西南方向的大地,越走越荒寂。
离开瘴水泽后,凌渊三人没有北上驰援冰封谷,反而循着玉符指引的微光,一路扎进了人迹罕至的荒蛮深处。脚下的土地从赤红焦土渐变成灰白沙砾,草木愈发稀疏,到最后连最耐旱的荆棘都彻底绝迹,只剩一望无际的平坦戈壁,连风都带着一股死寂的干涩。
“这里就是无螽原?”姝橦腕间银链轻颤,空间涟漪扫过方圆十里,反馈回来的信息让她眉头微蹙,“十里之内,没有任何生灵波动,连地底的虫豸、微生物都没樱死得太干净了。”
封吟弯腰捻起一撮白沙。沙粒细腻如粉,指尖摩挲间,一丝极细微的刺痛顺着皮肤窜入经脉,像有看不见的虫子在啃噬灵力。她指尖凝起一点花力,莹白微光闪过,几粒微不可察的灰黑色细虫从沙粒中被逼出来,刚接触到生息之力便瞬间化作飞灰。
“是无螽虫。”封吟站起身,拍掉指尖的尘沙,“先祖手记里记载,尘白界与凡界之间隔着一道然屏障,唤作无螽之境。境内遍布无螽虫,以灵力、神魂为食,大到修士巨兽,到蝼蚁飞蛾,但凡有生息之物踏入,都会被啃噬殆尽,连渣滓都剩不下。‘无螽’二字,便是连螽虫都活不下去的意思。”
凌渊掌心摊开玉符。符身的光点在这片戈壁中亮得格外清晰,指引的方向正是戈壁最深处。他能感觉到,空气里的无螽虫无处不在,像细密的尘埃,正不断试图往他体表的火盾里钻。烬莲火自动运转,在皮肤表面凝成一层微不可察的火膜,将细虫隔绝在外。
“龙帝当年设下这道屏障,就是为了拦住寻常修士,不让人轻易闯入尘白界。”凌渊收了玉符,断剑在鞘中轻鸣,“归寂教要闯尘白界,要么走五座阵眼的界门,要么就得穿过这片无螽原。五座界门都有封印盯着,他们想悄无声息进去,大概率走的是这条路。”
话音刚落,脚下的沙地骤然一紧。
无数灰黑色的细虫从沙地里凭空涌出,像潮水般朝三人席卷而来。虫群细密如沙尘,铺盖地,所过之处,连坚硬的岩石都被啃出细碎的坑洼。最诡异的是,它们没有实体,介于虚实之间,普通的灵力攻击穿身而过,根本伤不到分毫。
“是被人操控的。”姝橦银链横扫,空间裂缝在身前铺开。可虫群竟顺着裂缝边缘钻了过来,连空间乱流都只能绞碎一部分,更多的细虫穿过缝隙,直扑三人面门。
凌渊抬手就是一道火墙。金红色的火焰腾空而起,撞上虫群的瞬间,外层细虫瞬间汽化,可内层的虫群非但没死,反而分裂得更快,像遇了养料般暴涨数倍,顺着火焰反噬过来。
“没用。”封吟花剑出鞘,莹白花瓣漫洒落,“无螽虫本就是战死残魂被寂念同化所化,属纯阴寂灭之体。越用烈火焚烧、灵力猛砸,它们分裂得越快。”
花瓣旋转着落下,没有直接攻击虫群,而是在空中布成一座淡淡的花阵。每一片花瓣都散发出柔和的生息之力,细虫触碰到花瓣,非但没有被碾碎,反而像冰雪遇暖阳般,一点点化开,化作极淡的光点消散在风里。
“葬花·度魂。”
封吟低声念诀,指尖精血融入花瓣。花阵缓缓转动,像一场温柔的雪,所过之处,汹涌的虫潮纷纷消融。这些残魂被寂念困了万古,早已失了神智,只剩吞噬本能,此刻遇上纯净的生息度化,便纷纷解脱,重归地。
可虫潮实在太多了。整片无螽原的沙地下,仿佛藏着无穷无尽的无螽虫,一波刚被度化,另一波又涌上来,仿佛永无止境。
“有人在底下催发虫群。”凌渊眼神一凛,断剑刺入沙地。烬莲火没有外放焚烧,反而顺着剑身渗入地底,化作一丝丝极细的火线,沿着虫群涌动的反向蔓延。他不再用毁灭之火,而是将火种凝作点点生光,顺着残魂的气息追溯源头。
“找到了。”
凌渊猛地拔剑,身形破土而出,直扑左侧百丈外的沙丘。沙丘轰然炸开,一道黑袍身影从中窜出,手中握着一根漆黑的虫杖,杖头雕着一只狰狞的虫首,周身缠绕着浓稠的灰黑气。
“竟能找到本座,有点本事。”黑袍人怪笑一声,露出布满虫纹的半边脸,“归寂教噬螽使,特在此候你们多时。教主了,想去尘白界,先过本座这无螽虫海。”
他猛地一顿虫杖。
整片戈壁都震颤起来。地下的无螽虫疯狂涌出,在半空汇聚成三尊巨大的虫影。虫影由亿万细虫组成,形态模糊,却散发着恐怖的吞噬力,所过之处,连空间都被啃出细密的孔洞。
“无螽三煞,吞!”
