翌日晌午，阳光正烈，将咸阳城青石板路面晒得有些晃眼。
蒙大将军府邸门前一如既往的肃穆安静。
一辆没有任何徽记、样式极为普通甚至显得有些陈旧的青幔车辇，却在一队同样装扮寻常、但眼神精悍的护卫簇拥下，悄无声息地停在了府门不远处。
府门值守的护卫刚觉有异，正要上前询问，大管家蒙安已闻讯快步走出。
当他看清从车辇上缓步下来、身着深紫色常服、面白无须、脸上总是挂着一团和气的笑容之人时，心中猛地一凛，慌忙上前躬身行礼，声音都带了几分不易察觉的紧张：“不知赵府令大驾光临，有失远迎，万望恕罪！”
来者正是中车府令、深得始皇陛下信任的赵高。
他今日出行极为低调，但那无形中散发出的威势，却让蒙安这等见惯风滥管家也不敢有丝毫怠慢。
“无妨，本官也是顺路过来瞧瞧。”赵高笑容可掬，声音尖细柔和，目光却似有若无地扫过蒙安略显惊慌的脸，“蒙大将军可在府中？”
“在的在的！府令稍候，人这就去通传！”蒙安连声应着，几乎是跑着转身往府内急奔而去，额角已渗出细密汗珠。
恰在此时，蒙挚正带着一行人从二门走出，准备返回城外骊山大营。
他一身玄色劲装，发髻束得一丝不苟，更衬得面容冷峻，英气逼人。
身后跟着吕英、白辰等十余名亲信甲士，个个精神抖擞，军容严整。
而阿绾则混在队伍中间，她显然还没完全睡醒，一边走一边忍不住掩口打着哈欠，眼角泛着困倦的泪花，发髻虽依旧梳着那标志性的歪髻，却因一夜奔波而略显毛躁，与周围甲士的整肃形成了鲜明对比。
蒙安气喘吁吁地赶来，压低声音急道：“五郎君！赵府令……赵府令在门外！”
蒙挚脚步一顿，眉头瞬间锁紧。
赵高亲自来访，且如赐调，绝非寻常。
他立刻对吕英白辰使了个眼色，让他们暂缓出行，自己则整了整衣袍，快步向府门迎去。
来到门前，蒙挚抱拳行礼，姿态恭敬却又不失武将风骨：“不知府令驾到，蒙挚有失远迎。”
赵高脸上的笑容愈发和煦，仿佛真是偶遇故人子侄般亲切：“蒙将军今日怎地得闲在府中？莫非也是听闻大将军归来，特来探望？”
他目光扫过蒙挚身后的甲士队伍，在那群高大的身影缝隙间，似乎瞥见了一个娇的女子身影，但他目光并未停留，仿佛全然未觉。
“正是。末将近日沐休，恰逢祖父归来，便回府探望，宿了一晚。”蒙挚回答得滴水不漏，语气平稳。
赵高笑眯眯地点点头，像是忽然想起什么，语气随意地问道：“哦，对了，听闻昨日骊山大墓工地上，又掘出了些不干净的尸骸？蒙将军打算如何处置啊？”这话问得轻描淡写，却极有深意。
蒙挚心中一凌，面上却不动声色，略一沉吟，答道：“回府令，此事之前已急报陛下知晓。陛下示下‘知道了’。末将打算今日便命人将尸骸清理出来，另寻一处稳妥之地掩埋，以免惊扰陵寝工程。”他刻意强调已禀报始皇，并将处理方式限定在“清理掩埋”这等事务性工作上。
赵高闻言，脸上的笑容更深了几分，摆摆手，语气轻松得仿佛在一件微不足道的事：“哎，慈琐碎事务，何须劳动陛下圣听？陛下日理万机，操心的是四海升平、帝国万年之基业。骊山工程浩大，历时漫长，期间偶有不便，自行处置便是了。蒙将军日后不必事事禀报，徒增烦扰。”
“喏，末将谨记府令教诲。”蒙挚垂下眼帘，抱拳应了。
就在这时，蒙恬洪亮的声音自身后响起：“我当是谁来了，原来是赵府令！多日不见，府令这气色倒是愈发红润了！”只见蒙恬穿着一身宽松的深色便袍，大步从府内走出，脸上带着豪爽的笑容，仿佛真是好友来访。
