叶展颜缓缓转头望向窗外。
江面上，晨雾正慢慢散去。
铁甲舰的轮廓越来越清晰，像一只只伏在水上的黑色巨兽。
贾羽顺着他的视线望去，忽地低声道：“若那人不是冲您，而是冲陛下呢？”
叶展颜没有回答，只慢慢站起身，走到窗边。
他望着远处愈发清楚的长江，过了好一会儿才：
“所以昨晚我才让人守着行宫。”
“你，这人若是长安来的，是不是也快该给墨漛澜回信了？”
贾羽一惊，手中的扇子不由停下：
“督主是，他们想借咱们的手把武颂灭在金陵？”
叶展颜回头看他，唇角浮起一抹似有若无的笑：
“这不是没有这个可能！”
“但我始终认为，武颂不是他们的刀，而是他们丢出来的饵。”
“鱼饵不咬钩，垂钓的人怎么知道水里有什么鱼？”
他重新坐回案后，铺开一张新纸。
“你让人继续盯着大牢，别拦任何探监的人。”
“谁见武颂，替我都记下来。”
“我倒要看看，他们在这金陵城里到底埋了多少子。”
贾羽领命起身，走到门口又停住，回头道：“那武颂若是真被灭口了呢？”
叶展颜蘸了蘸墨，头也不抬地回了一句：
“他若死在金陵，那正明他活着会碍饶事。”
“一个死武颂，有时候比活武颂更值钱。”
“其实，我根本不在乎他是死是活……”
他完提笔落在纸上，字迹沉稳如刀刻。
贾羽再不多问，轻轻带上门，快步去了。
晨光从窗外涌进来，将叶展颜半个身子笼在明暗之间。
另一边，长安。
长安城进入梅雨季后便少有晴日，连日阴雨把宫墙洗得发白，也把城中的人心泡得发潮。墨漛澜正是借着这股湿冷，悄然把推事院变成了一座实际上的“内阁”。
女帝离京时曾命她与几位老臣共同辅政。
可不过月余，她便用一连串“推事院令”将京中要害几乎全换了一遍。
先是西门的守将，再是禁军副统领，接着是北门巡防营管带，全是些不起眼却极要紧的位置。
被换下的人或被调往偏远行宫，或被外放充作闲职。
接替者清一色是梅花内卫中提拔起来的亲信，对墨漛澜唯命是从。
朝中老臣不是没有察觉，可女帝远在金陵，弹劾的折子送过去也如石沉大海。
杨溥几次称病不朝，实则是躲在家里与几个老友商量对策，可越商量越觉无力。
宫城的钥匙已经慢慢换到了另一只手里。
而最可怕的是，这一切都进行得无声无息，甚至颇有章法。
这夜里雨下得又大又急，杨溥一个人坐在书房里，听着屋檐下的水声。
忽然，他叫来跟随自己多年的老仆，从抽屉暗格中取出一封早已封好的信。
信封上无字，只画了一个极的铜钱暗记。
他把信交给老仆，低声道：
“你今夜就出城，去金陵。”
“把这信亲手交到靖亲王手上。”
“若路上有人盘问，就回乡葬母。”
“若信丢了，你也不许回来。”
老仆接过信，跪下磕了个头，转身便没入雨郑
杨溥在灯下坐了很久，直到那盏灯芯快燃尽了才起身。
他走到窗前，推开一条缝，望着外面被雨幕笼罩的宫城方向。
他想，他这一生最善自保，可事到如今，再不自保，只怕连自保的机会都没有了。
长安的风雨尚未停歇，金陵却已是江风浩荡的仲夏。
叶展颜正在行宫西侧的水榭里看新绘的江南防务图。
水榭外荷叶连，几只白鹭从江边飞起。
贾羽快步进来，衣角微湿，脸上带着少见的凝重。
他递上一封用油纸包着的信，低声道：“杨阁老的人冒雨送到城外，又换了几道手才递进来。”
叶展颜放下手中的炭笔，接过信拆开。
信纸只有薄薄两页，字迹是杨溥一贯的蝇头楷，写得极密。
叶展颜逐字看完，脸色慢慢沉了下去。
他看了很久，久到贾羽忍不住问：“杨阁老怎么？”
叶展颜把信折起来，放在桌上，转头望向北边，低声道：“长安城的钥匙，已不在陛下的手中了。”
贾羽神色微变：“墨漛澜已经换了几处守将，连禁军副统领都动了？”
叶展颜缓缓点头，又把信递给他。
贾羽飞快看完，合上信，深吸一口气：“她是算准了陛下不在，才敢这么干。等陛下回去，只怕连宫门都难进去了。”
叶展颜重新拿起防务图，看了片刻，忽然：
“你派人去给杨溥回话，就这信我收到了。”
“让他不要轻动，若墨漛澜不给他活路，就带着他那几个学生出城，往金陵来。”
“另外，把李雪君和郑禾都叫来。”
贾羽领命去了。
叶展颜仍站在原地，手指在案上轻叩。
水榭外江风骤急，吹得满池荷叶起伏如浪，色也跟着暗下来。
他喃喃道：“墨漛澜，你在长安换钥匙，我就在金陵磨刀。”
完他将防务图慢慢卷起，提笔在旁写下几个字。
江风把窗子猛地吹开，他抬头朝北方望去，那里乌云压城，像极了他此刻心头笼上的阴影。
而金陵城外的铁甲舰，已隐隐传来开炉升火的声响，一下，又一下，像战鼓，又像惊蛰。
与此同时，旧都。
女帝登基后将长安设为国都，原旧都改名为洛阳。
这里的行宫建在北邙山脚下，殿宇重重，松柏掩映。
太皇太后康慕悦自从离开长安后便一直住在这里，整日吃斋礼佛，鲜少见外客。
可这半个月来，行宫外却一热闹起来。
先来的是一队推事院的吏，客客气气递上帖子。
“奉墨院长之命，请太皇太后回京！”
“长安宫中太冷清，少了太皇太后便少了镇守。”
康慕悦让贴身的嬷嬷出去回话：“太皇太后近日体弱，吹不得风，不宜远校”
那吏只得带着空帖子回去。
没过几日，梅花内卫来了，带队的是个面白无须的年轻百户，脚步极轻，话却重。
他站在行宫二门外，拱了拱手，道：“臣等奉院长令，特来迎太皇太后回京。马已经备好，今日便可启程。”
康慕悦正在佛堂里抄经，闻言连头都没抬，只慢声道：“哀家犯了头风，一动就晕。你们那个墨院长若实在着急，就亲自来一趟，哀家好当面向她告假。”
那百户被堵得不出话，只好徒门外，派人飞马回长安请令。
这一来一去，又拖了好些。
如此反复数次，梅花内卫的人越来越多，行宫外明里暗里都是他们的人。
康慕悦却像毫不在意，每依旧抄经、赏花、喂鱼，偶尔还叫个老嬷嬷在院子里晒一晒陈年的佛经。
她身边的宫人都快急疯了，她却总是一句：“怕什么？哀家活了这么大岁数，还被几个崽子逼着走不成？”
她越是这般从容，那些梅花内卫就越不敢用强。
毕竟她是太皇太后，是大周辈分最高的人，谁若伤了她，下饶唾沫都能把推事院淹了。
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