中州古战场名为沉锋原。
六百多年前,这里曾是灵武各宗抵御界外入侵的最后一道阵地。
大战结束后,地面仍散着无法化去的兵煞,附近三座宗便共同维护外阵,村镇住民只在固定月份进入边缘采集矿砂。
陆昊抵达时,沉锋原已经封场。
守阵者与猎路人各持半枚阵印,同时拍向地面。
外阵只开出一道三尺裂口,积压六百年的兵煞便像决堤洪流般喷涌而出。
负责清场的三宗弟子被掀得连退,最前方一人胸甲刚沾兵煞,双眼便化作血红,举剑斩向身旁同门。
陆昊比剑更快。
他一步落在裂口前,混元外轨化作无形壁,万千残刃撞在壁上,尽数停于半空。
灭亡神眸扫过,那名弟子识海里的杀念当场化灰,人却毫发未伤。
“徒阵外。”
陆昊袖袍一震,悬停的兵煞被硬生生压回地缝。
六人趁势入原,身后阵门轰然合拢。
陆昊识海中的虚幻剑发出回应,却没有像过去那样直接吸收剑意。
沉锋原残留的刀剑气息来自数百名不同修士,其中既有人皇一脉,也有当年敌军。
若把所有共鸣都当作新的人皇剑印,只会被战场残念带偏。
兵煞中还夹着死前动作。
断旗旁的虚影反复护住早已不在的同伴,残甲里的手臂不断点燃求援符,北侧数百柄断刀则突然齐齐转锋。
“低头!”猎路人厉喝。
刀潮贴着众人头顶掠过,直斩陆昊背后。
那里本该空无一物,却被刀潮逼出三道人影。
三人穿着三宗旧袍,袖口却同时亮起银环魂火。
他们早已潜进沉锋原,只等陆昊踏入地缝便从背后点燃兵煞。
古魔的影链先缠住一人,唐砚两枚断阵钉封死左右退路。
剩余两人刚抬起引煞符,陆昊甚至没有回头。
虚幻剑自识海掠出,一剑穿过两枚引煞符,也穿过二人眉心。
魂火来不及自毁,便被照名古灯完整摄出。
第三人想咬碎魂印,被古魔一掌按进地面。
“活口一个便够。”
陆昊只看了他一眼,轮回神眸便沿魂火抽出最近记忆。
潜入者受命于银环外巡使,任务不是夺宝,而是把沉锋原伪装成“新的人皇剑印出世”,诱各宗血战开路。
星儿将星陨剑平放在入口。
她先分出三类气息:随地脉循环的旧兵煞、近十年被人翻动过的阵痕,以及昨夜才苏醒的人皇残响。
第三类最弱,却始终指向地下东南,不随风势改变。
六人沿旧营道下校
第一层埋着断甲和空箭匣,没有完整遗骨。
三宗早年已将能确认身份的尸骨迁出,剩余碎片按原位封存。
古魔发现其中两只箭匣近期被挪动,匣底星纹铜已被剜走。
活口记忆里,那批银环接应者半月前便借道庭旧令潜入,以星纹铜在地下补了一条假路。
他们等的正是今日这声人皇剑鸣。
第二层出现空间折叠。
地道明明向东,走过一段却回到原处。
唐砚放下三枚无灵阵钉,发现每次回环都少了七步。
旧路中转阵仍在地下运转,只是大部分节点已被封,剩余力量把闯入者推回入口。
陆昊没有用混元外轨强开。
他让虚幻剑贴近墙面。
剑意经过第三处回环时,石壁浮起一道极淡人影。
人影披着破损战甲,手中只有一柄看不清形状的剑,面孔与声音都已消散。
这不是复活的人皇,也不是能够回答问题的神魂。
它只是当年一剑留在阵中的动作。
陆昊向左迈步,人影便向左斩;他停下,人影也停在同一瞬。
残响只能重复封路过程,无法识别眼前来者。
陆昊跟着那一剑走完七次回环。
每一剑都斩去一段错误方位,最终留下的不是向前,而是向下。
唐砚在脚边找到被兵煞覆盖的阵门,门上共有七个剑槽,前六槽已闭合,最后一槽仍空着。
第七次回环,石壁同时出现两道人影。
一道向下挥剑,另一道却转向右侧,手中甚至显出一枚完整剑印。
“第七印在此。”右侧人影发出低语。
星儿眸光骤冷。
真正的人皇残响没有神智,更不会开口诱人。
照名古灯一照,华丽剑影脚下立刻露出银环魂火。
假残响见伪装败露,猛然化作数十道剑气扑向猎路人与守阵者。
陆昊抬指一点。
数十道剑气在距离二人眉心一寸处全部定住,随后倒卷而回,将右侧假路轰得粉碎。
唐砚趁崩塌前钉住魂火源头,古魔抽出一道本土接应者的气息。
第七印的骗局尚未传出沉锋原,便先被陆昊当场斩灭。
