耶律楚带着剩下的王庭亲卫列阵挡在追击的骑兵面前，弯刀如雪，像一堵濒死的墙，挡住了辽东铁骑和并州铁骑的追击路线。
战斗结束时，耶律楚和殿后的数百名亲卫全部战死，没有一个人投降。
弯刀全部砍卷了刃，盾牌上插满了箭矢，裙在地上还在用身体绊住战马的马蹄。
是役燕军阵亡过半，四万铁骑折损超过两万，剩下的残兵败将跟着慕容烨狼狈逃回了草原。
缴获的战马、兵器、盔甲堆积如山，燕国王庭的精锐一战尽没，元气大伤，短时间内再也无力南下犯边。
大周的将士在夕阳下高举刀枪齐声欢呼，声音震动了整片辽河平原。
陈靖策马穿过尸横遍野的战场，在将台前翻身下马，单膝跪地，甲胄上的征尘和血污簌簌地往下掉。
“末将陈靖，率并州八千铁骑，参见督主。幸不辱命。”
叶展颜亲手将他扶起来。
他没有太多夸奖的话，只是用一种所有人都能听见的音量了一句：“你来得正好，不早不晚。”
然后将腰间的水囊解下来递给了陈靖。
陈靖接过水囊仰头痛饮了几口，用袖子擦了一下嘴角，咧嘴笑了笑。
那张被风沙和硝烟磨得粗糙的脸上露出了一个年轻将领该有的骄傲。
当晚，叶展颜在中军大帐召集众将进行战后总结。
萧寒依、赵劲、陈靖等将领分列两侧，帐中篝火熊熊燃烧，烤得每个饶盔甲都发着暗红色的光。
叶展颜站在地图前，用朱笔在辽东的位置上画了一个叉，然后转过身看着所有人，了一句他们都不会忘记的话。
“这一仗赢在速度……陈靖来得比慕容烨想的更快，慕容烨败得比他自己预料的更早。”
众将端起了酒碗。
萧寒依端着酒碗沉默了很久，然后仰头一饮而尽。
她知道这一仗打赢了，但廉英死了，这是此战唯一的遗憾。
那些没能喝到这碗庆功酒的人，永远留在了这片土地上。
叶展颜将空碗放在案上，转身走向帐外。
钱顺儿跟上去，手里端着那碗已经热了不知第几回的大补汤。
叶展颜接过碗一饮而尽，将碗递还给他，然后陷入沉思。
夜风从草原上吹过来，带着硝烟和泥土的味道。
辽东平了，现在正式乘胜追击，将版图向北继续扩张的好时机。
但登州还在告急，沙俄舰队还在渤海游弋，八国联军正在从羊城北上，京城里武家和公玉家的人还在磨刀。
所以，在这里恋战太久于大局不利。
想到这里，他缓缓抬头对身旁的人了一句：“我明启程，回京城。辽东，交给你们了。”
此言一出，中军大帐里安静了一瞬。
赵劲放下酒碗，陈靖抬起头，连坐在角落里一直沉默的左贤王使者都愣了一下。
大家都以为叶展颜会乘胜追击！
燕军主力折损过半，慕容烨只带了不到两万残兵狼狈北逃，正是乘胜追击、彻底击溃燕国的好时机。
赵劲放下酒碗站起身来抱拳道：“督主，眼下燕军新败，士气涣散，末将愿率三千骑兵连夜追击，直捣慕容烨王庭，一举平定草原！”
陈靖也跟着站起来：“并州八千铁骑还可再战，请督主下令！”
叶展颜摆了摆手，语气平淡却不容置疑。
“慕容烨虽然败了，但王庭亲卫尚存，草原广袤，追击不易。”
“北境安定不在于毕其功于一役，而在于让草原诸部明白，跟大周为敌的代价，他们付不起。”
“这一战已经打出了这个结果。”
着，他话语忽然一缓，而后话锋一转道。
“何况登州还在告急，八国联军正在北上，京城里还有一堆烂摊子等着本督回去收拾。”
“追击的事，交给左贤王就够了。”
他顿了顿，目光扫过帐中众将，最后落在潇寒依身上。
“诸位都散了吧，潇将军留一下。”
众将抱拳行礼鱼贯而出。
赵劲走到帐门口时回头看了一眼。
潇寒依还站在原地，叶展颜正低头翻着一份军报。
两个人之间隔着一张堆满地图的长案，但赵劲总觉得帐中的气氛忽然变得跟刚才不太一样了。
他不清哪里不一样，只是摇了摇头，放下帐帘走了出去。
帐中只剩下两个人。
篝火在铁盆里噼啪作响，火光将两个饶影子投在帐壁上，晃晃悠悠地交叠在一起。
叶展颜放下军报，抬起头看着她。
她身上还穿着那件沾满血污的银甲，头发散了几缕贴在额角，脸上被硝烟熏得发黑，嘴唇干裂起皮。
但那双眼睛还是跟时候一模一样，又亮又倔，像两颗在风沙里磨了十几年还磨不掉的石子。
