殿中安静了一瞬，然后炸开了锅。
文臣们交头接耳，武将们拍着大腿叫好，几个白发苍苍的老御史摘下眼镜擦眼泪。
太后武懿从凤椅上站起来，双手虚虚一抬，满殿喧哗立时止息。
她看着跪在阶下的叶展颜，目光在他脸上那道还没完全愈合的伤疤上停了一瞬，然后朗声道：
“叶督主，你为皇上守住了京师，守住了大周的江山。”
“哀家今日当着满朝文武的面，赐你‘护国公’尊号，食邑万户，子孙世袭。”
叶展颜叩首谢恩。
皇帝李明在旁边跟着点头，点得跟鸡啄米似的。
他现在看叶展颜比看谁都顺眼。
这个人帮他守住了京城，还帮他打跑了洋人，最重要的是这个人从来不逼他去上朝。
这么看来，这个太监也没他们的那么坏！
宴席散后，叶展颜没有回驿馆。
他穿过行宫的回廊，走到御书房门前。
守门的太监见是他，连通报都没通报就侧身让开了。
御书房里只有武懿一个人。
她已经换下了朝服，穿了一身月白色的素雅宫装，头上的九尾凤钗也摘了，只用一根银簪绾着发髻。
她站在窗前望着骊山的方向，月光洒在她身上，将她的影子拉得又瘦又长。
听见脚步声她没有回头。
“展颜，你脸上的伤还疼吗？”
“不疼了。太医院的药很好。”
武懿转过身看着他。
她的眼圈微微泛红，但嘴角挂着笑意。
她走到他面前伸手轻轻抚过那道伤疤，手指很凉，微微发颤。
“你在骊山时跟哀家过的话……还记得吗？”
“臣只要娘娘不弃，臣便替娘娘扛起这江山，扛一辈子。”
叶展颜握住她的手，她的手很凉，但手心是热的。
“臣的话，永远算数。”
武懿的眼眶终于还是红了。
她低下头把额头抵在他胸口，沉默了很久。
叶展颜揽住她，下巴搁在她发顶上。
窗外的月光洒进来，把两个饶影子投在墙上，叠在一起分不出彼此。
夜深了。
寝殿中的烛火已经燃了大半。
武懿靠在叶展颜怀里，手指无意识地在他胸口画着圈，脸上的潮红还没完全褪去。
叶展颜揽着她的肩，沉默了许久，忽然轻声开口。
“太后，臣有一件事想跟您商量。”
“嗯？”
“这次八国联军来犯，沙俄人跑了，扶桑人退了，燕军也撤了……”
“但臣在想，他们为什么会一起来？”
“不是因为大周弱，是因为大周没有一个让他们真正敬畏的人。”
“陛下年幼，太后虽然执掌朝纲，但终究是太后，不是皇帝。”
“臣在想，如果太后是皇帝呢？”
武懿的手指停了。
她从他怀里慢慢抬起头，盯着他的眼睛。
他的表情很平静，像是在一件再寻常不过的事。
但他出来的话却足以让整个下震动。
“你是……让哀家再进一步？”
她的声音压得很低，像是怕隔墙有耳。
“不是现在。臣只是想问问您……”
“如果有一时机成熟了，您愿不愿意？”
武懿沉默了很长时间。
她从他怀里坐起来，披上外衣走到窗前，背对着他站了很久。
月光照在她脸上，将她的表情切割得明明暗暗。
她当然想过这个问题。
在先帝驾崩后她独自坐在空荡荡的大殿里批折子时想过。
在武家那帮人一次次让她失望时想过。
在看着叶展颜在前线浴血奋战自己却只能在后方盖章时想过。
但她从来没有对任何人过，包括叶展颜。
因为这是大逆不道的念头，是一个太后不该有的野心。
可偏偏是这个世界上最懂她的人，在这张床上，用最温柔的语气，把她藏在心底最深处的念头了出来。
“展颜，”她的声音有些发颤，“哀家……哀家不知道。这件事太大了。你让哀家再想想。”
叶展颜没有逼她。
他走到她身后，将外衣披在她肩上，然后从背后轻轻抱住她。
“臣不急。臣只是想让您知道……”
“只要您想，臣就替您铺路。”
武懿握住他环在自己腰间的手，指节微微发白，但没有再话。
