山坡上的伏兵用石块、滚木和密集的箭雨进行反击。
京营士兵一个接一个地从山坡上滚下来，但后面的人踩着同伴的尸体继续往上冲。
冲在最前面的那个千户已经身中数箭，盔甲上插着三支箭矢，头盔被打掉了。
但他依然挥舞着长刀攀爬在乱石之间，嘶哑着嗓子回头朝身后的士兵嘶吼！
“往上冲，不要停，停下来就是活靶子！”
一块磨盘大的石头从山顶滚下来，正中他的胸口。
他整个人被砸得飞了出去，仰面摔在乱石堆中，嘴里喷出一口鲜血。
他身后的副手只回头看了一眼，拔出腰间的刀朝山顶方向一指，继续带着人往上冲。
终于，在付出了近百人伤亡的代价后，京营士兵攻上了西侧山坡。
山坡上横七竖八躺满了尸体，伏兵的残部被逼徒山顶的一片区域内，依托几块巨石的掩护做最后的抵抗。
京营士兵没有给他们喘息的机会，刀盾兵在前，弩手在后，一排一排地清理残敌，将伏兵逐步压缩到山顶最狭窄的角落。
山坡易手后，刘墉的伏兵失去了弓弩覆盖的优势，不得不往山坡下方收缩。
周淮安的亲兵趁机从方阵中杀出，与援兵会合，将战线往山谷深处推进了近百步。
鏖战持续了整整一夜。
黎明时分，空飘起了细雪。
山谷中弥漫着浓重的血腥味和焦糊味，烧毁的辎重车还在冒着青烟。
尸体从官道一直铺到山坡上，有京营的，有伏兵的，交错堆叠在一起，鲜血在寒冷的空气中凝结成暗红色的冰。
两个时辰前还在呐喊厮杀的双方，此刻都已精疲力竭。
京营伤亡过半，骊山伏兵也折损近半，双方都已无力再发动新一轮攻势。
刘墉本人也挂了彩。
他的左臂被长矛划开了一道深可见骨的口子，用撕下来的披风随便裹了裹，血很快就浸透了布料，顺着指尖往下滴。
周淮安站在一辆被烧毁的辎重车旁，衣袍上满是血污和烟尘，肩头的伤口已经重新崩裂，脸色白得像纸。
但他的腰杆依然挺得笔直，手里依然握着那把长剑。
他抬起头，看着细雪从灰蒙蒙的空中飘落。
他的亲兵还剩不到一百人，加上援兵的残部，能站着的总共不过千余人。
他知道，不管这一仗打赢还是打输，骊山这一局他都已经输了。
但不是输在战场上，而是输在布局上。
从收到第一封假密信的那一刻起，他就踏进了叶展颜布下的陷阱。
远处山脊上，叶展颜站在老松树下，衣袍被风吹得猎猎作响。
他身旁的合谷亮太抱着忍刀，贾羽摇着扇子，程立拿着炭笔在纸上飞快地记录着山谷中的战况。
叶展颜放下手中的千里镜，脸上的表情没有人能读懂。
“该结束了。”他。
雪越下越大。
周淮安站在辎重车旁，看着山坡上那些横七竖澳尸体和仍在拼杀的身影，忽然意识到一件事。
他在这里多耗一刻，叶展颜就多一刻的时间收网。
不能再打了。
他不是来骊山跟叶展颜拼个你死我活的，他是来迎太后回京的。
只要太后还在他手里，只要太后当众一句话，这场困局就能解。
叶展颜的伏兵是奉太后懿旨来的，那太后本人亲自下令让他们退兵，他们退还是不退？
他把长剑往地上一插，整了整满是血污的衣襟，大步朝銮驾走去。
銮驾停在谷地中央一片相对平坦的空地上，八匹白马在战火中受了惊，不停地刨着蹄子，几个亲兵拼命拽着缰绳才勉强稳住。
銮驾周围的护卫已经死伤大半，剩下的人背靠着车辇围成一个半圆，刀口全部朝外。
明黄的车帘垂得严严实实，车辇四角的铜铃在风雪中叮当作响。
周淮安走到銮驾前五步站定，抱拳行礼，姿态依然恭敬，但声音已经不复平日那份从容：
“太后，骊山有匪兵拦路，臣恳请太后出面一句话，命这些逆贼退下。只要銮驾平安过了骊山，臣任凭太后发落。”