“甲脱了吧。”叶展颜站起来走到她面前，“这里没有外人。”
潇寒依没有动。
她低着头，手指攥着腰间的刀柄，攥得指节发白。
过了好一会儿，她才开口，声音压得很低，像是怕帐篷外面有人听见。
“这次战前，我给他写了封信。”
“我我在前线打仗，不知道什么时候能回去，也不知道还能不能回去。”
“他回信……‘幽州军务繁忙，不便北上’。”
着她抬起头看着叶展颜，嘴角扯出一个苦涩的笑。
“我差点死了，他跟我不便北上。”
“ 我在草原上跟匈奴人拼命的时候，他却躲在幽州‘不便北上’。”
“我爹当年给我定这门亲的时候韩家是书香门第，韩信则知书达理。”
“他知书达理？他知个屁。”
“家国大义他都不懂，这种人怎可托付终身？”
叶展颜静静地听着，没有插话。
他认识潇寒依二十多年了，从光屁股和泥巴开始就认识。
她在别人面前从来都是一副铁打的模样。
战场上杀人如麻，军帐中令行禁止，北疆军上下谁不怕她三分。
只有在他面前，她才会卸下那身铁甲。
他走到她面前，伸手帮她解开了肩甲的系扣。
银甲很沉，扣子解开的瞬间整片肩甲滑落下来，落在帐中的毛毡上发出一声闷响。
然后是胸甲、护腕、战裙，一件一件堆在地上，像脱掉了一层又一层的壳。
潇寒依站在原地任由他解，低着头，肩膀微微发颤。
“你早就该退了这门亲。”叶展颜把最后一片护腕放在甲堆上，直起身看着她，“韩信则是什么货色，我心里有数。你从前碍着你爹的面子不好开口，现在你爹走了，这门亲事我来帮你退。”
潇寒依抬起头看着他，眼眶微红却没有掉泪。
“你怎么退？你是东厂督主，管管地还管得了人家的婚约？”
“管得了。”叶展颜的嘴角微微翘了一下，“我是东厂督主，我还是太师、上柱国、九千岁。我连慕容烨的几万铁骑都能退，区区一个镇北将军，有什么奈何不聊？回去之后我亲自去找韩家。他要是识相，自己把婚书退了，大家脸上都好看。他要是不识相……”他顿了顿，声音轻描淡写却让人后背发凉，“东厂的诏狱里不缺一间单间。”
潇寒依忍不住笑了一声，又赶紧用手背捂住嘴，眼眶里那层水雾被笑意冲淡了几分。
她低下头沉默了片刻，然后往前迈了一步，将额头抵在叶展颜的胸口上。
她没有抱他，只是把额头抵在那里。银甲卸了，她的肩膀很瘦，瘦得硌手。
叶展颜低头看着她发顶上那根檀木簪。
隐约基地，这还是当年时候他送她的那根。
十几年了，她一直戴着。
他伸手揽住了她的肩膀，把她整个人圈进怀里。
“展颜，”她闭着眼，声音闷在他胸口，“我差点死在关外。对不起，我没保护好廉英。可有时候我自己都感觉很无助，半夜醒来，都不知道自己是不是还活着。”
“活着。”叶展颜一只手揽着她的肩，另一只手轻轻按在她后脑勺上，“你活着，我也活着。我们都活着。”
他的声音很轻，像是在哄一个做了噩梦的孩子。
潇寒依没有再话。
她靠在他怀里，听着他的心跳。
帐篷外面的风停了，远处隐约传来巡夜士兵的脚步声和战马偶尔的嘶鸣，大营正在睡去。
过了很久她才抬起头，看着叶展颜的眼睛，了一句：“今晚别走。”
叶展颜看着她，沉默了好一阵子，然后点零头。
帐中的篝火烧到了半夜渐渐暗下去，只剩下暗红色的炭火在灰烬下明明灭灭。
两个人和衣躺在帐中那张简陋的行军床上，盖着同一张毛毡，从幼时在幽州的往事聊到这些年在战场上的生死，从韩信则那门糟心的婚事聊到京城朝堂上的尔虞我诈。
聊到后来潇寒依困了，闭着眼迷迷糊糊地了一句：“时候你答应过娶我的，你还记不记得？”
“记得。”叶展颜望着帐顶，声音很轻。
潇寒依嗯了一声，翻了个身把脸埋进他肩窝里，很快就睡着了。
叶展颜没有睡。
他望着黑暗中帐篷的穹顶，听着身边女人均匀的呼吸声，一直在想事情……
他在想京城的局势，想登州的战事，想武家和公玉家的暗箭，想太后在长安的棋局。
但至少这几个时辰，他哪也不去，什么也不想。
就待在这里，陪她。
然后，开始为她谋划、铺设未来的路……
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