整座咸阳皇宫，只有皇帝胡亥的甘泉宫还维持着一片虚假的热闹。
胡亥每日除了吃便是睡，酒樽从不离手，醉眼迷离的时候远比清醒的时候多。
这般胡吃海塞的日子没过多久，他便又圆滚滚地胖了起来，走几步路便喘得厉害。
后来，他索性也懒得动了，整日歪在榻上，看着洪犀在殿内忙前忙后，偶尔摆摆手，让阿绾坐到他旁边去。
不需要她做什么，只是坐着，和他随便话就好。
哪怕什么都不，只要有人坐在那里，他便觉得安心。
阿绾便依言跪坐在他身侧，胡亥偶尔偏过头看她一眼，又转回去，盯着殿顶的藻井发呆，也不话。
朝臣们起初还念着先皇的遗训，隔三差五递上奏章，讲一讲为君之道，劝一劝勤政爱民。
可胡亥听了两句便打哈欠，第三句便歪在榻上鼾声如雷。
几次三番，那些人便也不来了。
奏章递上去石沉大海，谏言出来对牛弹琴，谁还愿意白费口舌？
来甘泉宫的，渐渐只剩下乐署的乐师和舞姬。
丝竹之声从早响到晚，管弦之音从黄昏奏到明。
舞姬们踩着节拍，裙裾旋转如盛开的花，酒液洒在席间，染出一片片深色的印记。
胡亥歪在榻上，手里攥着酒樽，眯着眼看着那些妖娆的身影，笑得像个不知忧愁的傻子。
外头烽火连，叛军已经打到了戏水，离咸阳不过百里；朝堂上人心惶惶，大臣们噤若寒蝉；各地郡守的告急文书堆成了山，赵高一封封扣下，连看都不让胡亥看一眼。
甘泉宫里，依旧是歌舞升平，依旧是醉生梦死。
永旭宫则已经是另一番景象。
案上的简牍堆成了山，每一卷都是急报，每一卷的都是同一件事——叛军又攻下了哪座城，哪支秦军又溃败了。
赵高已经半个月没有睡过一个囫囵觉了，眼底青黑一片，颧骨凸出来，整个人像老了十岁。
他站在那幅巨大的疆域图前，手指从一处移到另一处，指节泛白，额上的青筋一跳一跳的。
每挪一寸，便有一处郡县沦陷；每点一处，便有一支军队败湍消息传来。
他的手不知道该往哪里按了。
下之大，竟没有一块让他觉得安心的地方。
这才半个月过去，各地起义的消息越来越多，像雨后春笋，一茬接一茬地往外冒。
巨鹿的战报像雪片一样飞来，一封比一封急。
王离的求援信措辞一次比一次严厉，从“请求增援”到“恳请速援”，再到“再不增援，巨鹿必失”。
那些字像是从刀尖上滚过来的，每一笔都带着血。
可赵高派不出人。
禁军要守咸阳，不能动；骊山大营的兵大多还是民夫苦役，拉出去也是送死；各郡的守军自顾不暇，哪里还能抽调？
他手里能动用的，只有那些从各地拼凑来的杂牌军，可那些人连队列都站不齐，能指望他们去巨鹿？
李家军也闹了起来。
李硕被抓的消息传到城外大营，那些将领们像炸了锅一样，一拨一拨地冲进咸阳，跪在永旭宫门口，从早到晚地喊“放人”。
赵高被吵得头疼，却又不能真的把他们怎么样。
李家军是李信留下的底子，是大秦最后几支能打仗的队伍之一，真要是把他们逼反了，巨鹿那边就彻底完了。
赵高靠在凭几上，闭了闭眼，咬了咬牙，最终决定把蒙挚和李硕从牢里提出来，让他们带一万人去增援巨鹿。
论起带兵打仗的狠劲，严闾最合适，可严闾不能走。
咸阳城外的叛军已经打到了戏水，离城不过百里，随时可能兵临城下。
他必须把严闾留在身边，把最锋利的刀握在自己手里，才能睡得着觉。
至于蒙挚，赵高早已打定主意——左右都是要让他死的。若他死在巨鹿，倒便宜了他，好歹还落个为国效忠的名声；若他侥幸活着回来，他自有法子弄死他。至于打赢了？功劳也轮不到他头上。
阿绾知道这个消息的时候，蒙挚和李硕已经带着人马走了三了。
庖厨镰趁着送午膳的工夫，悄悄塞给她一只钱袋，粗麻布缝的，口子扎得紧紧的，掂在手里沉甸甸的，里面装了不少金饼和刀币。
他，这是蒙将军走前留给姑娘的。
阿绾捧着那只钱袋，又想哭又想笑。
她低着头，手指摩挲着麻布粗糙的纹理，那上面还沾着几点暗红的渍迹，分不清是锈迹还是血迹。
她没有打开看，只是把它塞进袖中，贴着那两块金牌，沉甸甸地压在胸口。
自那日从食盒里取出两块金牌后，她的心放下了一大半。
那是黑冰台的人在做事，至少她和蒙挚之间有了一条看不见的线。
林叔就是楚阿爷，每日里和庖厨镰推着车，来甘泉宫三四趟——送早膳，送午膳，送晚膳，偶尔还送一顿夜宵。
日子久了，殿门口那四名禁军和他们也熟络起来，查食盒时不再像从前那般仔细，有时甚至懒得掀开盖子，只挥挥手就放行了。
何况胡亥剩下的饭菜多，鸡鸭鱼肉顿顿不缺，那四名禁军跟着沾光，一个个吃得油光满面，甲胄都绷紧了一圈。
胡亥有时整日不吃饭，只喝酒，酒樽空了就喊洪犀倒，倒满了又喝，喝醉了就睡，睡醒了接着喝。
那些炙肉、蒸鱼、炖鸡，一整盘一整盘地撤下来，全落进了禁军们的肚子里。
他们围坐在偏殿，大口吃肉，大碗喝汤，吃得满嘴流油，对庖厨镰和林叔的态度也愈发和善。
庖厨镰便趁着收拾碗碟的空隙，蹲在阿绾身边，压低声音，一桩一桩地给她听。
他的是黑冰台夜枭从各地传回来的消息。
那些事，阿绾从前从未听过。
她的世界原是明樾台的烛影，是咸阳宫的帷幔，是权贵们唇枪舌剑的朝堂，是后妃们争风吃醋的宫闱。
可夜枭传来的消息里，没有权谋，没有算计，只有刀，只有血，只有一座又一座被攻破的城池，一支又一支溃败的秦军。
那些起义军的名字她记不全，只知道他们像地里的韭菜，割了一茬又冒出一茬，越割越多，越割越疯。
到了后来，她最怕听到的，反而是巨鹿的消息。
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