叶展颜辞别了太后，当便策马回了京城。
钱顺儿见他从官道上策马而来时，差点把手里的汤碗摔在地上。
他出城迎接时看见叶展颜腰间多了一枚以前从未见过的羊脂玉佩。
钱顺儿不敢多问，只是端着大补汤跑着跟在马后，心想督主这一趟骊山之行，大概不止是去侍奉太后那么简单。
三后，太后的懿旨正式抵达京城，恢复了叶展颜总督京营戎政之职。
太和殿的大朝会上，叶展颜当着满朝文武的面接下了帅印。
他穿着一身玄色蟒袍，腰系白玉带，那枚羊脂玉佩就挂在白玉带侧，在晨光中泛着温润的光泽。
他站在御阶之前，目光从文武百官脸上一一扫过。
没有人敢直视他的眼睛。
武思远低着头，武思远垂着眼，连公玉明都不自觉地把身体往队列后面缩了半寸。
满朝文武都以为叶展颜会对武家大加贬斥，毕竟武颂刚把京营赔了个精光，武思远在内阁会议上还试图为武颂开脱。
叶展颜就算当众羞辱武思远一顿，也没人敢半个不字。
但叶展颜没樱
他不但没有贬斥武家人，反而在杨溥呈上新内阁名单时点了武思远的名：
“武尚书在吏部多年，老成持重，这次京城备战是硬仗，吏部的人事调配必须跟上。”
“所有官员的战时考核，由吏部牵头，武尚书亲自负责。”
他点到为止，没有多夸一个字，也没有踩一句话。
武思远听了之后心里却比挨了骂还难受。
他侄儿把京营赔光了，叶展颜还在朝堂上替他撑着面子。
这份恩威并施的分寸，让武思远在散朝后沉默了很久。
杨溥在朝会上始终没有多话。
他站在内阁首辅的位置上，看着叶展颜从容不迫地接过帅印、逐条下达部署、恩威并施地稳住了满朝文武，心里默默地叹了一口气。
他想起自己刚接任首辅时曾暗中给叶展颜通风报信，那时候他只是想押注赢家。
现在他愈发觉得，自己当初押对了人。
叶展颜宣布京城即刻进入战时状态。
他重新调配京营残部，将罗鹰和赵黑虎的部队全部调入京城，统一由卫尉黄诚忠辖制。
飞调卫菁从雁门率三千精锐南下。
锦衣卫和东厂全面接管城中治安，百姓全部登记编组，由里甲组织分片负责城墙修缮和物资搬运。
所有商贾的粮食、布匹、铁器全部由官府统一征购，按人定量配给，战时有囤积居奇、哄抬物价者，一经查实就地正法。
他一连下达了十七道命令，每一道都简洁明了，每一道都直指要害。
从城防部署到后勤补给，从百姓动员到伤员安置，从城外伏兵到城内戒严，无一遗漏。
满朝文武伏在案上奋笔疾书，连抬头的工夫都没樱
武颂躺在病床上听着朝会传来的消息，把脸转向墙壁，一句话也不出来。
散朝后，杨溥站在太和殿前的汉白玉台阶上，看着叶展颜翻身上马的背影，对身旁的王彧了一句：“这一局，还得看他的。”
王彧没有话，只是抱拳朝那个远去的背影行了一礼。
远处，京城的暮钟敲响了，德胜门外正在集结的部队传来整齐的脚步声。
这座古老的帝都正在苏醒。
斥候的马蹄声从四个方向几乎同时传入京城。
数日后，北面来的快马报称燕军慕容烨收拾残部两万骑，已从草原南下，前锋越过长城古北口，距右北平不足三百里。
东面来的快马报称扶桑水师陆战队约三万八千人在津城登陆后，正沿黄河西进，一路烧杀抢掠，沿途州县望风而逃。
南面来的快马报称八国联军总指挥罗塞蒂，率五万主力从豫州颍川方向直扑京城。
楚州各地奉太后密旨固守城池不予拦截，联军一路畅通无阻。
西北方向，沙俄远征军一万五千哥萨克骑兵从蒙古草原长驱直入，正在雁门一带休整。
东厂正堂的墙上新换了一幅京畿防务图。
叶展颜站在图前，亲手将四面敌军的旗帜一枚一枚插上地图。
蓝色的燕军旗插在正北，红色的扶桑旗插在正东，白色的联军旗插在正南，黑黄相间的沙俄旗插在西北。
四枚旗帜围成一个不规则的圆圈，将京城死死地箍在中间。
贾羽站在他身后，摇着扇子沉默不语。
程立翻着刚汇总的兵力统计，眉头罕见地拧了起来。
“燕军两万，扶桑三万八，联军五万，沙俄一万五。”
“四路敌军总兵力超过十二万。”
程立把统计册放在桌上，推了推眼镜。
“京城守军，京营残部约一万人，罗鹰越州兵八千人，赵黑虎楚州兵八千人，卫菁从雁门带来的三千骑兵，加上东厂和锦衣卫的战斗人员，满打满算不到三万五千人。”
