微泛红。
非但没有显得狼狈，反而多了几分烟火气，美得更加动人。
旁边的赵清霞，手里拿着一把锄头，头发用一根木簪简单地挽着。
气质依旧清冷，只是身上多了一股青草和泥土的气息。
申潇雪则是一脸的生无可恋，手里的锄头拖在地上，走一步晃三晃。
嘴里还在声嘟囔着什么，显然是被种地折磨得不轻。
他们……
干啥去了？？
那位是高庭郡主吧？
季幼雪心神一震，难以置信。
陈一带高庭郡主去锄地了？？
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