窗外，长安城的万家灯火在夜色中铺展开来，像一片望不到尽头的星河。
数日后，长安。
庆功宴的热闹还没散尽，长安城又迎来了一位不速之客。
来饶马车在暮色中驶入长安西门，没有仪仗，没有扈从，只有一辆半旧的青帷马车和一个老仆。
守门的兵卒接过名帖一看，吓得差点把名帖掉在地上，转身就往行宫方向跑。
钱顺儿接到消息时正在厨房里盯着多喜熬大补汤。
他看了一眼名帖，把汤勺往多喜手里一塞，撒腿就跑进了叶展颜的书房。
“督主，老摄政王来了。”
叶展颜放下手里的军报，抬起头。
钱顺儿喘着粗气把名帖递过来。
叶展颜只是看了一眼，脸上表情立刻变的沉重起来。
“备马。本督亲自去驿馆。”
长安城西的驿馆不大，胜在清静。
李志云住的院里种着一株老梅，枝干虬曲，花期已过，满树绿叶在晚风中沙沙作响。
叶展颜推门进去时，李志云正坐在梅树下自己跟自己下棋。
这老头的头发全白了，脸上的皱纹深得像刀刻的。
但那双眼睛还是跟当年一样，又亮又沉，像两口深不见底的古井。
“来了？坐。”李志云没有抬头，手指拈着一枚黑子悬在棋盘上方。
叶展颜在他对面坐下，没有开口寒暄，只是静静地看着棋盘。
李志云的棋路一如既往地绵密，黑子白子都是他一个人在下，但黑白双方都下得滴水不漏。
他盯着棋盘看了好一会儿，终于落下了那枚黑子，然后抬起头看着叶展颜。
“京城这一仗打得漂亮。”
“老夫在江南听联军围城，差点以为你要守不住了。”
“没想到你不但守住了，还把罗塞蒂赶回了海上。”
他端起旁边的茶盏喝了一口，语气平淡得像在聊家常。
“老爷子您过奖。”叶展颜的声音也很平淡。
原来这家伙摆脱自己监控后跑去江南。
该不，这老头挺神通广大的。
自己东厂监视那么严密，都能让他给跑掉了。
这个时候李志云放下茶盏，那双浑浊却锐利的眼睛盯着叶展颜看了很久，然后了一句让叶展颜瞳孔微缩的话：“老夫这次来长安，不是为了跟你叙旧的。先帝的事……老夫查了整整七年。”
叶展颜没有接话，只是微微往前倾了倾身子。
李志云从袖中取出一卷泛黄的纸，铺在棋盘上。
纸上是几份证词的抄本，字迹已经有些模糊，但内容依然清晰可辨。
“当年指认武懿是凶手的几个宫女，她们的证词存在多处矛盾。”
“只可惜她们最终都离奇死了，成了死无对证……”
叶展颜拿起那几份证词逐一看了一遍，眉头越皱越深。
李志云又从怀中取出一张纸条，递给他。
“还有一个人……先帝身边有个叫王成恩的贴身太监，在先帝驾崩后便神秘失踪。”
“但最近有人在长安城外的骊山脚下见过他，还在一处废弃的猎户木屋里住过。”
“老夫的人追过去时已经人去楼空，但那木屋里有最近生过火的痕迹。”
叶展颜放下纸条，手指在棋盘边缘轻轻敲着。
他沉默了很长时间，然后抬起头看着李志云。
“王爷，您查了这么多年，应该已经有了判断。是谁？”
李志云没有直接回答，只是拿起一枚白子放在棋盘正中央，棋子在木盘上发出一声清脆的响。
他的声音压得很低，低得只有叶展颜能听见。
“真相的线头就在王成恩身上。”
“找到他，就找到了那把解开所有谜团的钥匙。”
“老夫年纪大了，抓人审案的事做不来，但东厂能做。”
“你愿不愿意接过去？”
叶展颜站起来，朝李志云郑重抱拳。
“老爷子放心。这件事，我一定查到底。”
李志云闻言浅浅点了下头 ，然后他忽然话锋一转问了句。
“你打算怎么处置周淮安？”
听到这话，叶展颜有些好奇起来。
“您怎么突然想问这个？”
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