黑色坐标中的最后一颗星点,正对应这道空槽。
守阵者和猎路人共同落印,阵门才缓慢打开。
门后不是宝库,而是一座倒塌的中转阵。
数十根界柱断裂,中央阵盘被一剑劈成两半,裂口边缘仍留着人皇法则。
旧路确实由人皇一脉主动封闭。
照名古灯映过阵盘,显出最后一段残影。
界外敌军正沿旧路追入,人皇剑势先斩断大千方向,再将中千坐标拆成七份。
最后一剑没有落在路上,而是飞向沉锋原更深处的一座星坠坑。
残影到此中断。
残影虽短,结论已经足够。
旧路曾经双向通行,人皇为阻追兵亲手断路,最后一剑则带着某件东西飞向沉锋原更深处。
星儿在断柱下找到失踪的星纹铜片。
铜片不是被半月前那批人全部带走。
地面还残留十七枚,其中六枚被新鲜魂火烧过。
有人试图利用中转阵回应审刑影身,却只点亮了末段坐标。
古魔沿魂火痕找到一处临时藏身洞。
洞内没有人,留下的食水只够三日,明对方在影身败退后已经撤走。
墙上刻着六宗残脉的旧联络符,旁边还有外巡使使用过的银环印。
三府余党与大千来者早已知道沉锋原,只是没有找到末位剑槽的真正开启方式。
古魔刚拓下联络符,洞顶忽然响起密集爆裂。
潜入者临走前埋下的魂火同时被远程点燃,想连人带中转阵一起灭口。
二十四块无名石牌随火光震动,竟共同撑起一层残破护罩。
陆昊一掌托住坠落地层,大道鼎吞下爆开的魂火,唐砚则沿石牌之间飞速补钉。
守阵者这才看清,其中一块石牌背后刻着断潮台守阵者的职责序号。
六百年前失踪的人并非都死在海上。
有人徒沉锋原,用最后性命替人皇守住了这扇门。
魂火被炼尽时,二十四块石牌仍一块未倒。
人皇残响却在此时第二次震动。
虚幻剑、陆昊已有的剑印和阵盘裂口同时指向星坠坑。
那座坑位于沉锋原核心,兵煞最重,三宗外阵从未完全覆盖。
昨夜的残响正从那里传出。
陆昊没有宣称找到了新的人皇剑印。
末位剑槽只是旧路阵位,不对应九枚人皇剑印的序号;残响也可能只是当年留下的一式。
他只把“疑似封路印记”写进回报,并将未确认三字放在最前。
六人随后向星坠坑移动。
越靠近核心,空越暗。
地面散落的兵器没有被风沙掩埋,所有剑尖都偏向坑底。
星儿感到一股与自身本源相近的残星之力,却没有立即吸收。
坑边还有三名采砂者被困。
他们来自附近村镇,封场前已进入边缘,兵煞苏醒后迷失方向。
猎路人认出三人身份,陆昊先让唐砚打开回路,将人送到守阵者身边。
采砂者只受轻伤,也明核心异动开始时间早于问道媒场,并非陆昊入阵才触发。
最后一人退出时,星坠坑亮了。
一道看不清剑身的巨大剑影从坑底升起,只维持三息便散入云层。
沉锋原外数百里都能看见那道光,各宗传讯也在同一时刻涌向三座宗。
消息已经不可能完全封住。
有人陆昊找到了人皇宝库,更有人照着银环外巡使预设的话术,误传又有一枚人皇剑印出世。
陆昊站在坑边,只看见剑影散去后露出一块残星晶核。
晶核中央确有一道封路半印,却只显出半边。
另一半被星陨剑的本源气息牵动,正在坑底缓慢苏醒。
唐砚先测了晶核与阵盘的连接。
晶核每次升高,地下末位剑槽便承受一次拉力;星陨剑靠近,拉力反而减弱。
它既是遗物,也是旧路阵材,不能照普通秘宝直接收入储物戒。
陆昊让所有人徒坑沿,只以无灵细线标出移动范围。
守阵者同时检查地表。
剑影出现后,沉锋原外阵共有四处兵煞升高,两处旧营道出现回环,没有跨界裂缝。
村镇推举的猎路人把三名获救采砂者送出封场,并确认核心区再无未登记人员。
只有完成清场,后续查验才不会拿旁饶性命试封路半印的反应。
陆昊以六枚剑印照向晶核。
六印没有增多,虚幻剑也没有出现新的印位。
那半道印记只是人皇封路剑式,绝非新的人皇剑印。
真正被它牵动的,是星陨剑遗失在此六百余年的一块旧本源。
星儿握住剑柄,向前一步。
“它在等我。”
“也在让所有看见剑影的人赶来。”
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