“国公，那安南的船跑没影了，跟被狼撵似的，连头都不敢回！”
二狗扒着船舷望了半，直起腰来搓了搓手，脸上还带着没消的笑意。方才甲板上那一场献刀闹剧，从使者跪地狡辩到被国公一句话拿捏，再到最后屁滚尿流地跑路，全程高能，看得他直呼过瘾。
海风卷着咸湿的潮气扑面而来，将萧战月白锦袍的衣摆吹得微微扬起。他负手立在船头，目光淡淡扫过安南船队消失的海平线，嘴角噙着一抹若有若无的淡笑，闻言也不回头，只漫不经心地 “嗯” 了一声。
“就这点胆子，也敢学人家玩权谋试探。” 钱多多摇着折扇走过来，一身锦衣华服在海风里猎猎作响，脸上满是嗤笑，“我看胡季犁这王位，坐不了多久就得自己把自己吓死。”
铁蛋立在萧战身侧，黑衣冷脸，周身气压低得吓人，惜字如金吐出四个字：“心虚则乱。”
甲板上的文武官员、水师兵卒还在三三两两地低声议论，方才那场不见刀光的交锋，比真刀真枪打一场还让人觉得解气。只是笑归笑，众人心里多少还有些没底 —— 安南新王刚登基就敢搞这种动作，往后怕是少不了麻烦，总不能每次都靠一句话拿捏。
萧战缓缓转过身，目光扫过众人，神色平静无波，开口吩咐：“鸿胪寺随行的书记官何在？”
人群里立刻走出一个穿青衫的文官，身形清瘦，怀里还抱着半摞文牒，连忙躬身拱手：“属下在。”
“把随行携带的南洋诸国外事档案、历代沿革卷宗，全都搬来。” 萧战语气平淡，听不出喜怒，“孤要看看，这安南到底是个什么来路。”
话音落下，众人皆是一怔，随即了然。国公这是要翻陈年旧账，彻底捋清安南的底细，好定接下来的对策。鸿胪寺官员不敢怠慢，连忙应声，转身带着两个吏往底舱去搬档案。
不多时，四个沉甸甸的樟木箱被抬了上来，木箱边角磨损，铜锁都生了锈，刚一落地就扬起一层薄灰，呛得靠前的几人纷纷掩鼻后退。
“我鸿胪寺的大哥，你们这档案是从仓库最底下刨出来的吧？就这灰大的，您是怎么带上船来的？” 二狗凑过去扇了扇眼前的灰，一脸嫌弃，“这灰都能直接和面蒸馒头了，多少年没动过了？”
那书记官尴尬地笑了笑，上前掏出钥匙开锁：“萧校尉笑了，这些都是中枢复刻的副本，常年在鸿胪寺压箱底，出发之时又抬到磷舱，南洋海风大潮气重，难免落灰。平日里南洋诸国虽琐事多，但大多是纳贡、通商的事，谁也不会没事翻这些几辈子前的旧账，若非国公远下南洋，我等怕被问及，怕是还要在鸿胪寺再压个几十年。”
“咔哒” 一声，铜锁应声而开。
箱盖掀开，一摞摞线装卷宗整整齐齐码在里面，纸张泛黄发脆，有的装订线都已经脱了线，一股子陈旧的墨香混着霉味飘了出来。最上面一卷的封面上，用正楷写着 “安南沿革考略” 六个字，墨迹沉稳，一看就是早年中枢史官的手笔。
萧战上前一步，随手拿起最上面那卷卷宗，指尖触及泛黄的纸页，触感粗糙。他不急着翻正文，反倒先扫了一眼封皮边角的磨损痕迹，淡淡道：“看来这些年，确实没人把安南这点事放在心上。”
“可不是嘛。” 书记官凑上前陪笑，“安南巴掌大的地方，穷山恶水的，除了偶尔闹点边境摩擦，也掀不起什么大浪。历任南洋总督都懒得管，只要他们名义上称臣纳贡，也就睁一只眼闭一只眼了。”
众人纷纷围拢过来，围成一个不大不的圈子，都好奇这几百年的旧账里，到底藏着什么门道。
萧战随手翻开卷宗，首页便是安南的历代沿革，从秦汉时期归中土管辖，到五代时期趁机独立，再到本朝洪武年间归附，成为藩属国，脉络写得清清楚楚。他一目十行扫过，目光最终停在了 “永历征伐” 四个字上。
“咦？这页边怎么还有字？” 二狗眼尖，凑在萧战身边，一眼就瞥见了页眉空白处的一行极的批注，墨迹比正文浅得多，显然是史官私下写的。
他也不管规矩不规矩，指着那行字就念了出来：“永历七年秋，帝以安南弑主篡位，兴师讨之。初议走岭南陆路，帝厌岭南瘴疠横孝山路崎岖，士卒多有疾疫，遂改海路出师。户部尚书王景当庭哭谏，言海路靡费过甚，非长久计，帝不听。”
念完，二狗当场就笑喷了，捂着肚子直不起腰：“我尼玛！原来安南前边的王也是弑主篡位得来的王位，这是人家本地的风俗啊，那咱还管不管？哈哈！我的！合着先帝爷也是个怕麻烦的狠人啊！放着接壤的陆路不走，非要绕几千里大海过去揍人，户部尚书都哭着劝了都不听，主打一个打仗顺便跨海旅游是吧？”
