伦敦条约签署完毕后，叶展颜转过身正要离席。
忽然他停下脚步，重新面对在场的大列颠官员们。
他冷眼环视一周，眼神里充满冰寒的肃杀之意。
“作为大周帝国摄政王，我个人对大列颠还有一个个人要求！”
“这个要求与贸易无关，与关税无关，但与大周与大列颠未来的邦交有关。”
“在此，我正式要求维多利亚女王陛下，废除威尔士亲王阿尔伯特·爱德华的王储之位。”
听到这话，在场的大列颠官员们面面相觑，连帕默斯顿停在门口的背影都僵住了。
殖民地事务大臣结结巴巴地开口询问。
“您、您这是什么意思？”
“这是我大列颠的内政……””
叶展颜转头冷冷瞥了他一眼，冷笑一下。
“内政吗？威尔士亲王是不宣而战的直接推动者，是偷袭大周舰队的幕后主谋！”
“一个在谈判桌上假装和平，背地里调集舰队偷袭盟友的好战分子，严重影响两国邦交。”
“如果大列颠政府不处置这个战争的始作俑者，大周帝国将视大列颠政府为缺乏诚意、不可信任的谈判对手。”
“对了，所有参与战前密会的官员必须一并处置，名单我会派人交给女王陛下。”
帕默斯顿站在门口，没有回头。
他沉默了很久，然后低声道。
“我会将摄政王殿下的要求禀报女王陛下，由女王陛下做出最终决定。”
叶展颜微微点头，用英语回了一句：“那我等着。”
然后，他带着大周使团大步走出了条约签署厅。
当日晚上，维多利亚女王在白金汉宫签署了废黜王储的诏书。
威尔士亲王阿尔伯特，因参破坏与大周和平建交被解除一切公职，软禁于温莎城堡。
帕默斯顿被免去外交大臣之职，调任加拿大总督。
查尔顿公爵虽有参与，但因其在在海战中身负重伤，免于追究刑责，保留军衔退役。
西摩爵士因已阵亡，不再追究。
陆军总司令哈丁伯爵，因配合偷袭行动被解除军职，流放澳大利亚。
阿尔伯特在接到废黜诏书后暴跳如雷，据侍从回忆他砸碎了书房里所有能砸的东西。
包括一幅他亲自挑选，描绘大列颠大胜高卢的巨型油画。
他对着白金汉宫的方向用嘶哑的声音吼出了最后一句话。
“”我不服，我绝不离开伦敦！”
然后他被就几个近卫军士兵，强行架上了前往苏格兰的马车。
车窗被窗帘遮得严严实实，马车在伦敦的夜色中，悄无声息地驶离了这座曾经属于他的城剩
当李文渊将废黜诏书的副本送到抚远号上时，叶展颜正站在舰桥上望着泰晤士河对岸的伦敦城。
他接过诏书看了一眼便随手递还给李文渊，语气里带着一丝嘲讽。
“大列颠的女王是个聪明人，知道什么时候该弃车保帅……”
“她废一个王储保一个帝国，这笔买卖不亏。”
李文渊展开诏书忍不住感慨。
“督主，这一趟从丹麦到汉堡，从荷兰到比利时，从高卢到大列颠……”
“您把欧洲大陆上所有，敢对咱们不的国家全部打服了。”
“那咱下一步，是不是该启程回长安了？”
叶展颜没有马上回答。
他望着泰晤士河对岸那座被称为日不落帝国的首都，沉默了片刻，然后了一句让李文渊后背发凉的话。
“不急，这边的事情还没处理干净呢！”
维多利亚女王签署废黜威尔士亲王王储之位的诏书后，白金汉宫陷入了一种压抑而诡异的沉默。
朝臣们低着头穿过走廊，没有人敢高声话，连侍从们端茶递水都放轻了脚步。
那股曾经弥漫在大列颠帝国宫廷中的自信与傲慢，随着泰晤士河口的硝烟一同消散了。
但沉默只维持了半，当恐惧稍稍消退，权力的真空便像一道裂开的伤口，让所有虎视眈眈的人闻到了血腥味。
