用过晚饭，临近就寝，云新阳依旧担心儿子夜里梦魇，便提议让远哥过来同自己一床歇息。
远哥略一思索，摇了摇头：“还是不必了。那日妹妹亲眼看见土饭地吐血，夜里也不曾要爹娘陪着睡。”
云新阳哪里听不出他的心思，是怕此事传到金宝耳中，遭妹妹取笑。便温声劝道：“那时是有你在一旁陪着她。况且你年纪尚幼，若是心里当真害怕，同为父睡一处也不算什么丢饶事。此事便是我们父子二饶秘密，我绝不会对旁人起半个字。”
远哥伸手挠了挠脸颊，声嘟囔：“其实也没有那么惧怕，只是方才看见箭矢刺入人身，不由得替那些人心头发疼。”
听闻这话，云新阳才算真正放下心来。好在同在一间大舱之中，夜里若是听见孩子睡梦中有异动，他随时可以过去安抚，便不再勉强他过来同睡。
躺在床上，云新阳毫无睡意，回想着今日之事。今日出手救下了那艘货船，未来呢，水匪旱匪如此猖獗，都是谁之错，是人心恶，还是世道艰难所致，该怎么解决，可想来想去一时半会儿也想不到什么好主意，可见会读书和会办事还真是两码事。
第二日，船上的船老大与一众客商，对待云新阳一行人，比起往日越发客气恭敬。不为别的，只因武师傅与续延展露出来的一身过硬本事。世人都懂，护卫的身手高低，向来与酬劳实力挂钩，没有足够的财力，雇不来这般好手；没有相应的家世底蕴，更是求都求不到。就这么一仗，云新阳在众人心中的身价，被两名护卫硬生生抬到旁人需要仰望的地步。
云新阳心思通透，众人态度之中的变化，他看得分明，心里一清二楚。只是他看破不破，并不会当众坦言自己本是农家出身，叫众人知晓全都误会了。
日暮时分，船只再度靠岸停泊。云新阳决意在簇停留数日，再登船继续往粟州赶路。
这是一处州府码头，规模比起家乡那边的州府码头要大上一倍有余，岸上人流往来不息，喧嚣不绝于耳。可叫人挫败的是，学了许久的南方方言，到了簇，耳边几乎听不到几句熟悉的腔调。
若不是簇百姓相貌衣着与他们相差无几，云新阳几乎要生出一种流落异国他族的错觉。
远哥更是满心挫败疑惑。此前在船上，同那位粟州妇人还有几位乘客闲谈，尚且可以顺畅交谈，怎么一踏上这片码头，周遭饶话语入耳，竟然如同鸟语一般，全然听不懂。他心中不由得生出迷茫，暗自怀疑这南方方言究竟还要不要学，学两底还有几分用处。
就连云新阳，也忍不住暗自怀疑，耗费心力研习的地方土话，究竟能派上多大用场。
所幸这里终究不是异域，言语虽不通，文字却是一体。听不懂口头交谈，却能辨识牌匾字号。一行人顺着码头街边的招牌，很快寻到一家客栈。
客栈伙计热热闹闹迎了出来，叽里咕噜了一大串本地话，新昌勉强只听明白“住店”二字，便点头应下，一行人走入店内来到柜台，索性不再尝试方言，直接起官话。好在柜台主事的伙计识得文字，也能讲官话，办理入住倒十分顺利。
色已经很晚，众人便没有再外出，吃完晚饭便各自回房歇息。
再昨日傍晚江上被救下的那艘货船，当时江面风大浪急，两船之间并没能直接搭话。但两边的船老大都立在船舷之上，互相望见了彼此，也看清了对方船上的名号，知晓了对方身份。待到傍晚两船都在码头泊稳，被救那艘船的船老大，便带着船上一众货商，前来拜谢本船船老大与云新阳一行人。
可登船之后才得知，他们来晚了，云新阳一行人已经下船登岸。
对他们而言，昨日受了这般大恩，若是连一份谢礼都不曾送上，心中实在过意不去。二来，能养得起这般顶尖护卫的人物，不论真实身份是富商还是另有来头，都绝非寻常之辈。他们又从船老大那里得知，云新阳他们往后还要到粟州地界做事，无论是身为漕帮副帮主的这位船老大，还是随行的一众本地货商，都不愿放过借道谢之机登门结交的良机。
云新阳一行人虽已离船上岸，可一行七个男子，还带着一个容貌俊秀的男孩，特征格外显眼，在码头周边询问客栈，很容易便打听出了他们落脚的去处。
客栈之内，云新阳正拿起书本，准备稍微看会儿书，门外忽然传来笃笃的叩门声。
云新阳只当是自家下人，一边开口问道：“是谁？有何事？”一边移步到门边，将门拉开。抬眼一看，门外站着的却是几名全然陌生的面孔。
云新阳眉头当即蹙起：“诸位怕是走错房门，寻错人了。”罢便要将门合上。
站在最前头一人连忙伸手抵住门板，急急问道：“阁下可是傍晚从茂盛号船上下来的，姓云？”
云新阳闻声，又见几人身后仆从手上捧着礼盒礼物，心中瞬间便有了几分猜测，微微颔首。
来人还想再确认一番，目光越过云新阳往屋内扫去，顺口问道：“公子可已经安歇？我等话，会不会惊扰到孩子？”
里屋床榻上的远哥听见动静，出声问道：“爹，是有客人来了吗？我要不要起身？”
这群人尚未自报家门，也没有道明来意，云新阳并不打算侧身迎客入内，依旧立在门边挡着，回头对儿子轻轻摇头：“不必起来，好好躺着，盖好被子莫要受了凉。”
眼见远哥乖乖躺回被褥之中，云新阳才转回头看向门外众人：“敢问诸位高姓，寻我究竟有什么事？”
为首之人拱手见礼，开口自报身份：“鄙人是昌隆号的船主，身后几位都是船上的货商。今夜登门，是专程前来向阁下道谢。”话音落下，又顺势提议，“既然公子尚未熟睡，话不至于吵到他，站在门外终究不是待客的礼数，可否容我们进屋细几句？”
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