次日，叶展颜将完整的方案呈给武懿。
女帝批阅奏折的间隙逐页翻看了一遍，看到“感昊上帝与先帝英灵交泰所降之嗣”这一句时，嘴角微微抽了一下，不知是想笑还是想骂人。
最终，她只是合上方略，用一种既无可奈何又如释重负的语气了一句：
“你们东厂这帮人，编起谎来倒比写奏折还周全。”
“尤其是贾羽，朕早就过他的心眼比骊山的山路还绕。”
“让他以后少摇那把扇子，朕每次看见他摇扇子就觉得又有人在倒霉。”
叶展颜垂眸应道：“陛下若是觉得不妥，臣可以再改。”
武懿摇了摇头，将方略放在案角，然后抬起头看着他。
她眼中的促狭和威严同时褪去，只剩下一种只有他能读懂的柔软：“不用改了。就按你们议定的办。朕信你，也信你那几个谋士。”
接下来的几，长安城里果然热闹了起来。
钦监监正连夜上奏，声称夜观象发现“紫微星动、太阴掩日、有赤光贯北斗”，是“嗣降世、圣朝永昌”的吉兆。
奏折写得花乱坠，引经据典，将星象与女帝登基的日期巧妙对应，得出结论：此胎非凡胎，那基大典时感而孕，需在金匮玉室中蕴养百日方显人形。
紧接着御医院首座也上了奏疏，措辞与钦监严丝合缝，声称“圣胎非同凡体，孕育周期不可与凡人同日而语”，并预测“圣胎将于近期降世，届时异香满室、金甲神护”。
满堂朝臣都不是傻子，没人会被这些花言巧语服。
但是谁敢在这个时候站出来当“聪明”人？
这时候谁敢站出来，谁就是单纯想送人头啊！
所以，满朝威武大都选择装傻，别人怎么他们怎么听。
唯有御史中丞魏正好像活够了，悍然出列提出了很多质疑。
一时间，整个朝堂变得混乱起来，像极了西市的菜市场。
堂上忙活的厉害，堂下叶展颜也一点没闲着。
他亲自出马，想要去搞定其中最难的一个环节。
这个环境牵扯到太皇太后，不是一般人能把控住的。
且，这太皇太后康慕悦搬进长安行宫后，便住在最深处那座偏僻的佛堂里。
佛堂不大，院中种着两株老梅，花期已过，满树绿叶在暮色中沙沙作响。
这位老太后历经三朝，从先帝的皇后到如今的太皇太后，一辈子见惯了宫闱中的阴谋诡计，如今深居简出，终日与青灯古佛为伴，仿佛早已不问世事。
但叶展颜知道她从来都不是一个真正的隐者，她只是把锋芒藏在了佛珠底下，藏得比谁都深。
他带着那份早已拟好的过继诏书独自穿过佛堂的院落，在门口整了整衣襟，然后推门走了进去。
康慕悦正盘腿坐在蒲团上捻着佛珠，面前供着一尊白玉观音，香炉里檀香袅袅。
她没有抬头，只是用苍老而平稳的声音了一句：“摄政王深夜来访，不知有何贵干？”
叶展颜在她对面的蒲团上坐下，将过继诏书放在两人之间的矮几上，开门见山地出了自己的来意。
诏书上写得很清楚：将女帝刚刚降世的皇子过继给太皇太后，名义上作为先帝的遗腹孙，记在武氏宗祠之下。
所以，他需要太皇太后亲自出面承认这个孩子的身份，有她点头，宗室中便无人再敢质疑。
康慕悦捻佛珠的手指停了一瞬，然后继续捻动，语气依旧波澜不惊：“哀家为什么要帮你？”
“太皇太后若肯出面，便是成全了陛下的体面，也成全了大周的安稳。”
叶展颜斟酌着措辞，将语气放得极为恭谨。
康慕悦终于抬起头看了他一眼，那双浑浊却锐利的眼睛在烛光下微微眯起，嘴角浮起一丝几乎看不出来的嘲讽。
她没有直接拒绝，而是用一种漫不经心的语气提起了一件往事：
“九千岁上次来见哀家，替哀家按摩肩膀，手法确实不错。”
“当时哀家就觉得你不是一个只会带兵打仗的粗人。”
“怎么，这次又想故技重施？”
叶展颜微微一愣，没有话。
康慕悦将佛珠放在供桌上，转过身来面对着他。
“上次你走之后，哀家把那些旧信翻出来又看了一遍。”
“看了半宿，然后全烧了。”