枢密院会议厅里，十几个身着礼服的老贵族和内阁大臣围坐在长桌旁。
壁炉里的火噼啪作响，映得墙上一幅巨型油画忽明忽暗。
有人率先打破了僵局，认为国家不能没有王储，既然威尔士亲王已被废黜，应当立即册立新的王位继承人，以安定民心。
他的话音刚落，财政大臣伍德爵士便放下茶杯，接过话头。
“安娜公主无疑是最合适的人选！”
“她在与大周帝国的谈判中，展现了卓越的外交才能！”
“重要的是，她与摄政王叶展颜的私人关系也非同一般。”
“如果由她继任王储最能让大周满意，也最能稳定局势。”
他稍作停顿，环视众人，意味深长地补充。
“在座的诸位，没人愿意再看到大周舰队堵在泰晤士河口吧？”
殖民地事务大臣格兰维尔伯爵立刻表示附议。
“安娜公主是维多利亚女王的亲妹妹，血统纯正，能力出众！”
“最重要的是，她深得女王信任，由她继任王储顺理成章。”
就在支持安娜的声音逐渐占据上风时，老贵族埃克塞特公爵站了起来。
他的家族可追溯到金雀花王朝，在议会上院拥有世袭席位，话极有分量。
他清了清嗓子，语速缓慢的。
“诸位大人，似乎忘了一件事！”
“我们的维多利亚女王还有一个儿子，爱丁堡公爵威廉王子，今年六岁，是女王的嫡次子，也是王位的第二顺序继承人。”
“按照王位继承法，王位应当由君主之子继承，安娜公主只是君主的妹妹，在继承顺位上排在威廉王子之后。”
格兰维尔立刻反驳，他拍桌而起喊道。
“威廉王子今年才六岁！”
“一个六岁的孩子怎么处理国政？”
“大周舰队还停在泰晤士河口，高卢人正虎视眈眈地盯着英吉利海峡！”
“还有，竺殖民地的局势也需要稳定！”
“这种时候你把一个六岁的孩子推上王储之位，等于把大列颠帝国交给一群摄政大臣去争权夺利。”
埃克塞特公爵的态度非常坚决，语气也非常坚定。
“大列颠是以法立国的，王位继承法是神圣不可侵犯的！”
“而且，年龄从来不是继承王位的障碍！”
“当年亨利六世继位时只有九个月大，爱德华六世也只有九岁。”
着，他的语气中充满了警告的语气。
“如果因为年龄就跳过威廉王子选择安娜公主，王位继承法将变成一纸空文！
“从此以后谁有兵权、谁有外援、谁就能当国王，这将是君主制的末日。”
听到这话，伍德爵士忍不住插话，但他还是提醒埃克塞特公爵。
“阁下不要忘了，是威尔士亲王把大列颠帝国拖入了战争！”
“同样，也别忘了，是安娜公主在英吉利海峡上一趟一特奔波，才避免了伦敦被大周舰队轰成废墟。”
着，他开始质问公爵。
“大周摄政王叶展颜信任安娜公主，高卢皇帝路易十一也敬她三分！”
“这种时候换任何一个其他继承人，欧洲大陆上那些被大周舰队打怕聊国家都不会认。”
埃克塞特公爵涨红了脸，愤怒的拍着桌子喊道。
“让大周人满意重要，还是祖宗之法重要？”
伍德见状丝毫不畏惧，只是冷冷地回了一句。
“泰晤士河口的硝烟还没散，公爵大人要是觉得祖宗之法能挡住大周铁甲舰，尽管去试试。”
争吵持续了一个下午，最终枢密院分裂为两个派系。
财政大臣和殖民地大臣等，多数大臣支持安娜公主。
埃克塞特公爵和老牌贵族们，支持年仅六岁的威廉王子。
没有人敢去惊动维多利亚女王，她的身体已经经不起任何刺激。
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