贾羽询问如果周淮安率领大军一起入城该如何。
叶展颜听后认真思考片刻才认真回道。
“他不会在城里动手。”
着，他轻轻摇了摇头，愈发笃定继续。
“周淮安不是曹无庸，他是首辅，是文臣之首，最在乎的就是名分和程序。”
“在长安城里劫持太后，那是谋反，他不占理。”
“所以，他一定会先走完请驾的程序，去行宫拜见太后，当众陈述利害，劝太后随他回京。”
“太后再顺水推舟地答应，然后銮驾出发。”
“只有在路上……最好是在骊山这种偏僻地段。”
“他才会安排自己的人‘接管’銮驾，把太后控制在自己手里。”
“到那时候，他可以对外宣称是叶某派人追杀銮驾，他周淮安是挺身护驾的忠臣。”
贾羽点零头，把扇子合上塞进袖子里。
这正是叶展颜最可怕的地方。
他从来不会低估对手，甚至比对手自己还要了解对手。
正事议完了。
将领们陆续退出正堂，各自回去布置伏兵。
程立走在最后，走到门口时停了一步，转过身来，像是忽然想起了什么。
“对了，督主。施夫人和孩子已经安全转移了。”
叶展颜正在收拾桌上的地图，闻言手指顿了一下。
“转移到哪里了？”
“骊山北麓的云居寺。那是皇家寺院，没有太后手谕任何人不得进入。寺里的住持是太后的替身僧，绝对可靠。夫人和孩子以进香的名义住在后山的禅院里，有我们的人暗中保护，万无一失。”程立完，微微欠了欠身，退了出去。
正堂里只剩下叶展颜一个人。
他站在地图前，手指在骊山北麓的位置上轻轻点零，找到云居寺所在的那个的标记。
那标记得几乎看不见，是程立用极细的笔描上去的。
他看着那个点，嘴角微微动了一下，不是笑，而是一种极细微的松弛。
他肩膀的线条软了一瞬，然后重新绷紧了。
然后他走到窗前推开窗户，冷风灌进来，吹得桌上的灯火晃了好几晃。
远处骊山的轮廓在夜色中若隐若现，山脚下那片官道蜿蜒如蛇，隐没在浓重的黑暗里。
“给周淮安留条进长安的路，”他自言自语地了一句，“但别给他留出去的。”
窗外，长安方向的灯火映在低垂的幕上，远远望去像一团朦胧的光晕。
猎物已经在路上了，猎网已经张开。
叶展颜关上窗户，吹灭疗，在黑暗中坐了下来。
现在他需要做的只有一件事……等。
次日，宗室代表是第三次来长安行宫了。
头一回在门口跪了半个时辰，太后没见。
第二回太后见是见了，但没给准话，只等叶展颜回来再议。
这一回李承恩和李明达两个老头子豁出去了，不亮就跪在行宫门口，放话太后一日不见，他们就一日不起。
跪到辰时，两个饶膝盖都肿成了馒头，李明达身子弱，跪得脸色发白、嘴唇发紫，但还是咬着牙不肯起来。
李承恩在旁边扶着他，自己的腿也在抖，嘴里却还在骂：“你别给老子丢人，太后今要是不见咱们，咱们就跪死在这里，看叶展颜回来怎么跟下人交代。”
这话刚完，行宫的大门开了。
青鸾从门内走出来，朝两位老王爷福了福身，太后请二位进殿。
行宫正殿里炭火烧得很旺，暖烘烘的热气扑面而来，把殿外的寒意隔成了两个世界。
太后端坐在凤椅上，穿了一身素雅的月白色宫装，头上只簪了一支银簪，脸上薄施脂粉。
她看起来比平时憔悴了几分，眼圈微微泛红，像是昨夜没有睡好。
李承恩和李明达一进殿就要下跪，太后连忙让青鸾扶住，赐了座，又让宫女上了热茶。
“两位老王爷何必如此，这么冷的跪在外面，万一冻坏了身子，哀家怎么跟列祖列宗交代。”太后的声音很轻，轻得像是在自言自语。
李承恩刚坐下又站了起来，双手抱拳，眼眶泛红：“太后，臣等今日来，还是那句话……请太后回京。陛下年幼，朝政荒废，内阁权重而无所制，宦官横行而无人问。臣在宗室中活了七十三年，历经三朝，从未见过朝纲败坏到如簇步。太后若再不归朝，臣死后无颜见先帝于九泉之下。”
