兴懿皇帝凝视着陆观棋，问：“这是什么意思？”
“私盐一案中，虽然很多证据都指向了宋泊简，但是单凭他一人，他是无法将数量众多的私盐贩卖至全国各地。所以，他一定有同谋。我怀疑和陆家有关，是因为私盐案中的图州山贼，曾经出现在过陆府，我见过他一次。”陆观棋第一次把自己心中的怀疑和猜测和盘托出。“我坚持要彻查私盐案，是想还陆家一个清白。”
兴懿皇帝起身，背着手慢慢的从书桌后走出来，走下台阶，问：“证据就是你见过涉案山贼在陆府出现过？还有其他的么？”
陆观棋道：“落雁城的裴家商号，运送货物的路线有半数和私盐案的路径重合，而裴家的女儿嫁给我大哥，现在是我的大嫂。”
“你认为这不是巧合，裴家涉案，陆丞相不可能不知情。是么？”
“裴忘宜在嫁到陆家前，逃过婚。以裴家的财势，没有必要非和我大哥结亲。”陆观棋情绪复杂。“皇上最了解我，知道我从就把父亲视为难以望其项背的存在，我敬重父亲的才华、敬重他的为人，满朝文武除了对家，没有一个我父亲不好的。我想搞清楚到底是怎么一回事，我不想带着怀疑面对我父亲。”
兴懿皇帝问：“朕和你过，宋泊简最大的罪，是支持废太子。朕并不在意私盐案的真相究竟如何，水至清则无鱼的道理你应该懂。丞相到底有没有参与贩私盐，不重要，重要的是，丞相的存在牵制谅亲王和钟赟，他们三个，缺一不可。除非，三个一起动。”
“皇上……”
兴懿皇帝走到陆观棋身旁，拍了拍他的肩膀：“不要多想了。如果丞相真的涉案，以你对他的尊敬，能做到亲手抓捕么？把手养两，动身去崇北办案吧。”
完，兴懿皇帝大步走出暖阁。
陆府雎尔斋。
宋清荷坐在院子中的摇椅上，手捧一本书卷在读着，裴忌从外面进来，见她行礼。
“进屋。”宋清荷从摇椅上起身，道。
裴忌跟着她来到书房。
“怎么样，那个亲从官给我们什么消息了？”在杀宋胜之前，宋清荷以陆夫饶名义收买了一个叫高乔的亲从官，让其汇报陆观棋的行动。耽误了一段时间，今是宋清荷第一次听高乔传递出来的消息。
裴忌如实回答道：“朱夫子虽然被游街示众，但是这是陆观棋为了吸引您现身的办法，所以私下没有很为难朱夫子，给他安排的牢房是干净的，也没有施加刑罚。”
宋清荷不悦的挑眉：“你问他这个了？你就不怕他怀疑，陆家的人为什么会问朱夫子？”
“是他自己主动的，因为我一条消息十两银子，他巴不得连陆观棋的吃喝拉撒全都一遍呢。”
宋清荷松口气：“我们做事必须心谨慎，一旦被发现，我们没有重新来过的机会。知道了么？”
“知道。”裴忌道：“我会心。”
“嗯。还有呢？”
“陆观棋忙于皇城司的案子，没有接触任何异性的机会。”
宋清荷想了想：“我不能这么和陆夫人，陆观棋的婚事是刺激陆夫饶一根针。”
陆夫人和陆成业对陆观棋的提防，才能让宋清荷有利用他们的机会。现在看，陆观棋在陆家就好像变了一个人似的，完全没有在外的魄力与谋略。阿丘的事情便是个例子。
“光是陆夫人这边对他有敌意还不行，得把陆观棋对陆夫饶火儿也拱起来。”宋清荷喃喃自语。“我得好好掂量掂量。”
裴忌继续汇报道：“高乔还，皇上要求皇城司尽快结私盐案，因为在北楚发现了大全私售的粮食。陆观棋这几可能要去崇北。”
“崇北。”宋清荷想起裴亭云告诉他，陆进利用裴家商号运送粮食到崇北的事情。“私盐案，陆观棋查不出是和陆进有关，那我倒要看看，这粮食案他还要怎么继续装傻充愣，这次会是找谁做‘替死鬼’。”
宋清荷握紧拳头，愤恨不已。
表面上是清正廉洁的丞相，实际做着最恶心的勾当，视百姓为草芥的人，陆家真是烂透了。
裴忌试探性的问道：“姐，您真的能帮忘宜姐报仇么？”
宋清荷对上裴忌期待的眼神，点点头。“是他们逼死裴姐，他们必须付出代价。”
“嗯。”虽然一个单字，可宋清荷能听出裴忌是哽咽着出的，他眼眶微红，是恨是怨。
宋清荷道：“你告诉高乔，有人花五百两买一封信。”
“什么信？”
“‘证明’盐铁使宋泊简有罪的一封信，是在宋泊简的书房发现的。只要他能把信拿出来，价钱好。”宋清荷道。她必须亲眼看到这封信，不定是个突破口。
在陆家做少奶奶实在太受束缚，连出去都要和陆夫人请示，此时宋清荷看着正在跟斓嬷嬷学编花环的陆兆松，心里一阵阵的烦躁。
雪莹端着一盘樱桃过来，放到桌子上，另一个丫鬟拿了一盘直接送给陆兆松。
“大少奶奶，今的樱桃可好了，又大又甜。”雪莹看出宋清荷心情不佳，还以为是遇刺之后的影响，于是尽可能的想用欢快的语气感染到宋清荷，让她开心。
宋清荷看向盘子上摞成山的樱桃，随口问道：“现在樱桃要多少钱？”
“这是走八百里加急送来的樱桃，好像是一筐要三百两。”
“三百两？”朱门酒肉臭、路有冻死骨，宋清荷哑然。
“对了，大少奶奶，今晚上承乾街有烟火游行，您要不要去看看呀？”雪莹提议道。
五年一次的烟火游行，不知不觉又要到了。上次还是宋清荷十二岁那年，她是跟着父亲和大娘一起去的。
经过猜灯谜的地方，宋清荷看中了一只作为奖品的猫面具，孟南曦鼓励她去参赛，完成二十道灯谜就可以拿走那只面具。不过最后一题，宋清荷没答对，又不能有人帮忙。等宋泊简为女儿参赛，才答了十道题，面具就被另一个人拿走了。
孟南曦弓着腰，安抚宋清荷，道：“大娘给你做一个一模一样的。”
后来回到家，孟南曦真的让下人买来材料，又请来工匠师傅指导自己，花了三的时间，做出了一个几乎一模一样的猫面具。
拿到面具的那一刻，宋清荷高心扑进孟南曦怀里，搂着她的腰道谢：“谢谢大娘，我很喜欢。”
不过这个面具只‘活’了五年，在灭门大火里，连同宋家付之一炬。
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