赵高立刻转身，脸上堆起更热情的笑容，快步迎了上去，甚至亲昵地伸手虚扶了一下蒙恬的臂膀：“大将军笑了！您才是风采不减当年！倒是瞧着清减了些？咱家这才是虚胖，整日困在宫中，动弹不得哪比得上大将军纵横沙场的英姿！”
“哈哈，赵府令过谦了！走，既然来了，正好尝尝我带回来的好酒！陛下不在咸阳，你我正好偷闲酌几杯！”蒙恬反手拉住赵高，态度极为热络。
“那咱家可就却之不恭了！正好也有些趣事要与大将军分享……”赵高笑着应和，两人状极亲昵地把臂同行，谈笑风生地向着内堂走去，将门口一众热留在身后。
蒙挚看着两人远去的背影，目光沉静，嘴角却几不可察地紧绷了一下。
他不再停留，转身对队伍一挥手，沉声道：“走。”
一行人沉默地走出蒙府，穿过依旧繁华的咸阳街市，出了城门，返回骊山大营。
直到踏入军营范围，感受到那熟悉的、带着汗水和尘土气息的空气，阿绾才长长地舒了一口气，一直紧绷的神经终于放松下来。
还是这里让她觉得更自在些。
一回到尚发司的营帐，月娘就急匆匆地迎了上来，一把将她搂住，上下打量，声音里满是担忧：“阿绾！你昨夜去了哪里？怎的一夜未归？可急死我了！”
“哎哟，月娘姐姐，轻点轻点，勒得喘不过气了……”阿绾挣扎着从她怀里钻出来，揉了揉被抱疼的胳膊，解释道，“跟着将军办差呗。后来将军要回府，吕校尉白校尉他们都跟着，我一个人哪敢黑灯瞎火地自己回来？只好也跟着去了蒙府待了一宿。”
“原来如此……吓我一跳。”月娘松了口气，但仍不放心地追问，“那……事情办得如何？人找到了么？”
这时，穆山梁也走了过来，他显然也一直在等消息，压低声音问道：“还没用饭吧？灶上还给你留了些吃的。”他话间，目光习惯性地扫过帐外正在换岗的甲士，见他们发髻紧实、军容整肃，显然无需尚发司再忙活，便又看向阿绾。
“在蒙府就喝了几口羹汤，早饿扁了。”阿绾老实巴巴地点头，回到这熟悉的杂乱环境，闻着篝火和头发油脂混合的气味，她整个人都松懈下来，仿佛昨夜至今的经历只是一场光怪陆离的梦。
“那快去老苍头那儿瞧瞧，看还有没有热食垫垫肚子。”穆山梁朝庖厨的方向努了努嘴。
“嗯，我这就去讨口水喝，找点吃的。”阿绾应着，脚步轻快地朝着营区角落的庖厨走去。只有在这里，她才能暂时抛开那些令人心悸的权谋算计、大人物的威压凝视。尽管她在明樾台听过无数关于朝堂风云的闲言碎语，但亲身卷入其中，才知其间的冰冷与凶险。
庖厨里，老苍头楚阿爷正像往常一样，佝偻着身子靠坐在灶膛旁打盹，花白的头发胡乱挽着，布满老茧的手指蜷缩着，指甲缝里还嵌着些许未洗净的黑色淤泥，也不知是灶灰还是别的什么。
阿绾看得微微蹙眉，放轻脚步走过去，声唤道：“楚阿爷，楚阿爷？醒醒，我饿得前心贴后背了，可还有吃的？”
老苍头其实并未睡沉，闻声睁开一只浑浊的老眼，见是阿绾，也没话，只是用那脏兮兮的手指，懒洋洋地朝灶台上那口最大的陶锅指了指。
阿绾心下疑惑，走上前，踮起脚尖，费力地掀开那沉重的木头锅盖。
一股熟悉的热气扑面而来，待雾气稍散，她看清锅内的情形时，整个人都愣住了——
锅里，竟然温着一碗浓香四溢、肉烂汤稠的羊肉羹汤。
那色泽、那香气，竟与昨夜在蒙府书房里闻到、吃到的一模一样！
这……这怎么可能？
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