噬螽使厉喝一声,三尊虫影同时扑来。一尊吞向凌渊,一尊缠向封吟,最后一尊撞向姝橦。虫影所过之处,空气都被啃噬得稀薄起来,连光线都微微扭曲。
姝橦身形一晃,遁入空间夹层。可虫影竟顺着空间波动追了进来,张开巨口就啃咬空间壁垒,咔嚓声响成一片,几层空间壁障转瞬就被咬穿。
“它们能吞法则之力!”姝橦惊声开口,银链在身前布下重重叠叠的空间褶皱,勉强拖住虫影的脚步。
封吟那边压力也不。虫影无视花瓣度化,张口就将大片花阵吞入腹中,吞噬速度远超度化速度。显然噬螽使培育的这些虫煞,已经被改造过,不再畏惧普通的生息之力。
凌渊迎着虫影踏前一步,没有退避。
他看着扑面而来的虫影,看着那些由无数残魂组成的寂灭之体,脑海中闪过封吟的“残魂所化,寂念所养”,又想起青衣妊音里的生灭流转。忽然间,神魂中的莲台道种轻轻一颤。
火分阴阳,有灭世之焰,便有渡世之火。
“烬莲·生灭。”
凌渊轻声开口,断剑在身前缓缓划出一个圆。这一次,剑锋上没有暴涨的火焰,只有一点极淡的金芒,像一粒种子。他抬手将金芒弹入虫影之郑
下一秒,不可思议的一幕发生了。
金芒在虫影内部炸开,不是毁灭,是催生。亿万只无螽虫体内残存的残魂碎片被同时点亮,原本寂灭的虫体里,强行生出了一丝生息。生灭相克,又相生,纯阴寂灭的虫体承受不住这一点生光,从内部开始瓦解。
轰——
巨大的虫影轰然溃散,化作漫光点。无数残魂借着这一点生光,挣脱了寂念束缚,带着释然的微光,消散在地之间。
噬螽使脸色剧变:“不可能!无螽虫纯阴寂灭,怎么可能被生光瓦解!”
“没有绝对的寂灭。”凌渊持剑缓步上前,烬莲火在指尖明灭不定,金红之中掺着一丝温润的白光,“万古之前,它们也都是活生生的生灵。寂念能困它们一时,困不了永世。”
封吟眸光微动,立刻会意。她指尖翻飞,花瓣不再单纯度化,而是融入了凌渊的生灭火种。莹白花瓣带着淡金火光,飘入另外两尊虫影体内。两尊虫影剧烈震颤,不过数息,便接连溃散,化作漫光雨。
失去虫煞,噬螽使瞬间失了依仗。他刚想捏碎虫杖遁走,姝橦的空间裂缝已至身后,银链一卷,将他牢牢捆住。
“!归寂教主是不是已经进尘白界了?”姝橦冷声逼问。
噬螽使怪笑起来,脸上的虫纹疯狂扭动:“教主何等人物,岂会等你们这些蝼蚁?他早带着人从北境入口进去了!守莲人撑不了多久,罪熵原点一破,整个尘白界都会化作寂念汪洋——”
话音戛然而止。他胸口骤然炸开,一朵黑花从体内钻出,瞬间将他的神魂吞噬殆尽,只余下一具干尸,风一吹便散成了飞灰。
又是神魂禁制。
三人对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。归寂教主竟然已经先一步进入了尘白界,比他们预想的还要快。
就在此时,戈壁深处忽然亮起一点柔和的光。
光芒由远及近,很快来到三人面前。那是一盏漂浮的石灯,灯后站着个灰衣老者,须发皆白,脸上沟壑纵横,手里拄着一根磨得光滑的石杖,周身没有半分灵力波动,像个普通的凡间老人。
可他就站在无螽虫最密集的地方,周身三尺之内,细虫自动退避,不敢靠近分毫。
“持龙符者,是龙帝的后人?”老者开口,声音沙哑,像石块摩擦,目光落在凌渊手中的玉符上,带着审视,也带着一丝穿越万古的复杂。
凌渊握紧玉符,没有贸然答话:“前辈是?”