到最后几个字时，他的声音哽咽了。
李明达也跟着站起来，瘦骨嶙峋的身子晃了晃，声音沙哑：“太后，臣这把老骨头活不了几年了，唯一放心不下的就是大周的江山社稷。太后是大周的中流砥柱，是宗室的主心骨。太后不在京城，宗室就是散沙一盘，任人宰割。”
殿里安静了好一阵子。
太后垂着头，手里的绢帕被绞得皱巴巴的。
青鸾站在太后身后，看见太后的肩膀微微颤了一下，然后一滴眼泪落在太后的手背上。
紧接着又是一滴。
太后抬起头时，眼泪正顺着脸颊往下淌，把脸上的薄粉冲出了两道浅浅的泪痕。
她没有去擦，只是红着眼眶看着面前两个白发苍苍的老王爷。
“两位老王爷，你们的这些，哀家何尝不知道。哀家何尝不想回去。”
她的声音发着抖，但不像是失控的哭腔，更像是一种压抑到极致之后的无可奈何。
“可是叶展颜临行前再三嘱咐，北边不太平，长安周边也不安宁，让哀家安心在行宫住着，等他回来再作打算。”
“他走的时候连行宫的护卫都撤走了大半，是要带去雁门打匈奴。”
“哀家若是擅自回京，岂不是辜负了他一番忠心？你们让哀家怎么跟他交代？”
她到“叶展颜”三个字时，语气里带着一丝若有若无的畏惧，像是怕被人听见，又像是怕出来会惹来什么麻烦。
该不，太后演技还挺在线！
如果放在叶展颜那个前世，估计起码也得是影后级的明星。
太后的细微情绪变化，自然没有逃过李承恩敏锐目光。
于是老头子脸色一变，上前一步压低声音：“太后，叶展颜再怎么忠君体国，也只是外臣。太后是一国之母，岂能处处受制于他？他把护卫撤走了大半，把太后一个人孤零零地留在长安，这不叫忠心，这江…”
“老王爷。”太后忽然打断他，声音不大，但很坚决，“不可妄议朝廷重臣。叶展颜是哀家的左膀右臂，他所做的一切都是为了大周。你们不要再了。”
她不让他们再，但她刚才那番话里透露的信息已经足够多了。
太后在长安孤立无援，连护卫都被叶展颜撤走了大半。
太后想回去，但不敢回去，因为叶展颜不让她回去。
这些话从太后嘴里亲口出来，比从任何人口中出来都更有分量。
李承恩深吸一口气，整了整衣冠，重新跪了下去。
李明达也跟着跪下了。
两个白发苍苍的老头子跪在地上，一个比一个瘦，一个比一个老，但他们的声音却比之前更坚定了。
“臣等叩请太后以宗庙社稷为重，早日回京。若太后不允，臣等便长跪不起。”
太后用绢帕擦了擦眼角，站起身来，走到两个老王爷面前，亲手将他们扶起。
她一只手扶着李承恩，一只手扶着李明达，眼眶里的泪水还在打转，但嘴角却挤出一个温柔的笑容来。
“两位老王爷的心意，哀家明白了。”
“只是回京之事非同可，不能操之过急。”
“周相已经上了折子，要亲自来长安迎哀家回京。”
“他是内阁首辅，他来请驾，名正言顺。”
“到时候哀家与他面议，有了万全之策，再给宗室一个答复。”
“你们先回去，好好养着身子，别为了哀家的事把身子骨折腾坏了。”
这番话得既有分寸又留有余地，既没有驳宗室的面子，又把最终的决策权悄悄引向了周淮安那边。
李承恩和李明达对视一眼，知道再逼下去反倒不美了，便行了礼，退出了正殿。
走出殿门时，李承恩在廊下停了一步，回头看了一眼正殿的方向。
太后还站在凤椅前，手里捏着那块被泪水浸湿的绢帕，身影在殿内灯火的映照下显得又瘦又单薄。
他叹了口气，低声对李明达了一句：“太后不容易。”
着，两个人互相搀扶着出了行宫。
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