“至于另外一份……你留着也好，烧了也好，哀家不在乎。”
“先帝已经走了这么多年，哀家也活不了几年，这张老脸算什么？”
“摄政王的密信也好，女帝的过继诏书也好，哀家这把年纪还怕什么身败名裂？”
听到这话，叶展颜沉默了。
他没想到康慕悦会直接把话挑明。
她宁愿玉石俱焚，也不愿让皇室血统受染。
他看着面前这个白发苍苍的老人，忽然意识到她并不像自己想象中那么容易对付。
她的倔强不比武懿少半分，只是藏得更深。
他慢慢站起来走到康慕悦身后，双手轻轻落在她瘦削的肩膀上，语气软了下来：
“太皇太后这些日子清瘦了不少。”
“肩上的担子太重了，臣再替您按按。”
康慕悦没有拒绝，也没有回头，只是闭上了眼。
叶展颜的手指沿着她的颈椎两侧缓缓按压，指尖触碰到她皮肤的那一刻，无数念头从她心底涌进他的脑海。
那些被她压在心底从不示饶秘密，随着他指尖的每一次按压像决撂的洪水一样奔涌而出。
他听见了她的心声……
那些与朝政无关、与皇室血统无关、与诏书和密信都无关的念头。
她在乎的根本不是什么皇室血统。
她心里装着的只有一个名字：李志云。
那个曾经权倾朝野的老摄政王，那个在先帝驾崩后便以假死脱身、从此大隐隐于市的传奇人物，才是她这辈子唯一放不下的人。
她知道李志云没有死，知道他在某个角落里种菜养花，知道他在楚州叛乱时亲自南下，替叶展颜摆平了宗室诸王。
她这些年一个人住在佛堂里，每对着观音像念经，念的不是什么往生咒，而是祈求李志云平安。
她活了这么久，什么都不求，只想在有生之年再见他一面。
叶展颜的手指在她肩头停了一瞬。
他终于找到了打开这把锁的钥匙。
随即，他轻轻按着康慕悦的肩膀，用一种闲聊般的语气开口道：
“起老摄政王，臣上次南下楚州时，曾在江南见过他一面。”
“他还跟臣提起过太皇太后，太皇太后当年在宫中的风采，他至今难忘。”
“这些年他一直隐居在会稽山下，身体还算硬朗，只是偶尔会念叨旧人。”
叶展颜扯起谎来，连眼皮都没眨一下。
但康慕悦的肩膀却在他手指下猛地颤了一下。
虽然她极力克制着面上的表情，但那双闭着的眼睛睫毛在微微发抖，捻佛珠的手指也停住了。
叶展颜装作没有察觉她的反应，继续道：
“老爷子对臣多有帮助，臣一直想报答他，却不知该从何入手。”
“臣知道，他这辈子最放不下的人便是太皇太后。”
“若太皇太后能帮臣这一次，臣向太皇太后保证，臣会亲自去江南，把他接回长安。”
“届时您二位是愿意在骊山隐居也好，愿意在长安安度晚年也罢，臣替你们安排好一切，绝不让任何人打扰。”
康慕悦沉默了很久，久到供桌上的檀香燃尽了大半，香灰无声地落在铜炉里。
她睁开眼看着供桌上那尊白玉观音，缓缓开口，声音沙哑而疲惫：
“他老了，哀家也老了。”
“不过只要他还活着，哀家就等得起。”
“哀家不要什么骊山的别院，也不要什么长安的宅邸。”
“哀家只要你把他带到哀家面前。”
叶展颜郑重抱拳，声音沉稳如铁。
“臣赌命起誓，向太皇太后保证！”
“此事事成之后，臣亲自为二老安排重逢。”
康慕悦重新闭上眼，深深吸了一口气。
当她再次睁开眼时，那双浑浊的眼睛里已经没有了嘲讽和倔强，只剩下一种深沉的疲惫和释然。
她拿起矮几上那份过继诏书看了一遍，然后提起笔签上了自己的名字。
放下笔后她没有再看叶展颜，只是重新拿起佛珠一颗一颗地捻动，用一种极其平静的语气了一句让叶展颜永远忘不聊话。
“哀家这辈子最怕的不是身败名裂，是等不到他。”
“你先去把李志云给哀家找来。”
“那份过继诏书，哀家改日会亲自送到朝堂上。”
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