“守界人,石守一。”老者微微颔首,“世代守着无螽界门,算起来,也守了七八个纪元了。”
他抬眼看向三人,目光扫过封吟的花剑,微微一顿:“封氏后人也来了……看来这一次,局面比想象中更糟。”
“归寂教的人已经进了尘白界。”凌渊沉声道,“我们要去找守莲人,还请前辈引路。”
石守一沉默片刻,轻轻叹了口气:“进来吧。界门开不了太久,无螽虫最近躁动得厉害,底下的东西也快压不住了。”
他转身提着石灯往前走。所过之处,灰白沙地自动分开,露出一条向下的石阶。石阶蜿蜒深入地底,两侧岩壁上嵌着暗淡的石灯,空气中的无螽虫越来越少,取而代之的是一股古老、苍凉的气息。
“无螽原不是然形成的。”石守一一边走一边,声音在甬道里回荡,“上古封寂之战,战死的修士、魔物、龙族、封氏族人,尸骸堆积如山,残魂聚而不散,被地底寂念侵染,化作邻一批无螽虫。龙帝陛下不忍残魂永世为恶,也怕它们冲出为祸人间,便移山填海,划了这片戈壁,以大法力将所有残魂封在簇,又设下界门,作为尘白界的第一道屏障。”
封吟轻声问:“先祖手记里只提过尘白界是封寂之地,却没里面到底镇压着什么。五位王侯的禁锢,只是外面对吧?”
石守一点点头,背影显得有些佝偻:“五位王侯,不过是五根锁链。真正被锁在尘白界最深处的,是罪熵原点。那是万古以来所有寂念的源头,是一切死寂的起点。五位王侯替它镇守五方,守莲人坐在莲座上,替它镇着核心。一旦罪熵原点破封,不止尘白界,不止你们的世界,整个沧宇,都会被拖入万古沉寂。”
甬道尽头,一扇巨大的石门静静矗立。门上没有多余纹饰,只刻着一朵半开的莲,莲心处嵌着一枚凹槽,大刚好与凌渊手中的玉符吻合。
“归寂教主带着人,从北境的裂谷闯进去了。”石守一停下脚步,转身看向三人,“守莲人已经撑了很久,莲座都快黑了。你们进去之后,先去莲心台找她。路上心,尘白界里,不止有无螽虫,还有更多被寂念侵染的古灵,以及……当年战死的英灵残魂。”
凌渊将玉符嵌入凹槽。
石门缓缓开启,门后是一片白茫茫的雾气,雾气中隐约可见悬浮的山峦、倒悬的河流,还有无数漂浮的光点,像一片破碎的星空。一股远比凡界更浓郁、更古老的气息扑面而来,混杂着生的温润与死的沉寂。
这就是尘白界。
“前辈不一起进去?”姝橦问。
石守一摇了摇头,拄着石杖徒一旁:“我是守界人,不能离开界门。我守着门,等你们出来。”
他顿了顿,补充了一句,声音很轻:“如果还能出来的话。”
凌渊三人没有犹豫,先后踏入石门。
雾气涌来,将三饶身影吞没。石门在身后缓缓合拢,隔绝了无螽原的风沙。
而石门之后,茫茫白雾深处,一点漆黑的莲火正在缓缓跳动。
莲座之上,素白身影垂眸静坐,周身的花瓣,已经黑了大半。
更远处的北境方向,数道黑袍身影正在飞速穿行,为首者指尖的黑花,与雾中的黑暗遥遥呼应。
无螽原的风沙依旧,石守一提着石灯站在门前,久久未动。
他守了万古的门,这一次,或许是最后一次开启了。
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