“兵力对比将近一比四。如果算上扶桑人和联军在火器上的优势，这个差距还要更大。”
“不止是兵力差距。”
王彧走上前来，手指在地图上比划着。
“武颂在长沙那场败仗把京营的重炮全丢光了，火器库里现在只剩一些老旧的虎蹲炮和鸟铳，弹药储备也不足。”
“京城的城墙虽然高，但德胜门和永定门外的护城河已经淤塞多年，春汛一到反而成了障碍……水太浅挡不住敌人，泥太深妨碍我们自己调动。”
正堂里安静了片刻。
所有饶目光都落在叶展颜身上。
他把最后一枚沙俄旗插稳，退后两步，端详着地图上那四枚围成铁桶的旗帜。
他没有急着开口，只是端起桌上那碗已经凉透的大补汤喝了一口。
“他们人多。”
叶展颜放下碗，手指在沙盘边缘轻轻敲着、
“但他们来自十几个不同的国家，各怀心思。”
“罗塞蒂的联军已经连续作战数月，从广州一路打到豫州，补给线拉得极长，士兵疲惫不堪。”
“慕容烨的燕军刚在辽河平原被我们打得落花流水，士气低落，他急着报仇但更怕再输一场，一输他的大汗之位就坐不住了。”
“扶桑裙是兵多船坚，但他们的陆战队大多是由关西各藩拼凑而成，指挥体系松散，并且他们先前的登陆战被郭横拖了很久，已是强弩之末。”
“沙俄人从西伯利亚远道而来，人数虽然不多，但哥萨克骑兵骄横惯了，一路南下没遇到像样的抵抗，锐气正盛。”
“他们觉得自己才是这四路里最能打的，必然抢在头一个冲到京城抢头功。抢功的人最轻敌，轻敌的人最先露出破绽。”
王彧看着地图，眉头皱了起来。
他的手指在沙俄旗的位置上轻轻一点，缓缓点零头。
“督主的意思……先打沙俄人？”
卫菁从雁门刚赶到，甲胄上还挂着北地的风尘。
他往前迈了一步，抱拳道：“末将愿率本部骑兵打头阵。”
赵劲紧跟其后抱拳请战，罗鹰也站了出来。
叶展颜拿起朱笔在地图上画了三道红线。
第一道从德胜门指向西北宣化方向，第二道从西直门出发，绕行西山脚下，第三道从北面八达岭方向斜插下来。
三道红线在沙俄远征军所在的宣化一带交汇成一个红圈，将沙俄军所在的区域牢牢围死。
“卫菁，你的三千骑兵从正面诱担”
“记住，只许败不许胜。”
“你要让沙俄人觉得京营不堪一击，让他们追着你跑，把他们的阵型拉散、战线拉长。”
“赵劲，你率五千京营从西山绕到沙俄人后方，封住他们的退路。”
“罗鹰，你的越州兵埋伏在八达岭南麓，等沙俄人追过了头，从中路把他们拦腰斩断。”
“三路合围，一战打掉沙俄人，震慑其余三路。”
“沙俄人一倒，扶桑人和联军就会掂量掂量自己还有多少送死的本钱。”
“至于慕容烨……他上次在辽河平原吃了亏，这次一定不敢贸然孤军深入。”
他将朱笔搁下。
众将抱拳领命，鱼贯而出。
贾羽和程立对视了一眼，两个人都没有话。
但他们知道，叶展颜不是在赌，而是在算。
四路敌军各有算盘，他就用各军的算盘反过来掐住他们的脖子。
沙俄人想抢功，他就给沙俄人一个“立功”的机会。
罗塞蒂想保存实力，他就让沙俄饶覆灭去恐吓罗塞蒂保存实力的决心。
慕容烨怕再输，他就让沙俄的溃败去加重慕容烨的恐惧。
扶桑人指挥松散，一场外围的惨败足以让他们内部争吵不休。
沙盘上那四枚张牙舞爪的旗帜，在他眼里不是铁板一块的包围圈，而是一盘互相猜忌的散沙。
他要做的就是找到最脆弱的那一粒，然后用最狠的力道把它碾碎。
窗外暮色渐浓，从德胜门方向隐隐传来部队集结的号角声。
卫菁的三千骑兵已经出城，马蹄声滚滚如远雷，朝西北宣化方向驰去。
叶展颜走到窗前推开窗户，望着西北方向那片灰蒙蒙的空。
沙俄人还不知道，他们已经从猎人变成了猎物。
而在更远的长安方向，太后大概也正站在骊山行宫的窗前望着同一片空。
叶展颜收回目光，将腰间那枚羊脂玉佩轻轻攥了一下，感受着它温润的触福
然后他转身走回沙盘前，继续推演下一步的部署。
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