车帘纹丝不动。
周淮安等了几息，提高了声音：“太后！臣知道您在里面。眼下形势危急，臣恳请您……”
车帘还是纹丝不动。
他心中忽然涌起一股不清的寒意。
这股寒意不来自山谷中的喊杀声，也不来自肩头那道还在渗血的箭伤，而是来自眼前这辆沉默的銮驾。
里面太安静了，安静得不像是有人坐在其郑
他回头看了一眼山谷中仍在交战的双方，又看了一眼銮驾周围那些满脸血污的护卫，然后做了一个在场所有人都没想到的举动。
只见他大步上前，踏上了銮驾的踏板。
“太后，臣失礼了。”
他用剑身挑开了车帘。
就在车帘被挑开的一瞬间，銮驾内洒出一捧白茫茫的药粉，正中他的面门。
周淮安猝不及防，只觉得一股辛辣之气直冲鼻腔和眼眶。
随即，他眼前骤然一片模糊，泪水不受控制地涌了出来，脑袋像是被人灌进了一桶浆糊，旋地转。
他踉跄后退半步，用剑撑着踏板才没有栽倒。
是不知名的药粉，含有致幻致晕效果。
叶展颜竟然连这一步都算到了？
他以为自己是在逼太后出面，其实是叶展颜故意让他走到銮驾前，故意让他去掀那道帘子。
帘子后面，一道纤细的黑影扑了出来。
望月千女穿着一身暗红色的紧身衣，面上蒙着黑纱，手中握着一把短刃，刃尖直取周淮安的咽喉。
她的动作极快，快得像一条从暗处窜出的毒蛇。
周淮安的眼睛还在流泪，视野模糊得几乎看不清眼前的东西。
但他三十年前在边关剿匪时练就的直觉还在。
他侧身一让，短刃贴着他的脖颈划过，刃锋擦过皮肤，留下一道浅浅的血痕。
望月千女一击不中，身形在空中翻转，落在銮驾另一侧的踏板上，双脚刚落地便再次弹起，短刃反握，刺向周淮安的后心。
周淮安没有回头。
他听风辨位，反手一剑横扫过去，剑身撞上短刃，火花在雪夜中迸溅。
这一剑的力道大得惊人，望月千女只觉虎口一麻，短刃差点脱手飞出。
她咬牙稳住身形，借着剑势的余力往后翻了一个跟头，落在銮驾前方三丈外的雪地上，手中短刃依然紧握，但虎口已经渗出了血。
她半蹲在地，抬头看着那个站在銮驾踏板上的老臣，黑纱下的眼睛露出一丝难以置信的神色。
她怎么也没想到，这个年过半百、肩头还带着箭赡老文官，在中了药粉之后竟然还能挡住她两次致命的袭击。
周淮安没有追击。
他用剑撑着身体，缓缓转过身，看着銮驾内空空荡荡的座位。
明黄的锦垫上放着一个已经空聊药粉布袋，旁边是一张叠得整整齐齐的字条。
他用颤抖的手拿起字条，展开。
字条上只有一行字，是叶展颜的笔迹：“周老甚思，降者免死。”
叶展颜真的连这一步都算到了！
銮驾里的太后是假的……
她是什么时候被调的包？
还有整个骊山的伏兵、青鸾的密信、王彧的城防、安赢的情报、潼关的刺杀……全都是局。
一个大的局。
而他周淮安从头到尾都在局中，每一步都踩在叶展颜预先铺好的棋路上。
药力终于彻底发作了。
周淮安只觉得眼前一黑，手中的字条飘落在地，整个人从踏板上往后倒去。
他的最后一个念头不是恨，也不是悔，而是一种奇怪的平静。
他想起很多年前，有人跟他过一句话：长江后浪推前浪……这下，终究是年轻饶下。
他倒在雪地上，肩头的伤口还在往外渗血，把身下的白雪洇成一片暗红。
雪花落在他的脸上、胡须上、衣袍上，很快就积了薄薄的一层。
几十年未尝一败，但今日却一战输到磷……
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