众人先是一愣，随即也忍不住低笑起来。
正史里写的从来都是 “雄才大略、运筹帷幄、奉伐罪”，谁能想到史官私下偷偷记了这么一笔，把先帝任性怕麻烦的一面给露了出来。原本庄严肃穆的军国秘档，瞬间多了几分人间烟火气。
“先帝也是有苦衷的。” 一名老文官笑着打圆场，“岭南十万大山，瘴气确实厉害，当年隋唐两代征安南，陆路进去都是病亡过半，得不偿失。先帝改海路，也是为了减少士卒伤亡。”
“伤亡是少了，钱可花海了。”
钱多多摇着折扇凑过来，他对兵力部署、战局走势半点兴趣没有，直接翻到卷宗后半部分的粮草开支条目，扫了两眼，当场倒吸一口凉气，连折扇都忘了摇，一脸肉疼。
“你们自己看。” 他指着卷宗上密密麻麻的数字，语气里满是不可思议，“第一次征伐，出兵三万，耗时七个月，明面上耗粮两百三十万石，耗银一百八十万两。这还只是兵部报的账，加上造船、征调民夫、沿途损耗、赏赐兵卒，翻一倍都打不住！”
他啧啧两声，一脸痛心疾首：“走陆路嫌瘴气费人，走海路纯纯烧钱费粮。合着两代先帝打安南，主打一个任性不差钱，国库就是用来往海里砸的是吧？”
众人闻言，纷纷咋舌。他们只知道先帝征伐安南、扬我国威，却从来没细算过背后的开销，此刻一听数字，才知道这胜仗打得有多奢侈。
萧战指尖轻轻点零卷宗上 “瘴疠” 二字，语气散漫，带着几分毒舌的调侃，直接把史书上的 “雄才大略” 扒了个底朝：“先帝们脾气急，耐性差，不爱跟这些国磨嘴皮子，也不爱钻山路遭那份罪。想着坐船过去，三下五除二揍服了就班师回朝，省事。至于长远账，没心思算，也懒得算。”
他抬眼望向西北方向，那是安南与大夏接壤的岭南地界，目光平静：“不是大夏打不服安南，是那片地方太膈应人。十万大山叠嶂，丛林瘴气弥漫，陆路进去，没等打仗先病倒一半，打下来也守不住。不然就凭老安南王那点本事，何至于留他到现在，整在边境蹦跶恶心人。”
一句话，点透了核心本质。
不是打不过，是性价比太低，打下来纯纯背包袱。先帝们懒得费那个劲，只想揍一顿解气，根本没打算长久经营。
众人听得连连点头，只觉得国公看事情，永远比他们通透得多。别人看历史看的是功绩、是威名，他看历史看的是成本、是底层逻辑。
铁蛋冷不丁开口，声音不大，却字字清晰，精准总结：“路难走，人任性。”
短短六个字，把地理原因和帝王心态都透了。众人琢磨了一下，越想越觉得贴切，忍不住又笑了起来。
“可不是嘛，路难走，先帝又任性，可不就只能跨海去打嘛。” 二狗笑着附和，伸手又翻了一页，“我看看，后来呢？仗打得怎么样？赢了还是输了？”
这一翻，便翻出了两代帝王都没能解决的死局。
卷宗往后翻几页，便是两次征伐的详细战报，字迹工整，盖着兵部的朱红大印，每一行都是实打实的战场记录。
鸿胪寺书记官上前一步，指着战报部分给众人讲解：“国公，诸位，这两次征伐，战场上其实都是全胜。第一次永历年间，我军自海路登陆，连战连捷，不到三个月就攻破了安南东都，兵临王城之下，伪王仓惶出逃，全境几乎都被打下来了。”
“都打到王城了，怎么还撤军了？” 一名水师校尉忍不住开口，浓眉皱成一团，满脸不解，“直接灭国设郡县不就完了？费那么大劲打过去，啥也没捞着就撤，这不白折腾了？”
旁边几个将领也纷纷点头，满脸惋惜。在武将眼里，打到对方都城就等于赢了，半途而废简直是大的遗憾。
书记官苦笑一声，摇了摇头，伸手翻到后勤记载那一页：“将军有所不知，问题就出在补给上。海路补给线长达三千余里，沿途风浪莫测，每年还有两三个月的台风季，粮船常有倾覆。再加上运粮的民夫、水手沿途也要吃粮，一来一回，损耗大得吓人。”
二狗立刻凑过去，脑袋差点扎进卷宗里，盯着上面的损耗数字看了半，猛地一拍大腿，嗓门都抬高了八度：“我算是看明白了！这不就是古代版跨海外卖吗？”
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